Королевская кровь

Клингенберг Марина

– Он может Врата открывать?
–  еще больше изумился Рилан.

– Ну да. И те, и другие.
–  Демиан вздохнул.
–  Так что охрана с другой стороны просто необходима. Поэтому мой отец и остальные все еще там… Да?
–  вдруг вскинул он голову.

Рилан обернулся, чуть не упав при этом со стула. Позади него стоял Тристан, и его вид не предвещал ничего хорошего.

– Эксентар сам нам ее дал!
–  немедленно возложил вину на библиотекаря Рилан, тыча пальцем в книгу.
–  А имя градеронского Розенгельда тут и было зачеркнуто.

– Если хотите хорошо сдать экзамен, - взгляд Тристана мельком скользнул

по книге, - то вам лучше бы уделить внимание ее началу, а не концу. Демиан, - он хмуро посмотрел на мальчика.
–  Пойдешь со мной.

– Хорошо, - Демиан, аккуратно сложив свои записи, поднялся на ноги.

– Я покараулю, - вызвался Рилан.
–  Посмотрю тут это… Начало книги.

Демиан кивнул и, пожав плечами в ответ на его вопросительно-сочувственный взгляд, пошел следом за удаляющимся Тристаном. Он понятия не имел, в чем дело, и теперь перебирал в голове все, что могло бы вызвать недовольство советника. Демиан всегда был строг к себе, поэтому поводов набралось немало, и он всерьез заволновался. Что, если его не допустят до экзаменов? «С другой стороны, - подумалось ему, - я же столкнулся с ним у дома Лейан - он ничего не сказал…»

Они направились прямиком в Главную башню, но не в зал, а в большую комнату, где обычно проходили правительственные совещания. Это еще сильнее взволновало Демиана, однако виду он старался не подавать. Что бы там ни было, ударять лицом в грязь было нельзя.

– Заходи, - Тристан открыл перед ним двери.

Демиан послушно переступил порог и замер. В комнате за длинным столом собралось семеро человек, своеобразное ядро правительства. Здесь были Рэвенлир, отец Рилана, отвечающий за всех воинов Рассвета, и Нилендер, не так давно назначенный ответственным за хранителей Врат. Рядом расположились Элидон, в последние годы являющийся не только медиком, но и главой преподавательского состава, и глава рода Аурин - Альдеран, в котором добрая половина воинов и стражей видела только отца Эридана, отступника, долгое время державшего в страхе весь Этериол. У самого края сидела Лейан - она ободряюще улыбнулась Демиану, - а место рядом с Гволкхмэем занял Тристан.

Перед ними всеми, словно обвиняемые, стояли Эгрендерл, воин Рассвета, и еще какой-то незнакомый Демиану человек средних лет в простой одежде. По указанию Тристана Демиан встал в один ряд с ними, и это его совсем не ободрило. Он уже подозревал, в чем дело, и теперь его подташнивало от дурного предчувствия - похоже, мимолетный испуг того, что статуса ему не видать, был вовсе не безосновательным.

– Ну, что встал?
–  Альдеран вдарил кулаком по столу. Демиан вздрогнул, но замечание относилось не к нему.
–  Смотри, он или нет?

Незнакомец, тоже порядком перепугавшись, вышел из ряда, повернулся и посмотрел прямо на Демиана. Тому стало еще хуже, но ему удалось ничем этого не выдать.

– Да-да!
–  воскликнул мужчина.
–  Он самый.

– У нас тут проблема!
–  рявкнул Гволкхмэй, глядя на Демиана.
–  Дежурил у Врат Рассвета три дня назад? Ну?

– Да, повелитель, - ответил Демиан, чуть запинаясь. Это было его второе дежурство у Врат - как ученик, он должен был стоять у них под руководством опытного стража. Но среди них остро ощущалась нехватка, и в тот день он дежурил с воином, Эгрендерлом.

Внутри у Демиана снова все сжалось. Дежурство даже по самым мягким меркам прошло из рук вон плохо.

– Ты открывал Врата?
–  спросил Тристан.

– Нет, конечно, - Демиан немного удивился.

– Ничего подозрительного не происходило?

– Вначале… Вначале нет.

– А потом?
–  уставились на него все.

– Я… Я не знаю, - Демиан сделал глубокий вдох и нашел в себе силы сказать: - Я ушел домой.

Можно было с полной уверенностью сделать вывод, что такого откровенного заявления никому из присутствующих слышать еще не приходилось. Даже обычно невозмутимый Тристан выронил из рук перо, да и Лейан посмотрела на Демиана так, словно не могла поверить в услышанное. Подобных слов нельзя было ожидать даже от самого последнего ученика, а Демиан всегда был в числе первых и вызывающих особенное доверие.

Демиан совсем растерялся. Он был уверен, что его вызвали только потому, что прослышали об этом, но, судя по всему, ничего такого и не подозревалось. Хотя, быть может, они просто ждали достойного оправдания. Демиан совсем упал духом. Эгрендерл не вступился за него. Значит, он был неправ, когда оправдывал сам себя и утешался мыслью, что поступил правильно, уйдя домой.

– По какому праву ты оставил пост?
–  отрывисто проговорил Тристан, первым обретший дар речи.

– Я… Мне стало плохо, - Демиан не выдержал и опустил глаза. Приступы головной боли уже не раз и не два заставляли его чувствовать себя ущербным.
–  Я бы продержался, но господин Нилендер предложил мне уйти. И я… Я ушел. Простите. Этого больше не повторится.

– А!
–  Нилендер с таким грохотом захлопнул книгу, в которую он смотрел все это время, что все присутствующие вздрогнули.
–  Извините, я совсем забыл. Да, господа, это правда. Я пришел проверить пост и нашел Демиана в самом ужасном состоянии. Нет, я не отрицаю, может, он и выстоял бы, да только зачем мучить ребенка, если он, так сказать, на подхвате?

– Предупреждать надо, умник!
–  возмутился Гволкхмэй.
–  А то мы навоображали тут!..

– Прошу прощения, - Нилендер добродушно улыбнулся.
–  Совсем вылетело из головы со всеми этими новостями. Почему ты мне не напомнил, Эгрендерл?

Эгрендерл молча пожал плечами, всем своим видом показывая, что это не его дело.

– В любом случае, нужно было зафиксировать уход Демиана, - сказал Тристан.
–  И назначить ему новое дежурство.

– А вот возьму и зафиксирую, и назначу тоже, - Нилендер спокойно сделал пометку в записях.
–  В следующий раз сделаю своевременно, конечно. Демиан, подойди завтра, скажу, когда и что.

– Ладно. Можешь идти, Демиан, - сказал Тристан.
–  Проводи заодно нашего гостя. Спасибо за вашу бдительность, Ориел.

Мужчина неловко поклонился и поспешил выйти. Демиан последовал за ним. Он уже догадался, что этот человек был обычным жителем окраины, который случайно увидел его, когда он уходил домой.

– Ты извини, - сказал Ориел.
–  Они такую панику подняли из-за этого света, и я просто побоялся скрывать что-либо…

– Нестрашно, я же и правда ушел. А что там был за свет?
–  поинтересовался Демиан.

– Говорят, Врата открыли, а кто - не знают. Опрашивали всех… Я видел свет, так и сказал. Спросили, не заметил ли чего подозрительного, а я вспомнил, что перед этим тебя видел, хотя время-то вроде не для смены… Вот и… настучал, - совсем сконфузился Ориел.