Королева и ее слуги (Летописи святых земель - 1)
Шрифт:
– Королева моя! Дай слово сказать!
А в зале рос и крепчал ропот, раздавались выкрики:
– Королева моя, что ж это делается? Где же наша воля? Мы же тебе хотим служить! А ты нас опять магнатам запродала! Они же носы от нас воротят, только что на воротах вместе с рабами не вешают! А ты к ним под сапог лезешь, так, что ли? Опять все под ними будем, как при Аргареде давились? Одумайся! Ты нам желанна, умрем за тебя! Ты, только ты правь нами, а магнатов не надобно!
Магнаты схватились за мечи.
– Рука моя над ним!
– Властный
– Эй, благородные дворяне! Вот ваш человек под моей рукой. Все слышали, что он тут говорил. Скажите по чести - он говорил правду?
Эта самая "правда" миг висела над толпой - душная и страшно тяжелая.
– Правду!
– истошным визгом ответили из углов два-три голоса, и тут же их поддержал остервенелый рев сотен:
– Прав-ду! Прав-ду! Прав-ду!
– Кто-то уже ломился вперед, силясь обнажить клинок.
– Мои благородные и честные дворяне, мои верные рыцари! Скажите же, согласно древнему обряду, хотите ли вы меня королевой?
Обезумевшее эхо обрушилось с потолка, когда множество глоток согласно и исступленно заорали:
– ДА-А!
– Я ДАЮ ВАМ ВОЛЮ! Вашу волю! Эта воля будет без пергамента! Ее все будут знать! ДАЖЕ МЛАДЕНЦЫ В КОЛЫБЕЛИ!
Беатрикс покраснела от натуги, борясь со слезами счастливого злорадства, - она невероятным усилием перекрикивала расходившихся выборных, словно куски золота, швыряя в толпу свои обещания.
– ЭНКАЛЛИ ХАЙЯ ОРОНКИ...
– Чей-то голос внезапно оглушил ее, и, вздрогнув, она увидела прямо перед собой Аргареда, произносившего одно за другим недлинные слова...
– ...СОНГАРИ ЭЛАН КОННОНМАР...
– глядя ей прямо в глаза и каким-то непостижимым образом заставив ее повернуться боком к толпе, чей шум стремительно затухал, словно его душили раскаленные слова Этарон. Глаза Аргареда налились изнутри глубоким светом.
"Дочти Хартию на Этарон, поклянись, поклонись, удались..." застучало в висках, причиняя нестерпимую боль.
"Небо, у меня сейчас разорвется голова...
– В глазах Беатрикс начало темнеть.
– Спокойно! Прекрати... Немедленно прекрати это!!"
Она вспыхнула от бешенства, столь сильного, что все ее тело затрепетало. Ее пытались заклясть - а вместе с ней и тех, кто готов был встать на ее защиту, - справа и слева раздавались голоса магнатов, вторивших друг другу.
Голову отпустило, но Беатрикс сотрясала дрожь, пока весь Зал - как прореху в устройстве мироздания - затягивало паутиной заклятия. Щеки нестерпимо пекло. Глаза резало. Ноги подгибались.
Казалось, ее сейчас разорвет на куски и кровавые ошметки прилипнут к стенам. А дух гнева, что жжет ей изнутри лицо и раскачивает сердце, вылетит огненным змием, все круша и сметая на своем пути.
Аргаред продолжал говорить, не меняя голоса и выражения лица. Все тот же стылый свет стоял в его зрачках, а матовый лоб
– ОНКИ АЙАНА ЭТАР!
Закончив заклятие, он замолчал, безразлично глядя на обездвиженное лицо главной жертвы. И тут в его пробудившийся для мира слух вошел сухой, зловещий и неровный пока что голос Беатрикс:
– Так. А теперь переведи. Я не знаю Этарон.
Не одну и не две секунды длилась неверная тишина. Потом кто-то где-то, то ли случайно, то ли нарочно, хихикнул. Потом с другой стороны открыто, хотя и коротко, засмеялись. Паутина дернулась, просела и начала рваться с каждым новым взрывом смеха, раскатом хохота и под конец вовсе уже диким жеребячьим ржанием...
А Беатрикс не спеша, со смаком, любуясь своими красивыми и сильными руками, рвала Хартию - надвое, на четверо, на восемь, - и Аргаред глядел на нее будто зачарованный, пока величавым витиеватым жестом ему в лицо не бросили жесткий пергаментный снег.
С галереи раздалась команда, и рингенские гвардейцы наставили вниз, на головы Высоких Этарет, самострелы.
Выборные завертелись, задирая головы вверх, увидели, что в них никто не целится, и всем скопом опасливо отхлынули от Высоких в конец Зала.
Беатрикс расхаживала по возвышению. Внутри у нее все бурлило. Она бесилась от необходимости сдерживаться.
Аргаред словно окаменел. Куски пергамента припорошили ему плечи. Под ногами белел маленький листочек, заботливо исписанный Эккегардом Варграном специально для Беатрикс, - произношение Этарон обычными буквами.
Ну а выборные просто ошалели. Они готовы были искромсать мечами все семьи магнатов, жалко и ошарашенно съежившиеся под прицелом взбунтовавшихся гвардейцев. Гвардейцы, расставленные по стенам внизу, выставили вперед протазаны и сейчас стягивали круг, прокладывая цепочку между выборными и магнатами.
Накал спадал. Беатрикс спустилась с возвышения и прошла вдоль стены Зала.
За ней тенью тронулся тот, выскочивший первым, дворянин. Ему почудился зов в ее улыбке.
Алебардщики уколами и окриками согнали Высоких в середину Зала. Сняв шлем, вразвалочку подошел их глава - вовсе, конечно, не капитан Эгмундт, а неведомый солдафон с густой лошадиной челкой и волосами прямыми, как гвозди. У него было довольно красивое, хотя и простецкое лицо - крутой подбородок, твердый лоб, густые широкие брови. Он сказал с заметным акцентом:
– Значит, так, сиятельные господа магнаты. Первое - сдайте оружие. И, пока гремели об пол гневно брошенные мечи, продолжил: - По приказанию ее величества вы пока под арестом. Мои солдаты проводят вас до ваших покоев. Прошу их не оскорблять, ибо они выполняют волю королевы. А если, оборони Бог, кто-нибудь учинит штуку с магией и это до меня дойдет, тому я без дальних прикидок раскрою протазаном череп. Королева не позволит безнаказанно отнимать у нее законную власть. Надеюсь, это ясно?
Он отошел в другой угол, поманил к себе пальцем худосочного солдатика, который отправлял обязанности посыльного, и попросил: