Королевские Кролики Лондона
Шрифт:
Когда крольчата были ещё совсем маленькими, папа Шайло провёл с ними беседу о крысах.
– Мир полон крыс, – пояснил папа Кролик. – Сельские и городские, живущие в центре города и на окраинах, крысы в серебряных одеждах и бриллиантах и крысы, облепленные блохами, – все они одинаково опасны для кроликов!
К счастью, за всю свою короткую жизнь Шайло видел крыс лишь несколько раз, но даже ему было ясно, что перед ним необычные крысы. Нет, совершенно необычные: они были больше, гораздо больше привычных. «Настоящие крысиные великаны!» – подумал Шайло. Он вновь зажмурился, надеясь, что, когда откроет глаза, крыс уже не увидит, но ошибся. Они по-прежнему стояли неподалёку, жуткие, грязные, вонючие, и от одного их писка по спине пробегала дрожь. Зрелище было невыносимое, но Шайло не мог отвести от него глаз.
К зеленоватым губам крыс приклеились сигары, от которых в воздух поднимались кольца сизого дыма. На плечах у них висели громоздкие камеры с огромными объективами, на поясах – небольшие кожаные сумки, из которых торчали мобильники, а на ушах были наушники с маленькими микрофонами, чтобы можно было переговариваться, не боясь уронить камеру. Попискивая, они крутились вокруг планшета, освещавшего их блестящие розовые морды голубоватым мерцанием.
Большинство крольчат, особенно таких пугливых, как Шайло, тут же поспешили бы домой, к маме, но он остался на месте и, несмотря на смертельную опасность, стал с растущим любопытством прислушиваться к разговору…
Почему крысы с таким интересом смотрят в планшет и отчего вид у них такой самодовольный?
Глава четвёртая
Крысиная троица не заметила Шайло. Он спрятался под дерево, стараясь сидеть как можно тише. Крольчонок решил, что, если крысы его отыщут, он притворится мёртвым. Шайло знал, как выглядят мёртвые звери, и был уверен, что, если лежать неподвижно, высунув язык, его тут же примут за мёртвого.
Из своего убежища он отлично видел крыс. И отчётливо чувствовал их запах – воняло от них просто отвратительно! Шайло даже пожалел о том, что у него такой чуткий нос. Вонь, исходившая от крыс, накрыла его мерзким, кисловатым туманом, и ему пришлось изо всех сил сдерживать себя, чтобы не закашляться.
Но погодите-ка! Ведь крысы ещё и пищали, и Шайло отчётливо слышал их разговор!
– Фото Королевы в спальне, да ещё без короны, мгновенно окажется на первых полосах всех газет в мире! – заявила самая жирная и грязная крыса, нисколько не заботясь о том, чтобы смахнуть длинную, ярко-изумрудную соплю, повисшую на её розовом носу.
«Королева!» – произнёс про себя Шайло.
Возможно, вы и не знали, но, когда кролик слышит упоминание о Королеве, он тут же выпрямляется и почтительно преклоняет уши, даже если до этого лежал в кровати или куда-то спешил, – кролики всегда кланяются Королеве ушами. Поэтому и сейчас, прячась под дубовым пнём, Шайло почтительно опустил ушки.
Её Величество! В спальне? Да ещё без короны! Какой ужас!
– Точняк, Бэз, – хихикнула другая крыса, ниже всех ростом, радостно потирая липкие лапки. – А её фотографии в ночнушке? Уж они-то какой навар нам принесут, а!
– Королева в ночнушке, Клякс! – загоготала крыса с торчащими зубами, длинной тощей шеей и глуповатым выражением морды. – Это по мне! В ночнушке!
Королева в ночнушке! Шайло так поразил этот жуткий крысиный план, что он не знал, что делать – кланяться и приветствовать правительницу или кричать от ужаса.
– В спальне, в ночнушке! – захихикал Бэз, и сопля, удлинившись, повисла в опасном соседстве с камерой у его шеи.
– Точняк, Бэз. Такого ещё никто не проворачивал! А теперь, когда у нас есть карта, которая поможет нам отыскать секретный тоннель, ведущий в спальню Королевы, всё вообще стало проще простого. Сфотографируем её и продадим снимки за кругленькую сумму сайту, который всегда платит больше всех, – опозорь-знаменитость. ком!
– За миллион фунтов! – шумно хохотнул Бэз, и сопля убежала обратно в ноздрю, словно змея-домосед. – Папа Рацци будет очень нами доволен!
– Да, очень! – согласился Клякс. – Миллион фунтов – это целое состояние!
– Целое состояние! – повторил Бэз. – Скажи, Злобби?
– Ага! Мы будем богаты! – воскликнула крыса с тощей шеей и заплясала, виляя морщинистым задом и размахивая толстым хвостом, а потом задрала его и оглушительно пукнула. Вонь сделалась такой невыносимой, что Шайло заткнул нос.
Понимая, что от страшного зловония он уже через пару мгновений невольно начнёт кашлять и плеваться, Шайло отпрянул назад, в тень. Он нашел ещё одну щель, скользнул в неё и оказался по другую сторону от упавшего дуба. И побежал к норе Горацио так быстро, как только мог. Кто-то должен остановить эту крысиную троицу, и как можно скорее!
– А-а-а, – сказал старый кролик, когда Шайло ввалился к нему в гостиную, даже не постучав. – Шайло Рыжехвостик спешит узнать, что было дальше! – И с этими словами он направился к книжной полке за книгой «Расцвет и крах Великой кроличьей империи».
– Никаких книжек! – произнёс крольчонок, с трудом поднимаясь на задние лапки. – На этот раз всё взаправду! Крысы замышляют… Королева… секретный тоннель… ночнушка! – задыхаясь, поведал он.
Горацио невольно преклонил здоровое ухо при упоминании о Её Величестве, но тут же помрачнел.
– Что ты сказал?
– Крысы замышляют… Королева… секретный тоннель… ночнушка… – сбивчиво повторил он, силясь унять одышку.
– Крысы? – шёпотом переспросил Горацио. Шайло был слишком напуган, чтобы заметить, как содрогнулся старый кролик. Горацио с шумом опустил книгу на стол и, прихрамывая, медленно направился к крольчонку, тяжело опираясь на свою трость.
– Шайло, сделай глубокий вдох и расскажи поподробнее, что ты видел. Эти самые крысы – какие они были?
Он опустил лапу на плечо Шайло, и крольчонок тут же осмелел. Горацио никогда не дразнил его, не насмехался и не потешался над ним. Он всегда с большим вниманием выслушивал его рассказы. Поэтому Шайло глубоко вздохнул, расправил плечи и пересказал старому кролику разговор, подслушанный в лесу.
Когда он закончил, Горацио задумчиво кивнул.
– У нас мало времени, – проговорил он. – Кажется, ты наткнулся на банду Крысорацци.