Королева Шутника
Шрифт:
Али подняла руку. Дов хлопнула ее по ладони. Поколебавшись мгновение, Али хлопнула Дов в ответ.
– Мне не нужна горничная, – сказала Дов, – мне нужен друг.
На миг Али стало трудно дышать. Она не представляла Сарэй королевой, хотя этого так желали рэка. Но Дов… Дов сознавала свой долг перед теми, кто в ней нуждался. Ей можно было доверять, она всегда сохранит ясный ум. Али уже думала об этом прошлой ночью: на трон надо возвести Дов.
– Я буду вашим другом до конца времен, – заверила она девочку.
Дов и Али уже договорились, кого они поставят во главе восстания, но Али знала, что рэка потребуется убеждать в правильности их плана. Они
Когда они доехали до Среднего города, Дов приветствовала солдат на посту, называя многих из них по имени. Торговцы и владельцы магазинов махали ей рукой и выкрикивали ее имя; Дов с улыбкой махала им в ответ. У Дов было очарование. Более спокойное и не такое броское, как у Сарэй, но было. Али понимала: как только люди вспомнят, что она тоже от обоих родителей наследует королевскую кровь, они сами захотят возвести ее на трон.
Когда они с грохотом въехали во двор, слуги выбежали распрягать лошадей. Улазим вышел из передней, поклонился герцогине и отвел Али в сторону.
– Нават и его стая, – зашептал он ей на ухо, – вытащили всех рэка, которые восстали на острове Иканг. Всех до единого! Он со своей стаей чуть не свел солдат с ума. Более двухсот наших воинов-рэка спасены, передай ему спасибо.
Сердце Али подпрыгнуло. Она благодарно кивнула. Теперь, когда Улазим рассказал Али главную новость, он огляделся по сторонам и заметил, что что-то не так. Он взял на руки спящую Петранну, которую передала ему Рихани, но глаза его все перебегали с одного лица на другое.
Вдруг он замер. Али поняла, что он наконец сообразил, кого не хватает.
– Улазим, – позвала его герцогиня. Он подошел к ней, все еще держа Петранну на руках. – Открой, пожалуйста, бальный зал, – тихо приказала Виннамин, – закрой все ворота и собери всех, даже тех, кто сегодня выходной. У нас новости, которые все должны слышать.
Через недолгое время все, кроме Рихани, Петранны и Эльсрена, которые отправились в детскую, собрались в большом бальном зале. Али стояла сразу за возвышением, где сидели Виннамин, Нуритин и Дов. По лицам домочадцев она могла сказать, что они знали только то, что Сарэй не вернулась домой с герцогиней. Горничные и стражники, которые были у Фонфала, ничего никому не сказали, предоставив объявлять новости хозяйке.
Все смотрели на герцогиню.
– Доброе утро, – сказала Виннамин, – простите меня за прямоту, но я не знаю, как сказать об этом помягче. Леди Сарэй вчера сбежала с праздника моего отца с господином Займидом из Картака. – Она мрачно улыбнулась. – Не упрекайте наших горничных за то, что они плохо смотрели за ней. Сарэй ловко убрала их с дороги. Никто ни о чем не знал.
Заговорщики уставились на Али с недоверием, а некоторые и с неприкрытым подозрением. Али подумала, что надо будет попросить Улазима рассказать им о Кладбищенской ведьме. Заговорщики должны знать, что Али не предавала их, иначе ей придется несладко.
А Виннамин продолжала свою речь.
– По просьбе Сарэй я прошу у вас прощения. Мы должны быть счастливы за нее. Она написала, что любит господина Займида. Пока мы мечтали, чтобы она полюбила кого-нибудь поближе к дому, она не оставила нам выбора. – Герцогиня потерла виски. – Мы должны написать обращение к людям, чтобы объяснить то, что произошло. Улазим, я попрошу тебя найти гонцов, а также лакея в ливрее для того, чтобы, отнести письмо
Медленно, тихо переговариваясь, слуги разошлись. Дов обняла Виннамин.
– Я помогу вам написать все эти письма, Винна, – сказала она.
– Я тоже, – сказала Нуритин. Дов посмотрела на Али.
– Принеси нам, пожалуйста, чай в кабинет.
На кухне Чинаол сразу схватила Али, но та потрясла головой.
– Вечером, – тихо сказала она. – Сегодня будет сплошной хаос. Сюда повалит куча народу, как только слух дойдет до города.
Чинаол вздохнула с каким-то всхлипом.
– И правда. На, – она нагрузила на поднос фрукты, сыры, хлебцы и луаринские сладкие бисквиты. – Мне понадобится помощник, если это светопреставление будет продолжаться, – пробормотала она и сунула поднос Али в руки. – Чай я пришлю, как только он будет готов. Поставьте чайник поменьше, – приказала она кухаркам.
Лакей вернулся из дворца около полудня и принес записку, в которой герцогиню приглашали на личную аудиенцию следующим утром, когда Эльсрен поедет к Дайневону. Вечером приехали кузены Балитангов в сопровождении графини Томанг, еще одетой для верховой езды. Она тоже рано уехала от Фонфала. Она потребовала у герцогини личной аудиенции, но долго не задержалась. Али слушала, сидя за стеной Тиковой гостиной, как мать Ферди орет, что Сарэй сделала обезьяну из ее сына, и что дело тут в сомнительном происхождении. Виннамин не отвечала.
Больше в тот день никто не приехал. Очевидно, никто не хотел общаться с домом Балитангов, пока оставалось неизвестным, что предпримут регенты. Виннамин и Дов бродили по комнатам, разговаривали со слугами и рабами, показывая, что все не так уж плохо.
Али распаковала вещи Дов, отнесла грязную одежду в домашнюю прачечную и ушла в свой кабинет поработать. Ее ждала стопка донесений, накопившаяся за два дня, а еще и новости из дворца от темнят.
– Трик, – позвала она, – что слышно от регентов?
Ожерелье мгновенно превратилось в Трика и Секрета. Их головки высунулись из обтекаемых тел и повернулись к Али.
– Вчера утром регенты были в комнате для личных аудиенций, а глава гильдии корабельных плотников пришел поговорить, – проговорил Трик. – Он делает корабли для королевского флота. Он сердился, потому что люди привели маленький корабль в королевский док и показали ему бумагу с приказом Рубиньяна, что маленький корабль должен стоять там. Он говорил, что гильдия и флот должны сами сделать корабль для короля. Рубиньян сказал, что у него есть человек, который сделал корабль ему самому на день рождения, сделает и для короля, так удобнее. Рубиньян подписал бумагу, чтобы кораблестроители построили еще шесть новых кораблей и подготовили три к немедленному отплытию. Он сказал, корабельные плотники должны серьезно поработать, нужны корабли, чтобы подавлять мятежи и убивать мятежников. Глава гильдии ушел. Пришел гонец. Сказал, рабы во владении Риттевонов, на севере Гемпанга, восстали, убили надсмотрщиков и старую няню Имаджан. Имаджан очень рассердилась и приказала: убейте всех рабов в поместье. Рубиньян послал приказ в форт на севере Гемпанга убить рабов.