Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор
Шрифт:
— В легендах говорится, что в момент творения смертной ворожбы солнечный свет ранит прислужника смерти, — рассеянно произнесла Тамира. — Из чего можно сделать два вывода: колдовать при свете дня некроманты могут, но им это не нравится. А что?
— Да так, подумалось, — улыбнулась мэдчен Саддэн.
Тамира заглянула в записи подруги и хмыкнула:
— Интересные у тебя ассоциации, высчитываешь пропорции артефакта сладкого сна и думаешь о некромантии. Это ж кому ты такие сны подарить хочешь?
— Был бы артефакт, а кому
Девушки не отрывались от книг до самого вечера. После чего заполошно собирались на ужин — вроде как там должны были объявить что-то очень важное.
— О Богиня, Сарна, я же не могу дышать! — простонала Маргарет.
— Зато сочетание кружевных оборок на груди, и пышной юбки зрительно делает вашу талию очень тонкой, — улыбнулась служанка.
— Да я вроде не жаловалась! — возмутилась мэдчен Саддэн.
— У красоты нет предела, — строго сказала Сарна.
И Маргарет поняла, что служанка будет намертво отстаивать «очень тонкую талию». Ну и дорф с ней. Тем более что получилось и впрямь очень красиво. Золотистая блузка с пышным кружевом, темный тугой корсет и изумрудная пышная юбка. Волосы с изысканной небрежностью подколоты двумя заколками.
Чайная гостиная тоже претерпела некоторые изменения — стены были задрапированы серебряными полотнищами, а от запаха расставленных на столах и между столов цветов сладко кружилась голова.
В этот раз меню на столе не было. Слуги выносили блюда по одной им понятной логике, и когда Маргарет подали тарелку с мятной карамелью, она преизрядно удивилась.
— Смотри, там его величество, — зашипела Тамира.
А в Чайную гостиную и правда вошел король. Но увидеть его было тяжело — чары помех мешали рассмотреть и заставляли отвести взгляд.
— Наверное, будет говорить, — кивнула Маргарет.
И действительно, через несколько минут король неожиданно появился в центре гостиной.
— Рад видеть Избранниц, — властно произнес его величество. — Позвольте поздравить нас всех с окончанием Третьего Отбора. Бал в честь моей Избранной состоится через четырнадцать дней. На этом же балу мы сочетаемся браком, и на этом же балу Дарованный представит мою прекрасную Избранную Серой Богине.
Линнарт взял паузу, старательно и выдержанно вздохнул. Маргарет была готова поклясться, что любимый про себя отсчитывал секунды.
— К сожалению, не все из вас пришли на Отбор с чистыми помыслами. Во время Осеннего бала была совершена попытка государственного переворота. Сейчас ведется расследование. Так что я хочу лично вас предупредить — с территории королевского дворца не выйдет никто. Все, кто хоть раз был приглашен вами во дворец, сейчас допрашиваются. Работы у Департамента Безопасности много, но наши доблестные агенты не жалуются. Вам запрещено собираться в группы более чем из трех мэдчен, и также вам запрещено общение с родственниками или друзьями. С сегодняшнего дня каждый ваш шаг отслеживается. Приятного вечера, мэдчен Избранницы.
Он эффектно исчез. А в Чайной гостиной долгую минуту царила мертвая тишина. После чего Избранницы заговорили, разом.
Тамира, подкармливающая химер драгоценными камнями, отложила ложечку и хмыкнула:
— А умеет его величество речь держать. И настроение портить.
— А нам-то что? — удивилась Маргарет. — Зато ты теперь знаешь, что впереди у тебя две недели свободы. Пойдем уже, а то вокруг такой гвалт, что уши закладывает.
Подруги вышли из гостиной. Каприз устроился на плече хозяйки, а химера Тамиры предпочла исчезнуть.
— Моя химера последнее время грустная, — пожаловалась мэдчен Кодерс.
— Может, ревнует? Ты Каприза гладишь чаще. Я не считала, просто случайно обратила внимание.
Перед комнатами девушки попрощались. И Маргарет, войдя к себе, подошла к шкатулке. Подарок короля. Она так и не смогла его открыть. Было как-то иррационально страшно.
— Я так и понял, что открывать ее ты не собираешься.
Маргарет вскрикнула и подскочила в кресле.
— Лин, ты едва не довел меня до остановки сердца, — выдохнула Маргарет. — Как расследование?
Король тяжело опустился в кресло, потер переносицу и вздохнул:
— Все очень и очень плохо. Сегодня ночью мы допросим почившую мору Дарвийскую, и в истории заговора можно будет поставить точку. Но уже сейчас видно, что смерть моего отца, Алая Ночь, исчезновение Богини и еще с пяток происшествий — все подвязано в одно.
— Адд-Сантийские? — тихо спросила Маргарет.
— Отметились, — кивнул король. — Я не смогу их пощадить, не проси.
— Мне бы и в голову не пришло. Расскажешь?
Криво улыбнувшись, Лин развел руками:
— Тебе на роду написано быть королевой. Адд-Сантийские пообещали тебя в жены тому дурачку, что уселся на мой трон. Сам дурачок отзывается только на дерра Дарвийского. Людвиг Восьмой Дарвийский. И что самое интересное — он сам в это верит. А еще верит в то, что это я обманул и сломал трон.
— А что взамен? Меня в жены, а им что?
— Не что, а кого — твою мать. У нее, по мнению моры Адд-Сантийской, идеальная родословная. И через нее восстанавливать численность рода куда благородней. Ты же наполовину эйта, а уж при мысли о Тарии их и вовсе перекашивает.
— А дерра Людвига не смущала моя родословная? — нахмурилась Маргарет.
— Мои люди пролистали газетные прошивки, — негромко произнес Линнарт. — Весть о чудо-ребенке разнеслась на весь Кальдоранн. Тебя сравнивали с Богиней, с ее духовицами, с феями. Даже печатали откровенно бредовые слухи о возрождении драконов.
— Зачем?!
— Затем, чтобы заговорщики сами вышли на Адд-Сантийских. И предложили все и еще чуть-чуть, если чудо-девочка станет невестой, а потом и женой самозванца. Поэтому твой отец погиб, а вы с матерью выжили.