Королева раздора и большое паломничество
Шрифт:
— Правильно! — хором закричали пять сотен глоток. — Долой грязную шлюху! Долой грязную шлюху!
— Но братья мои! — Ивар взял окровавленными руками документ королевы и поднял его над головой. — Эта бумага позволит нам получить эти земли на официальных правах. Вы все знаете, как тяжело выжить в Черных горах. Нам придется придать нашего конунга, чтобы мы смогли привести сюда свои семьи. Я тоже хочу это сделать. У меня осталась дома любимая жена и два сына. Вы тоже оставили своих женщин, но они там не смогут выжить. Чтобы их защитить, мы примем власть королевы Миланы, присягнем ей на верность, но никогда не откажемся от своих обычаев, которые мы
— Ярл Ивар! Ярл Ивар! Ярл Ивар! — рвали глотки варвары.
— Ты узнал о нашем решении, советник.
— Ярл Ивар, — с улыбкой сказал Роман, когда ему позволили подойти к столу. — Вы подпишите документ и получите право на эти земли. Условия были обговорены ранее. Надеюсь, ваша сестра выживет по дороге.
— Мне плевать! — холодно сказал Ивар, поставив крестик на бумаге. — Братья, — обратился он к своим людям. — Наши люди скоро приедут, но чтобы они смогли выжить, мы должны многое сделать! Принимаемся за работу! Заселим этот край!
— Ярл Ивар! Ярл Ивар! Ярл Ивар!
Проходя мимо Вивы — она продолжала лежать на снегу, варвары плевали на неё. Один ударил её ногой в живот, второй ударил в лицо, а третий вытащил свой стержень и помочился ей на лицо. Когда все варвары забрали обозы и спустились в низину, под навесом остался только Ивар. Вива перевернулась и поползла к столу. По её лицу стекала кровь и моча, но она её словно не замечала. Опираясь руками на стол, сильная женщина поднялась на колени.
— Спасибо, брат, — сквозь горькие слезы проговорила она.
— Прости меня, сестра, — заплакал новый ярл. — Я хочу пожелать тебе счастья.
— Прощай, Ивар.
— Прощай, Вива.
Когда ярл Ивар ушел, солдаты помогли Виве встать. Её уложили на меха пустого обоза. И все собрались в столицу.
— Ты поедешь? — спросил Роман Марту.
— Дай мне коня, советник, — серьезным тоном попросила королева раздора. — У меня осталось незаконченное дело.
— Понимаю, — кивнул Роман. Он подозвал одного коня и указал пальцем на север. — Бог смерти поселился за той рощей. Ты увидишь огромное поле уже к закату. Мне что-то передать королеве?
— Сама с ней поговорю.
— У тебя провизии в мешке на неделю. Прости, но своего дракона корми сама.
Марта посмотрела в небо, заметив там Алексу.
— Это дракон, Роман, а не собака. У неё моя частичка души, но я не могу приручить дикое существо. Алекса может о себе сама позаботиться.
— Как знаешь, — улыбнулся советник. — Мы будем вас ждать во дворце, принцесса Марта.
***
Роман сказал правду. Немного потерявшись в роще, Марта выехала на просторное поле. В этом месте когда-то уничтожили магию. Тут она закончилась. Не осталось никаких следов присутствия былой войны, которая случилась три сотни лет назад. С виду все выглядит, как обычное поле, накрытое белым одеялом.
Ступая аккуратно вперед, конь Марты шел медленно. Принцесса сама ощутила злое присутствие. На этом поле нашел убежище бог смерти. Он витает в воздухе, обитает в земле, существует всюду и видит всякого.
Никто и никогда не заселит эту землю. Люди сторонятся этого поля. Марта тоже захотела сбежать. В любом случае, ей придется вернуться обратно. В этом паломничестве нужно обязательно посетить алтарь бога смерти.
Сердце ушло в пятки, когда Марта услышала крик воронов. Они отозвались эхом, хоть и закричали откуда-то из рощи, которая осталась
Впереди показался силуэт. Она увидела его раньше коня. Руки обронили флягу на снег, а конь резко заржал и встал на дыбы. Марта слетела с седла, ударяясь копчиком об обмерзшую землю.
— КТО ЗДЕСЬ?! — закричала она, поднимая голову. Голос отозвался громким эхом.
— Не кричи. — Услышав противный голос, который нашептал на ухо, Марта завизжала, отмахиваясь руками.
Она моментально вскочила на ноги и понеслась за конем. Нижняя юбка запуталась в ногах. Марта свалилась на лед и покатилась на животе вперед. Проехав несколько метров, она увидела под собой лед. Каким-то образом ей удалось забрести на замерзшее озеро. В воде торчала какая-то палка. Присмотревшись внимательно, Марта поняла, что это торчал стальной кол. В учебниках истории ученые написали, что во время той войны людей часто сажали на кол.
— Не бойся меня, — еще раз отозвался противный голос.
Марта поднялась, но снова поскользнулась и разбила до крови колено. Дальше пришлось ползти по толстой наледи. Хорошо, что сильные морозы уже прошли. Вода замерзла и на озере образовалась толстая корка льда. Она сможет выдержать хрупкую принцессу.
Подумав об этом, Марта провалилась под лед. Мороз проник под одежду, охватил, начал топить. Марта попыталась хватить ртом воздух, но легкие не смогли сделать вздох. Оставалось только орать в надежде, что хоть кто-нибудь придет на помощь. «Кто к тебе придет, дура? Ты пошла сюда одна. Возгордилась тем, что смогла примирить клан варваров с королевой. Тебе сейчас любые горы по колено. Ты ведь королева раздора». Все эти мысли обуяли Марту, как это сделала ледяная вода. Принцесса продолжала орать сквозь зубы, но все равно не могла вдохнуть воздуха. Вода плескалась в разные стороны, а руки скользили по льду. Ей не удалось выбраться, и тело потянуло вниз. Силы быстро ушли. Марта хотела выжить, но больше не могла бороться. Её все глубже и глубже утягивала вода.
***
Сделалось тепло. Марта резко вскочила и увидела незнакомца в капюшоне. Рядом горел теплый костер, а Алекса спала на незнакомых коленях. Человек, а может быть бог, поглаживал пальцем голову дракона, словно Алекса увидела в нем нового хозяина.
Встать Марта не смогла, но холода она чувствовала. Незнакомец раздел её, натер свиным жиром и укутал в десятки шкур. Боль ушла, страх прошел, а на их место пришли мир и покой.
— Кто вы? — спросила Марта.
— Не шуми, — прошептал тот противный голос, который её напугал в поле и на озере. — Мертвые не любят громких голосов.
— Простите. — Марта тоже перешла на шепот. — Вы бог смерти?
— Кто же еще захочет поселиться в этом месте.
— Простите меня, бог смерти, — опустила голову Марта. — Вы меня обескуражили. Я искала ваш алтарь, но по своей глупости провалилась под лед. Спасибо, что спасли у меня.
— Тебе повезло духом. Это она меня отыскала и попросила помощи.
— Мне с ней повезло, — улыбнулась Марта.
— Все отмерено временем, — сообщил бог смерти. Он вытянул руку вперед и сквозь его пальцы потек жидкий песок. — Твое время еще не пришло, королева раздора. Я спас тебя, потому что твой путь еще не окончен.