Король Отражений и я
Шрифт:
Этот тип не летал, нет… но ооочень здорово прыгал! Благодаря его стараниям все мы и оказались на плоской крыше каменного склепа. Первым делом похожий на пантеру мужчина скинул вниз потерявшего сознание дядечку, потом отправил туда же парочку полуживых (или полумертвых?)… короче изрядно потрепанных атаками феникса вампиров и теперь примерялся к Шейле, искоса поглядывая на нас с Ирэной. Больно мне не было (может, слюна у детей ночи с обезболивающим эффектом, а может, стресс притупил мои ощущения, как знать), скорее уж… неприятно, если не сказать — противно. Вампирша с наслаждением пила кровь, не обращая никакого внимания на мои отчаянные попытки вырваться из ее хватки. Сильная стерррва… наверняка, сильнее многих мужиков. Куда мне — обычному человеку
Мне с ним, то есть с ней тягаться и не пришлось. Ее кто-то еще более сильный отодрал от меня и, рявкнув короткое «брррысь», вышвырнул вон с крыши. Я так и осталась лежать с приоткрытым от удивления ртом и вытаращенными глазами, когда увидела — кто именно это был. Пытаясь понять логику действий химеры, пришла к выводу, что ему плевать на всех, он просто расчищает себе крышу. Ошиблась! Шейлу это существо так и оставило лежать на месте, зато меня легко подняло, перекинуло через плечо и, поддерживая когтистой лапой под коленями, потащило прочь.
Мягкие прыжки… длинные, быстрые. Черные волосы, переходящие в густую шерсть на спине и плечах. Гибкое и большое полузвериное тело с человеческим лицом. От номера семь из дюжины Короля Отражений исходил странный запах: резкий, но не противный. По мне так, даже в чем-то притягательный. Я силилась подняться, упираясь руками в его лопатки. С третьей попытки получилось. Обезумевшее сердце колотилось в груди, а перед глазами плыли красные пятна. Перед глазами или в глазах? Точно в глазах… В тех, что на огромной лошадиной морде светятся. И морда эта вместе со всем остальным активно нас настигает.
В каком-то отстраненном состоянии (от потери крови, видать, мозги плохо работать начали, не иначе) принялась изучать коня и его всадника на предмет цветовой принадлежности к той или иной свите. Несколько секунд тупо пялилась туда, где должна быть голова (и окрашенные пряди волос соответственно) одетого в черный плащ человека, и только потом до меня дошло, что данная часть тела в комплект не входит. Еще через пару секунд заметила, что безголовый наездник делает мне какой-то знак рукой, а на запястье его (о счастье!) развевается пурпурная лента.
— Обалдеть! — выдала на автомате. — Всадник без головы…
— Сама ты без головы! — обиженно фыркнула лошадка, поравнявшись с нами, и прямо на ходу заорала моему похитителю:
— Давай ее сюда, Иллар!
После этого заявления я сильно усомнилась, моеголи цвета новый персонаж этой комедии ужасов, и… с головой он, вообще, или как?
Персонаж оказался с головой, но… с конской. А еще с шестью ногами (четыре лошадиных и две человеческих), двумя руками и парочкой туловищ. На одном я ехала, сидя в седле, ко второму прижималась спиной. Верховые прогулки в привычку раньше у меня не входили, поэтому то, что ниже поясницы, слегка побаливало, а то, что выше — сотрясалось. И ко всему в придачу — ныл затылок, с которого гадская химера выдрала клок волос. На мои возмущенные визги, этот садюга меланхолично заметил, что… традиция, мол. Заполучив «локон на память», седьмой номер свиты Кристиана по каким-то одному ему известным причинам сдал меня в руки обезглавленного всадника и скрылся среди могил. Развернутая беседа в условиях зигзагообразного передвижения по вражеской территории у нас с последним, конечно же, не получилась. Так… парой отрывистых фраз с коняшкой обменялись, да красноречивыми жестами — с наездником. Из всего этого я сделала вывод, что оба они стали единым целым в результате заваленного испытания на втором уровне пресловутой Игры.
Цирк уродцев какой-то! Аааа… Не хочу! Не желаю быть их Королевой! Хотя… умирать не хочу еще больше!
Аллея, о которой говорил Король, давным-давно исчезла из виду. Отдельные представители моей собственной свиты видать поставили своей целью провести мне экскурсию по достопримечательностям большого и старого кладбища. Правда, вместо рассказов гида то тут, то там слышались крики типа «И мне, и мне кусочек!»,
Страшно уже давно не было. Данное чувство отключилось сразу же после использования меня в качестве ужина одной злобной стервой с острыми клыками и отменным аппетитом. Наверное, этот момент мое сознание сочло самым ужасным и… благополучно переключилось в режим отстраненного созерцания. Вот я и созерцала сквозь щель плотной накидки Рика (так представился гибрид лошади с человеком), как крЫсавица-вампирша вылетает из-за его плеча и тянет ко мне свои когтистые ручки. Уууу… ведьма! То есть как ее правильно? Носферату? Оно самое!
Рик-всадник не держал вожжи (нафига ему, когда голова на плечах у Рика-коня?), зато в его руке поблескивал самый настоящий топор (не тот, которым дрова рубят, а тот, который боевым называется), им то он и отбивался от желающих меня отнять, включая детей ночи и их предводительницу. Но она, к сожалению, профессионально уворачивалась. Ситуацию спас еще один номер из моей дюжины: мелкая девчушка с наивными васильковыми глазами и ехидной улыбочкой видавшей виды дамочки. Малышка (ну, внешне точно малышка) имела полупрозрачный вид (приведение, небось) и излучала чистый белый свет, от которого Ирэна вместе со своими соплеменниками шарахалась, как черт от ладана. Она шипела, плевалась, дымилась… а, главное — перестала нам мешать двигаться дальше.
Прежде, чем в поле зрения показались долгожданные ворота, на нас совершили налет еще несколько вампиров-одиночек, а вместе с ними два ужасно шумных ворона (им, видите ли, тоже трофеи понадобились). Затем состоялся торжественный набег оборотней-волков и четырех неподдающихся известной мне классификации созданий, которых я в конечном итоге отнесла к разновидности химер. Про скелеты и зомби вообще молчу. Их тут, конечно, поменьше было, чем на главной аллее, но… тоже хватало! Ну, а в тот самый миг, когда до цели этой сумасшедшей гонки оставалось совсем чуть-чуть, впереди возник заслон из полупрозрачных личностей, сильно смахивающих на ту девочку, что устроила «темную» (точнее «светлую») вампирам. Вот только вставшие… то есть зависшие плечом к плечу сущности отнюдь не спешили оказывать нам содействие. Скорее, наоборот.
Не знаю, какой страшной силой в мире Отражений обладают призраки, но… мой бравый конь по кличке Рик, резко затормозив, встал на дыбы, и я, несмотря на попытки безголового всадника удержать нас вместе с топором, вылетела из седла. И, как назло, те, кто обычно маячил поблизости, в самый нужный момент изволили расступиться, позволяя моему бедному телу собрать все возможные синяки и шишки от жесткого приземления на каменные плиты дорожки. Воцарившаяся, было, тишина взорвалась всевозможными звуками: от радостных криков до мрачного рычания, нетерпеливого кряхтения и активного громыхания чьих-то костей. Меня не разодрали на части только потому, что у одной черной химеры с синей челкой и того же цвета хвостом оказалась отменная реакция. Спрыгнув откуда-то сверху, Иллар подхватил одной рукой мое помятое тело, второй съездил по зубам разинувшему пасть волку, и, в два прыжка преодолев расстояние до открытых настежь ворот, швырнул меня в кромешную тьму, что раскинулась за ними. Последнее, что я запомнила, перед тем, как потерять сознание, был разочарованный гул голосов, расстроенные физиономии почти дотянувшихся до меня привидений и брошенные вслед слова химеры о том, что он давно так не веселился. А еще… я услышала тихий смех Короля и, кажется, почувствовала прикосновение его затянутой в перчатку руки. Или все это просто глюки собравшегося покинуть меня сознания?