Королевство проклятое и пустое
Шрифт:
— Как поживает ваша племянница? — я спросила ее.
Ее губы слегка изогнулись.
— У Ханиши все хорошо. Ей нравится работать у очага, когда это возможно, и она учится готовить.
Марджи открыла клапан моей палатки и жестом пригласила нас войти внутрь. Палатка была больше, чем казалась снаружи. Справа от меня стояла узкая койка рядом с маленьким прикроватным столиком, на котором стояли кувшин с водой и таз. Слева от меня большой сундук в данный момент был открыт — и пуст.
— Мы найдем тебе какую-нибудь одежду, — сказала Эрея. — Лагерная швея будет так взволнована,
Я переступила с ноги на ногу.
— Я была бы очень признательна, если бы мы могли смягчить всю эту тему с "королевой". Давай просто называть меня Приской.
Между бровями Эрии появилась крошечная морщинка. Позади нас Марджи и Даселис одновременно фыркнули.
Я медленно повернулась, прищурив глаза. На лицах обоих было безмятежное выражение.
— Я ничем не отличаюсь ни от кого другого в этом лагере, — сказала я. — Я просто хочу помочь.
Дэзелис только пожала плечами, явно не впечатленная. Марджи выглядела так, словно я разочаровала ее. В палатке воцарилось неловкое молчание.
— Мы дадим тебе несколько минут побыть одной, — сказал Даселис. — Мы можем организовать ванну позже, если ты хочешь.
— О боги, я была бы рада этому.
Ее губы дрогнули, и она кивнула, выводя остальных наружу. Марджи повернулась и одарила меня долгим, испытующим взглядом, прежде чем наклонила голову и последовала за ней.
Тишина. Я была одна впервые с тех пор, как себя помню. Я думала, что мне это понравится, но вместо этого в моей голове роились мысли, на которые я не хотела слишком пристально заострять внимание.
Я села на койку и обхватила голову руками.
Ежедневные поджоги в городе.
Прогулка по городу и без того была ужасающей. Я снова и снова наблюдала, как городская стража загоняла в угол самых бедных жителей, обыскивая их на предмет контрабанды, насмехаясь над ними, избивая их…
На что это было бы похоже сейчас?
Я не могла допустить, чтобы все это было напрасно. Мне нужно было достать песочные часы, чтобы я могла отдать их гибридам. Я не сомневалась, что потеря песочных часов нанесет серьезный удар по репутации Регнера. Возможно… возможно, те, кто был предан ему не из-за чего-то большего, чем из страха, снова почувствуют какую-то надежду.
— Приска? — позвал голос, и я вскочила на ноги, выбегая из палатки.
Ритос шел ко мне.
Он улыбнулся, но в этой улыбке было что-то сдержанное. Он был в своем человеческом обличье, двигался медленно, как будто я была особенно норовистой лошадью, которую он не хотел спугнуть.
Сдавленный всхлип вырвался из меня, и я бросилась на него.
Его темный лоб нахмурился, когда я прыгнула в его объятия, уткнувшись головой ему в грудь. Я думала, у меня никогда не будет шанса все исправить.
— Привет, дорогая. Что случилось?
— Мне жаль, — пробормотала я в его рубашку. — За городские ворота.
Сильные руки обхватили мои плечи, и Ритос мягко оттолкнул меня в ответ, хмуро глядя на меня сверху вниз. Издалека я почувствовала на себе еще больше взглядов и попыталась отгородиться от них.
— О чем
— Я… боялась тебя.
Я опустила взгляд в землю, не в силах даже взглянуть на него. Ритос всегда был моим другом. Он был нежен, медленно склоняя меня к этой дружбе с того момента, как мы встретились. И в тот момент, когда я узнала, что он фейри, я..
— Ты думаешь, я бы держал это против тебя?
Ритос издал раскатистый смех, и я подняла голову, когда группа гибридов остановилась как вкопанная, внимательно наблюдая за нами.
Мне хотелось оскалить на них зубы.
Вместо этого я снова обратила свое внимание на мужчину передо мной.
— Когда я услышала, что на тебя напали, я думала, что у меня никогда не будет шанса извиниться…
— Приска, — голос Ритоса был нежным. — Никто не мог бы винить тебя за какую-либо реакцию той ночью. Ты только что перевернула свой мир с ног на голову — только что наблюдала, как твой брат чуть не умер. И Лориан заставил тебя согласиться на еще одну из его сделок.
Он закатил свои темные глаза.
— Не нужно извинений.
В груди у меня стало легче.
— Хочешь войти? — вместо этого спросила я, указывая на свою палатку.
Ритос медленно покачал головой.
— Я не думаю, что хочу объяснять Лориану, почему я был в твоей палатке. Он не совсем благоразумен, когда дело касается тебя.
Я усмехнулся, и он снова мне ухмыльнулся.
— Кавис хочет представить тебя своей дочери, — сказал он. — И я знаю, что Марта и Галон тоже хотят тебя видеть. Настроение Лориана становится все мрачнее с тех пор, как он приехал, так что ему, вероятно, тоже нужно увидеть, что ты цела и невредима.
Качая головой, я взяла его под руку. Слова Марджи о фейри прокручивались у меня в голове по кругу.
Возможно, естественный страх гибридов перед фейри был половиной проблемы здесь. Если они собирались постоянно пялиться на меня, возможно, им было полезно видеть, как я и другие общаемся с фейри.
В конце концов, если бы мне удалось заключить союз с королем фейри, был хороший шанс, что мы все вместе отправились бы на войну. Гибридам и фейри придется сражаться бок о бок.
Итак, я прогуливалась по лагерю, не обращая внимания на предупреждение Марджи и слушая, как Ритос потчует меня историями о своих путешествиях, не упоминая о нападении. Любопытные взгляды и шепотки преследовали меня повсюду, и к тому времени, как мы оказались на стороне фейри в лагере за ареной, я сжимала его руку, как будто тонула.
— Ты уверена насчет этого? — спросил он меня, бросив взгляд через плечо.
Я чувствовала, как сотни глаз прожигают мою спину, но я кивнула, поднимая голову.
Ритос привел меня в палатку, такую большую, что в ней поместились бы десять моих собственных. Возле стола Лориан и остальные растянулись на удобных на вид мягких стульях, расположенных близко к полу.
Мой взгляд встретился с взглядом Лориана, и он пробежался глазами по мне, как будто проверяя, не пострадала ли я за те несколько часов, что мы не видели друг друга. Я открыла рот, но тут же оказалась в объятиях Марта.