Королева Арселии
Шрифт:
— Спасибо, как-нибудь в другой раз, — без настроения отозвалась и поплелась назад.
Провожу Риппера до его логова, да сама пойду к себе. Подумать есть о чем.
Все казалось куда подозрительней и опасней, чем представлялось ранее.
И Интуиция нервно изводила на краю сознания.
Я привыкла рисковать и ходить по грани, но тут…
Все-таки интриги совсем не мое, а манипуляции хоть и ощущаю, но никак не могу противостоять им.
Что же делать?
Сидя в грузовом отсеке и подкармливая Риппера и Кораки свежим
— Чего грузишься? — Настя мягкой голубой вспышкой возникла рядом, присев на пол и подогнув под себя ноги.
— Слишком запутанно, — ответила ей и бросила Рипперу кусок мяса, который он ловко поймал ртом, мигом заглатывая.
— Есть смысл, — серьезно кивнула Стася. — Я с докладом как всегда.
Я вскинула бровь, глянув на девушку, и, понизив голос, сказала:
— Я бы не рисковала тут говорить. Даже у стен есть уши и глаза.
Девушка легко улыбнулась и подмигнула.
— Зато не все имеют Инвентарь.
И рассеялась в голубых искрах.
Я открыла Меню, перейдя сразу в нужный раздел и, чтобы не призывать записку, которую оставила девушка, вывела ее в Библиотеку, где я хранила все когда-то виденные мной книги. Оттуда и можно прочесть, ведь никто не увидит букв, кроме меня и Насти.
Все сложно.
Мне удалось подслушать разговор братьев, и если коротко, то им Мамочка дала задание тебя прощупать и привязать к семье так, будто ты сама захотела с ними остаться, а не силой — твое доверие хотят завоевать, а не накинуть кандалы, ведь на руку лояльное Бедствие, в противном случае будет катастрофа, и они это понимают.
Потому и выбрали на корабль ровесников. Ставка больше была на дочерей Линлин, особенно на Пудинг, но девочка не смогла отправиться, а ученики Лорда Катакури всегда с ним.
Будь осмотрительна. Провокации обыгрывай в свою пользу со всем очарованием.
И я верю, что соревнование «кто с кем подружится» будет за тобой.
Ведь — кто кого?
И в конце подмигивающая рожица.
Вот как…
Действительно…
Кто кого, это мы еще посмотрим.
Глава 23. Жуй кактус и улыбайся
Незаметность на корабле, полном пиратов, которые имели на тебя коварные планы — самый верный друг.
Конечно, Винсмоуки на нее не покупались. Сойка и генерал явно прекрасно видели сквозь нее меня, но вот одно дело видеть, для начала надо еще найти!
Я ощущала себя мастером Скрытности — неслышный шаг, возможность укрываться в тенях, и мелкая фигурка сыграли на руку.
Да, мне нужно не терять время и бежать выполнять
А близнецы искали. Старательно, обшаривая каждые углы и трюмы, но за двое суток тщетно. Встречались лишь на приемах пищи, и то я из вежливости к принимающей стороне, ибо своей еды в достатке. Но стоило шагнуть за дверь, как я исчезала из их поля зрения.
Мне даже казалось, что игры в прядки повеселили старшее поколение. Особенно Настю.
— Да как ты это делаешь! — не выдержал первым Рисс, когда мы тихо-мирно ужинали. Мальчишка вскочил из-за стола и обиженно ткнул в меня пальцем, отчего я чуть не поперхнулась мясным пирогом. Спасибо Рейджу за своевременную помощь.
Недоумевающие офицеры и очередные гости переглянулись и перевели взгляды на спокойного генерала. Казалось, что Катакури вообще дремал, сложив руки на груди и прикрыв глаза.
— А ты попробуй в три часа ночи пробраться на кухню за тортом так, чтобы ни стража, ни патрули, ни ночная смена поваров тебя не засекла, — вытерев губы салфеткой, фыркнула я и продолжила трапезу.
Нож, чтобы отрезать кусок? Пф-ф, не утруждайте себя! Ломаем вилкой нужное количество!
О! Этот пышный во всех смыслах и объемах королек неизвестной мне страны опять морщился, наблюдая за моими манерами. Но что только не вытерпишь, чтобы получить покровительство Йонко, не так ли?
Я одарила необъятную душу насмешливым взглядом и сунула целый кусок в рот, набивая щеки как хомяк. Королек скривился и отвернулся, прикрывая губы шелковым сизым платком.
Рисс посмотрел на меня как-то по-иному. Уважительно, что ли. Будто представил весь путь, все трудности и опасности, и вожделенную цель, с которой потом надо так же незаметно уйти. Мальчишка молча вернулся на место и уставился в тарелку, явно переосмысливая свою жизнь.
Я заметила, как Сойка улыбнулась краем губ и спрятала эмоцию в чашке с чаем.
— Но-о, — я решила продолжить речь, как только прожевала и запила большим глотком чая, хитро блеснув глазами в сторону мальчишек. — Я могу научить.
Они как-то резко подобрались.
Рейджу недоуменно на меня посмотрела, тогда как во взгляде Ниджи читалось, что я точно двинулась умом.
Сойка вскинула бровь, а вот генерал открыл глаза, бросив колючий взгляд на воспитанников, а потом на меня.
Ха! Первая реакция!
И нет, научить я их такому не могла — все-таки часть способностей фрукта. Но заинтересовать же надо? Поиздеваться, посмеяться над их потугами…
— Да ты гонишь, — недоверчиво покосился на меня Рисс. — Это же твоя фишка. Если ты раскроешь ее секрет, то твой стиль станет дешевкой.
Хм-м, а он не такой дурак.
Теперь уже я с долей уважения глянула на мальчишку.
Катакури хмыкнул, а я так и видела на его лице, его видимой части, — хоть что-то вбил в их пустые головы.