Король Островов
Шрифт:
Опустив голову, горничная осталась стоять у спинки кровати, переминаясь с ноги на ногу.
— Его величество оставил строгое приказание, чтобы тот, кто принесет тебе еду, обязательно остался и проследил, чтобы ты съела все, что он для тебя заказал.
— Думаю, ты слишком буквально поняла его. — Эванджелина закатила глаза. — Тебе нет необходимости здесь оставаться, так что теперь уходи.
И горничная без оглядки убежала.
Подняв одну из куполообразных крышек, Эванджелина сморщила нос при виде куска мяса в лужице крови. Несмотря на отвращение к мясу, Эванджелина почувствовала теплую
Когда она потянулась за позолоченным ножом, который скользнул под белую фарфоровую тарелку, ее пальцы задели край листа пергамента. Она вытащила листок и, нахмурившись, прочитала записку. Что такого неотложного и секретного понадобилось обсудить с ней Искию, чтобы назначить встречу в лесу? У Эванджелины часто застучал пульс. А вдруг он узнал, что вызов Бэны — это уловка и Лахлану предстоит встретиться не с одним только Бэной? Эта мысль уже приходила ей в голову.
Эванджелина решила, что встретится с Искием и они вместе сделают все, что необходимо. Поднявшись с кровати, она снова попробовала воспользоваться своей магией, чтобы одеться. Раздраженно выдохнув, когда ее усилие оказалось тщетным, она взяла платье, которое накануне ночью снял с нее Лахлан, и, натягивая его через голову, подумала, что при той скорости, с которой она поворачивается, ей повезет, если она попадет в лес к наступлению ночи.
Когда Эванджелина подошла к стойлу, Боуэн поднял на нее недоброжелательный взгляд.
— Я чувствую то же самое, но ничего не поделаешь, — сказала она коню.
Используя вместо лестницы перегородку из перекладин, Эванджелина вскарабкалась на последнюю планку. Ноги едва держали ее, и она опасно покачнулась, а потом, схватившись за стойку, стремительно перебралась на спину Боуэна.
Конь мотнул белой гривой и рассерженно заржал.
— О, успокойся и отнеси меня в лес на тайное место Сирены, — сказала Эванджелина, прижавшись к его шее.
Стараясь не обращать внимания на отчаянную дрожь в руках и ногах, она твердо решила справиться со своей… нервозностью. Ей нужно было убедиться, что с Лахланом ничего не случилось, а все остальное сейчас не имело значения.
Эванджелина едва не закричала в панике, когда Боуэн, галопом выбежав через открытые двери конюшни, поскакал через двор так, что у нее застучали кости, а когда он прыгнул с обрыва горы, она спрятала лицо в его гриве. Свист от взмахов его крыльев и ощущение их у себя под болтающимися ногами мало помогали ей успокоиться.
Так как она не открывала глаз, то только по холодному пахучему воздуху леса догадалась, что они прибыли к месту назначения. Но Эванджелина не подняла головы и не выдохнула, пока не почувствовала умиротворяющий стук копыт Боуэна по покрытой мхом земле. Сползя со спины лошади, она постаралась твердо стать на ноги, а потом огляделась, ища Иския. Краем глаза заметив какое-то движение, услышав шуршание листьев и треск ветки, она отошла от Боуэна.
— Иский?
С улыбкой на тонких губах из-за дерева вышел лорд Бэна.
— К сожалению, нет, мой господин. Здесь нет никого, кроме тебя и меня.
В его словах и в том, как он поглаживал позолоченный клинок, который держал в руке, было нечто зловещее.
Не показывая свое потрясение и свою слабость, Эванджелина обратилась
Повернувшись на каблуках, Эванджелина бросилась к коттеджу Иския, чувствуя себя немного увереннее на мягком зеленом ковре под ногами. На бегу по очереди сняв туфли с обеих ног, она, не оборачиваясь, бросила их на звук тяжелой поступи Бэны и, когда он болезненно вскрикнул, поняла, что попала в цель. Но его хриплое дыхание позади нее предупредило Эванджелину, что этого мало, чтобы остановить его, — Бэна догонял ее.
Эванджелина старалась бежать быстрее, но была слишком слаба. Бэна был уже близко, прямо позади нее, и, схватив ее за волосы, дернул назад. Эванджелина отказала ему в удовольствии услышать ее крик и подавила стон боли. Несмотря на то что Бэна крепко держал ее за волосы, ей удалось повернуться. Ее глаза сделались влажными от боли, которую вызвало это движение, и Эванджелина вонзила зубы в предплечье Бэны.
Завопив от ярости, Бэна отпустил ее.
— Ты мне за это заплатишь! — рявкнул он и, оттолкнув Эванджелину от себя, вскинул меч.
Внезапно в атаку бросился Боуэн: пронзительно заржав и встав на мощные задние ноги, конь молотил передними копытами воздух, и Бэна от испуга опрокинулся назад. Боуэн мотнул головой, словно заставляя Эванджелину спрятаться за ним, а Бэна, поднявшись, направил свой клинок на крылатого коня.
— Нет! — закричала Эванджелина и бросилась на Бэну.
Воткнув клинок в землю, Бродерик недовольно посмотрел на Лахлана.
— Если ты будешь продолжать хвастаться, я отказываюсь упражняться с тобой.
— Нет, признайся, что ты не хочешь упражняться со мной, потому что в это утро ни разу не смог прорваться через мою защиту, — рассмеялся Лахлан, глядя на оскорбленное выражение на лице друга.
— Ты не был бы таким самодовольным, если бы жена не дала тебе свою кровь. Зная твою обходительность с дамами, я, безусловно, не должен удивляться, что тебе удалось убедить ее еще раз поделиться с тобой своей магией. Но говоря по правде, ты, должно быть, был еще более убедительным, чем я тебя считал, — сказал Бродерик, в изумлении покачав головой.
Удовольствие от силы немного поубавилось при воспоминании о ненасытном голоде, буквально пожиравшем его при виде и вкусе крови Эванджелины. Парализующий страх, который он почувствовал, когда она без сил лежала у него в объятиях, вернулся и мучил Лахлана вместе с чувством вины, охватившим его, когда в это утро он увидел бледность и слабость Эванджелины.
Но эмоции ведут к поражению в битве. Слишком соблазнительно было знать, что никто не сможет одолеть его и подчинить себе, когда он наполнен магией Эванджелины, и невозможно было от этого отказаться. Но так будет, пока эта магия снова не исчезнет, напомнил себе Лахлан, все же немного надеясь, что на этот раз будет по-другому и у него сохранится хотя бы частица ее силы. Лахлан прогнал прочь эту мысль, почувствовав отвращение к себе за то, что просто позволил себе подумать о таком.