Королева нарушенных клятв
Шрифт:
— Тишина достаточно пересекается с территорией Хранителей, чтобы я мог поддержать тебя полномасштабной войной в той шумной галактике.
— Буду иметь это ввиду. Спасибо за поддержку, но я пока продолжу действовать в одиночку. Мои изначальные провокации оставили без внимания… Пожалуй, навещу Вердант, пройдусь по первым следам юной Ходящей. А оттуда отправлюсь в Ахеллу или Сферу Фей. Не знаю, что в этих мирах нужно Хранителям, придётся разбираться на месте. В любом случае, какие бы проблемы не требовали помощи едва вылупившейся Ходящей-за-Гранью, я могу сделать их настолько сложнее, что никто кроме меня не сможет с ними разобраться даже в теории.
— Достойный план. Тебе не стоит больше бояться перегнуть палку, в этом конфликте я полностью на стороне гильдии. Таково моё Слово, — сказал древний.
Переменчивое существо исчезло. Без звука, без спецэффектов, и даже без всплеска маны. Ходящего-за-Гранью как будто никогда и не было.
— Что ж, Ниферон… Не в твоих силах было предотвратить этот провал. Свободен.
Бурлящая масса крови ещё раз изобразила поклон, после чего утекла в сторону двери, следуя по небольшой тропинке из света, возникшей после слов древнего.
Правящий-в-Тишине закрыл глаза. Древний окинул взором весь свой домен… К нему уже стучались гости с весьма очевидной целью. Но прежде, чем впустить одного из Хранителей на разговор, бог хотел убедиться, что его не ждёт никаких сюрпризов. Наконец, глаза Правящего-в-Тишине открылись.
— Я думал, мы договорились, — сказал Хранитель, — Почему ты вмешался?
— Потому что вы выходите за рамки дозволенного.
— На нашей территории мы определяем рамки дозволенного. Забыл, что будет, если ткань реальности снова разорвётся? Забыл о том, что находится вовне?
— В последнее время главная угроза ткани реальности на вашей территории — ваши собственные действия.
— Ты хоть понимаешь, сколько наших усилий чуть не пустил насмарку своей авантюрой?
— Я не считаю усилия, направленные на то, чтобы стравить двух молодых Ходящих-за-Гранью, достойными уважения.
— «Молодых». Одна из них полностью контролируется Той, Что Шепчет. Другая обладает силой Похоти, а теперь ещё и способностью переписывать любые магические контракты и памятью одной из прошлых жизней, в которых говорила на равных со старшими богами и некоторыми древними. Лирика Фрусс — марионетка Азы-Лисс-Уторы, Виктория Вуднайт — игрок, добровольно ставший пешкой, чтобы в нужный ей момент снова стать игроком. Ты правда считаешь, что этих двух можно считать просто юными Ходящими-за-Гранью и относиться к ним соответствующе?
— С вашего молчаливого позволения, а местами и при вашем активном участии, они стали такими. Даже не знаю, кого теперь в этом винить.
— Можешь винить себя за то, что не решился тогда противостоять Нэш и нашему новому порядку. Ты решил пойти своим собственным путём и не лезть в наши дела, а мы никогда и не собирались лезть в твои. Поздно что-то менять.
— А я и не собираюсь ничего менять в вашем укладе. Я просто собираюсь вытащить из ваших лап двух Ходящих-за-Гранью, и ничего больше. Вам ведь не нужны Виктория и Лирика чтобы продолжать играть в свои игры с Той, Что Шепчет, подавлять молодых богов, скармливать Нэш неугодных и паразитировать на чужой энергии веры? Ткань реальности очень хрупка… Не стоит только уточнять, кто вносит наибольший вклад в её истончение.
— По крайней мере, мы даём каждому шанс. На нашей территории появляются новые боги, новые мнения, новые пути, новые отражения и новые варианты.
— Снова решил поспорить о том, чей путь лучше? А ещё говоришь, «поздно что-то менять». Знаешь, я всегда воспринимал тот факт, что цикл реинкарнации почти никогда не даёт некоторым типам душ, включая Ходящих-за-Гранью, появится на вашей территории, как некоторое одобрение своего пути от самой Вселенной. Да и ткань реальности в Тишине несравнимо прочнее… Кажется, время показало, что мой путь всё-таки лучше.
— Только вот мы пережили сотни разрывов реальности, а существование твоей Тишины прекратится от одного единственного. Без помощи тех же Ходящих-за-Гранью ты окажешься в изоляции, а другие одарённые души, о которых ты говоришь… Они либо укрепляют ткань реальности, либо смогут сгладить последствия уничтожения Тишины для остальной Вселенной. Тебе посылают помощь, и ты воспринимаешь это как знак одобрения? Смешно.
— Ну, как минимум, ты признаешь, что Ходящим-за-Гранью куда более подходящее место в Тишине, чем у вас. Так что отдай мне Викторию и Лирику, исправь ошибку цикла, и мы продолжим идти своими дорогами как раньше… Не пересекаясь.
— Это ультиматум?
— Пока что это предложение договориться по-хорошему. Если ты его отвергнешь, я продолжу вмешиваться. Впрочем, если ты убедишь главу гильдии Ходящих в правильности ваших действий, то я передумаю.
— Я тебя услышал.
В следующее мгновение, Правящий-в-Тишине снова был один…
Домен Рал-Нэш-Уторы
Зал Нэш, заполненный бесчисленными золотыми колоннами, уходившими наверх, к физическому воплощению богини, сейчас бурлил энергией. Все девять аспектов присутствовали одновременно, все девять смотрели сверху на Хранителя.
— Мы требуем компенсации, — голоса сливались в какофонию, — Это наша общее решение… Как и любая наша следующая реплика
— У нас, Нэш? Компенсации?
— Изолировать Йон-Рунак и убедиться в отсутствии внешних вмешательств было вашей работой… Из-за того, что вы не справились, мы чуть не лишились Виктории.
Хранитель сделал паузу… Что для разговора между древней богиней и таким существом, как он, было чисто театральным жестом.
— Ты же знаешь, мы не можем лишить твою сестру влияния на Викторию. Пока что это единственный способ заставить Ту, Что Шепчет вести себя хотя бы приблизительно в рамках правил.
— Тогда ускорьте события в Йон-Рунаке.
— Та, Что Шепчет уже отправила своего чемпиона прямиком к Виктории.
— Мы про остальное. Мы требуем немедленно вернуть Викторию сюда, в башню… После их дуэли.
— Во-первых, это возможно, только если Виктория выиграет. Во-вторых, кто-то обязан предотвратить всё то, что должно случиться в Йон-Рунаке из-за действий Виктории. Тебе придётся требовать иной компенсации.
— Вы же не собираетесь всерьёз отдать Викторию Лисс, если она проиграет? И уж тем более позволить ей умереть?