Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор
Шрифт:
— Из монастыря? — усомнилась Маргарет.
— Имеющий желание найдет тысячу возможностей. — Король помялся и все же сказал: — Я боюсь, что она не сама допустила «неосмотрительную вольность». Девушка, выигравшая Отбор, не поставит достижение под угрозу из-за жажды телесных удовольствий. К счастью, она погибла два года назад, иначе, готов поспорить, сегодня мы бы так легко не отделались.
— Но мы не узнаем, в чем было дело… — вздохнула мэдчен Саддэн. — И слава Богине.
— И Богиня послала нам подарок — одного из легендарных некромантов.
— Как спать?! Как спать? Некромант? И спать? Лин!
Маргарет подползла к королю и попыталась вытрясти из него некромантскую тайну. Но он обхватил ее за талию, прижал к себе и нежно поцеловал за ухом.
— Спи.
В это простое слово Линнарт вложил и любовь, и магию. А Маргарет не сумела воспротивиться ни тому, ни другому.
Глава 17
Следующим утром мэдчен Саддэн не могла избавиться от ощущения глубокой неправильности происходящего: она сидела в Чайной гостиной, на столе исходил ароматным паром чай, а уменьшившийся Каприз сновал между приборов и выпрашивал драгоценные камни.
— Ты вчера не вернулась, — укоризненно произнесла Тамира.
Маргарет облегченно выдохнула — подруга с самого утра с ней не разговаривала. Даже на завтрак они шли хоть и вместе, но как будто порознь.
— Это было ужасно, — честно сказала Маргарет. — Мне вырастили новую кожу на горле.
— А со старой что? — удивилась Тамира.
— Мне к шее прижали кинжал, пришлось сотворить щит прямо под кожей. — Мэдчен Саддэн поежилась. — Ужасные ощущения.
— Я представляю. — Мэдчен Кодерс передернула плечами — Ты же, получается, сама с себя сняла кожу. А про пожар что-нибудь знаешь?
— Ты хочешь поговорить об этом здесь? — Маргарет выразительно обвела взглядом Чайную гостиную.
— Именно, — кивнула Тамира. — Две подруги болтают — что необычного? А вот уединение, куча щитов и сдавленный шепот — это подозрительно. Я с первого дня ставлю простейшие чары помех. Они пропускают сквозь барьер каждое третье слово.
Мэдчен Саддэн удивилась и восхитилась одновременно:
— Они очень сложные. У меня не получаются.
— А у тебя была насущная необходимость ими овладеть? — вкрадчиво спросила Тамира и кивнула. — То-то и оно. А у меня была. Так что с пожаром?
— Там оказалась огненная ловушка. Пытались сделать ее похожей на степную, но, — Маргарет покачала головой, — исполнял ее кальдораннский маг из кальдораннских артефактов. Степные ловушки деактивируются только смертью — человеческой или звериной. Вчера нашего короля пытались свергнуть.
— Безуспешно, надеюсь?
— Безуспешно, — кивнула Маргарет. — Ты же помнишь про трон Дарвийских? В претенденте не было ни капли их крови.
— И на что был расчет? — нахмурилась мэдчен Кодерс. — Глупость какая-то. Про этот артефактный трон не знает только глухой и неграмотный.
— Дознаватели разберутся, — пожала плечами Маргарет.
Она не стала говорить подруге про некроманта.
— А сколько пострадавших? В гостевом крыле много людей, — спохватилась Тамира.
— Половина была на балу, вторая половина резко решила побывать дома.
Это Маргарет услышала утром. Линнарт проснулся раньше и вовсю переговаривался с кем-то. Но из того разговора она запомнила только то, что кто-то предупредил гостей. Которые даже не подумали предупредить короля. Позднее ей стало жутко — неужели заговор настолько обширен? Это ведь на каторгу и на плаху может отправиться такое количество людей, что в историю король войдет как Линнарт Кровавый или Линнарт Безжалостный.
— Ты оценила свой подарок? — Тамира искоса посмотрела на подругу.
— Я не у себя ночевала, — покачала головой Маргарет. — Сарна принесла мне платье в спальню короля.
— Вы с ума сошли? — зашипела мэдчен Кодерс.
— Мы просто спали! — возмутилась Маргарет.
— Даже не знаю: восхититься стойкостью нашего короля или озаботиться его мужской силой? Будут ли у страны наследники, если ее глава игнорирует женщину в своей постели? — зафыркала Тамира и тут же добавила: — Я шучу, не делай такие глаза. Просто немного завидно, я таких сдержанных мужчин не встречала.
— Хм? Ты разве не девица?
— То, что я сохранила свое девство, говорит о моем злобном характере, сильных проклятиях и идеально поставленном ударе, — закатила глаза Тамира. — Нет, силой принудить меня не пытались. Но любовные зелья, назойливые объятия и откровенное вранье — все это было. И стоило сделать пару шагов в сторону уединенного алькова, как благородные дерры превращались в похотливых животных.
Маргарет развела руками:
— С этим ничего не поделаешь. До тех пор, пока некоторые мэдчен будут позволять деррам вольности, оные дерры будут всех девиц причислять к блудницам. И высчитывать, чем и как можно купить расположение красавицы.
— Мне предлагали сапфировое колье, — припомнила Тамира. — Это потрясающе. У меня была врагиня в академии, а потом я увидела ее в том самом колье. Миг моего абсолютного триумфа! Месть, поданная холодной, — ей до самого выпуска прямым текстом предлагали украшения в обмен на секс. Бедняжка здорово спала с лица.
— Ты жестока, — улыбнулась Маргарет.
— Про кого-нибудь другого я бы промолчала. А может быть, даже и предупредила бы, ведь, когда я начала свою кампанию по уничтожению соперницы, еще три девушки подтвердили мои слова. Но та мэдчен слишком много выпила у меня крови. Да ты не переживай, когда я начала прикладываться ко фляге, она мне отомстила — это благодаря ей слухи вылились на газетный лист.