Королева теней
Шрифт:
— Зачем это? — поинтересовалась Лара.
— Чтобы сделать ваше лоно еще более упругим, — ответил массажист.
— Что это?
— Не знаю, домина.
— Твой господин тебе это дал? — спросила она.
— Да, — ответил он.
Массажист вытащил палец, вымыл руки и продолжил массаж.
Лара закрыла глаза и улыбнулась. Хорошо зная Калига, она предположила, что он замесил специальный порошок, чтобы возбуждение не покидало ее всю ночь напролет. Следуя традиции, по окончании пира Лара разделит удовольствие с некоторыми принцами-тенями. Уже много лет она не посещала подобные мероприятия, но сохранила
— Я закончил, домина, — оповестил массажист Лару.
— Благодарю тебя, ты был очень внимателен, — ответила Лара. — У тебя самые искусные руки.
Массажист поклонился в ответ и удалился. В комнату вошли банщицы и проводили Лару в покои, где ее дожидалась служанка. Она приготовила для Лары платье из тончайшего шелка, легкого как паутина, темно-синего цвета. Прежде чем надеть его, Лара решила сделать прическу. Но сначала служанка нанесла на ее соски карминово-красную краску, сделанную из сладких фруктов, созревших в пустынных садах провинции. Эти растения, как и лошади, разведением которых занимались принцы-тени, очень ценились жителями Хетара. Только влиятельные люди и немногие владелицы Домов удовольствий могли позволить себе купить эти редкие растения.
Потом служанка расчесала роскошные длинные волосы Лары, которые золотым каскадом ниспадали до бедер. Она заплела с каждой стороны по две тонких косички, в которые вплела драгоценные камни. Тонкая золотая цепочка завершила наряд Лары.
— Проводить вас в банкетный зал? — спросила служанка.
— Нет, — ответила Лара. — Я знаю дорогу. Благодарю тебя за помощь. — Лара похвалила довольную служанку и, направившись вдоль личного сада Калига, оказалась в главном холле дворца.
Она вышла на мраморный балкон, из которого открывался прекрасный вид на долину. Табуны прекрасных, ухоженных лошадей паслись в лучах заходящего солнца. Лара вздохнула. Сколько воспоминаний связано с путешествием по этой долине вместе с Носс и переправой сквозь магические скалы в Дальноземье, которое некогда заселяли кланы. Теперь, конечно, все изменилось из-за безграничной жадности Хетара.
— Ты опаздываешь на пир, — прозвучал над ухом знакомый голос.
— Лотэр! — Лара поприветствовала учителя военного искусства.
— Как там Андрасте? — спросил он по дороге в банкетный зал.
— Пока отдыхает, последние несколько лет ей было нечем заняться.
— Скоро все изменится, — сухо заметил он.
— Тебе что-нибудь известно? — живо поинтересовалась Лара.
— Ты сама все узнаешь, — поддразнил Лару принц. — Ты протеже Калига, а не моя, прекрасная полуфея. Ты же знаешь, как ревностно он относится ко всему, что связано с тобой. — Лотэр подвел ее к Калигу. — Брат, я привел тебе Лару, — проговорил он и усадил ее рядом с Калигом. — Я вынужден вас покинуть. Две очаровательные красотки с нетерпением меня ждут.
— Где ты его нашла? — поинтересовался Калиг.
— Он подошел ко мне в главном холле, когда я любовалась долиной, погрузившись в воспоминания, — ответила Лара. — Иногда воспоминания такие ясные, словно это произошло вчера, а бывает так, словно много лет прошло. Зачем ты устроил этот пир, Калиг? — Она опустила руку на его ладонь.
— Нам понадобится помощь моих братьев в поисках Колбейна, — ответил Калиг.
Принц был одет в свободную белую шелковую тунику, отделанную золотой нитью и сапфирами под цвет его глаз. Он взял ладонь полуфеи и поцеловал ее с обеих сторон.
Их взгляды встретились, Лара улыбнулась.
— Почему я всегда чувствую себя такой счастливой в Шуннаре?
— Потому что твое место здесь.
« Не разбивай ему сердце резким словом, дитя», — услышала Лара голос своего духа-хранителя.
— Твои братья согласятся во все это ввязываться? — спросила она вместо ответа.
По губам принца пробежала легкая улыбка. Лара начинала разжигать в его сердце огонь страсти.
— Кто-то согласится, кто-то нет, — ответил Калиг.
Окинув взглядом зал, он убедился, что все гости прибыли, и махнул рукой дворецкому, возвещая о начале пира.
Появились проворные слуги с устрицами, креветками и другими морепродуктами, предлагая вместе с блюдами горчичный соус. Устроившись на диванах, гости принялись за еду. Каждого принца-тень сопровождала одна или несколько красивых девушек с разным оттенком кожи и длинными волосами всех цветов. Все они были одеты в откровенные соблазнительные платья. Одни девушки кормили своих кавалеров, другие вкушали пищу из их рук.
Вскоре появились тарелки с ветчиной, дичью, говядиной, мясом диких животных, зеленый салат, свежеиспеченный хлеб, масло и сыр. Лара старалась много не есть, потому как знала, что скоро ей предстоит разделить удовольствие с принцем Калигом и некоторыми из его братьев. Она съела двух жирных креветок, отведала кусочек каплуна, ветчину, салат, немного хлеба и сыр. Из предложенных слугой свежих фруктов Лара полакомилась лишь абрикосом и несколькими ягодами вишни. В ее серебряном кубке никогда не заканчивалось вино. Вскоре слуга принес небольшую миску с пахучей водой и полотенце, чтобы Лара сполоснула руки и лицо.
Когда все гости перекусили, Калиг встал и начал свою речь.
— Тьма снова набирает силу, братья мои, — провозгласил он, оглядев зал.
— Наш долг соблюдать равновесие между добром и злом, — прозвучал голос одного из братьев. — Ты знаешь об этом лучше любого из нас.
— В Темных Землях нарастает беспокойство. Им нужен правитель, — ответил Калиг.
— Неужели канцлер Альфриг слишком слаб, чтобы взять Темные Земли под контроль? — последовал вопрос.
— Он стареет и уже устал от ответственности. Он придумал легенду, в которую никто не верит, но не осмеливается открыто подвергать ее сомнениям. Дочь Колла, ведьма Циарда, собирается вмешаться в естественный порядок вещей. Один из сыновей Колла должен занять место Повелителя Сумерек до того, как она предпримет шаги к своей цели, братья.
— Если женщина окажется достаточно сильной, чтобы завоевать трон властителя Темных Земель, то, возможно, это будет для нас выгодно, — предположил один принц-тень.
— Ведьма хочет довести до конца дело своего отца, братья, — спокойным тоном объяснил Калиг.
— У нее не так много силы, чтобы нас побеспокоить, — раздался чей-то голос.
— Верно, — согласился Калиг, — но стоит ей прибрать к рукам Хетар, а вместе с ним и Теру, как в мире воцарится Тьма.
— Что ты хочешь от нас? — спросил Лотэр.