Королевство проклятое и пустое
Шрифт:
Я привык драться с детьми слуг и — тренироваться с охранниками моего брата. И все же Галон был удивительно терпелив, учитывая мое надутое чувство собственной важности.
— Сколько тебе было лет?
— Я видел девять зим.
Глаза Приски вспыхнули. Очевидно, у нее были мысли по этому поводу, но она держала их при себе. Я наблюдал за ней.
— Что?
— Ничего. Расскажи мне об остальных.
В конце концов, я бы вытянул это из нее. Я ослабил поводья, давая своей лошади
— Когда Регнер забрал амулет из города недалеко от нашей границы, его люди также нацелились на деревню под названием Джадинмайр, которая находилась всего в нескольких часах езды от города. Деревня была уничтожена, и семья фейри, ответственная за амулет, не смогла вынести позора. Патриарх скрыл кражу амулета и сделал вид, что нападения были просто способом Регнера проверить нашу безопасность. Кавис был из Джадинмайра. Один из людей Галона нашел его бродящим в одиночестве босиком по лесу. Он был единственным выжившим.
Что-то, что могло быть опустошением, промелькнуло в глазах Приски.
— Сколько ему было лет?
Я вздохнул.
— Шесть зим.
Она прикусила нижнюю губу, и я понял. Демосу было столько же лет, когда ее похитили.
Но она резко вдохнула, когда мы проехали невидимую линию, отмечающую территорию фейри.
— Что это было?
Мою кожу покалывало от знакомой магии.
— Древние чары, которые установил мой народ. Они не позволяют тем, кто не является фейри, проникать на наши земли без разрешения.
— Те же самые чары, которые заблокировали гибридов, когда у Регнера были песочные часы.
В ее голосе звучала горечь.
Я не мог винить ее за эту горечь.
— Да.
Приска огляделась вокруг. Эта часть земель фейри выглядела относительно похожей на ландшафт по ту сторону границы. Она начала бы понимать некоторые различия, только если бы путешествовала глубже по королевству фейри.
— Я не понимаю, — пробормотала она. — Где находится лагерь?
Я улыбнулся.
— Ты увидишь.
Нам потребовался еще час, чтобы добраться туда верхом, прежде чем я жестом велел ей остановиться. Приска посмотрела на обширное пустое пространство у реки Солит. Она медленно повернула голову, ее глаза обещали убийство.
Я хотел стащить ее с лошади, повалить на землю и…
Она нахмурилась.
— Лориан.
Я вздохнул, поворачивая лошадь, пока не оказался рядом с ней.
— Иди сюда.
Она позволила мне взять ее лицо в ладони. Мне до боли хотелось накрыть ее рот своим.
— Закрой глаза, — прошептал я.
Удивительно, но она сделала то же самое. Возможно, она, наконец, снова начала доверять мне. Я пробормотал на древнем языке фейри.
— Открыто.
Сегодня ее глаза были более золотистыми,
Она вскрикнула, отступая, и я вздохнул, когда ее рот открылся, а взгляд устремился на лагерь позади меня.
— Это…это…
— Он скрыто под стражей, — подтвердил я. — Те, кто хочет отправлять и получать сообщения из этого лагеря, должны путешествовать ближе к границе, чтобы встретиться с гонцами.
Я неохотно повернул голову, гораздо больше заинтересованный реакцией Приски, чем лагерем, который внезапно возник перед нами. Но прошли годы с тех пор, как я посещал этот район, поэтому я осмотрел палатки всех размеров, костры для приготовления пищи, поднимающие дым в воздух, большую арену, где тренировались гибриды и фейри — в настоящее время под командованием Галона, и гибриды, использующие систему веревок и блоков для сбора воды из реки и транспортировки ее к палаткам для приготовления пищи. Эта система была последним средством, если гибриды или фейри со склонностью к воде истощали свои силы.
Внимание Приски переключилось на палатки, которые тянулись вдаль — значительно больше, чем в прошлый раз, когда я был здесь.
— Сколько? — спросила Приска низким голосом.
— С тремя сотнями, которых ты освободила, их будет около десяти тысяч или около того. Конечно, это не считая родившихся детей. Ваш народ гораздо более плодовит, чем мой.
— Как? — спросила она. — И почему?
Ее лошадь зашаркала под ней, явно уловив ее бурлящие эмоции.
Я знал, что она говорила не о фертильности.
— Однажды… как только мой отец узнал о нападении — и о том, как ваш народ был вынужден бежать, — он убедил свой совет открыть наши границы. Было слишком поздно. Тысячи погибли, пытаясь добраться сюда, предполагая, что мы поможем.
У меня внутри все сжалось от этих слов. И от ужаса в глазах Приски. Но я бы не стал ей лгать.
— После Кроуита у них было мало доступных вариантов. Большинство исчезло, скрывшись среди деревень. Фактически, они так хорошо умели прятаться, что Регнер начал требовать, чтобы жрицы использовали синюю метку. Я постучала по коже между виском и глазом.
— Но фейри помогли.
Я вздохнул.
— Это заняло слишком много времени. К тому времени, когда фейри узнали о том, что произошло, и перестали спорить о правильном финале… в тот раз, когда они сняли свои чары и сумели предоставить место для некоторых гибридов, чтобы те могли найти безопасность, большинство гибридов больше не доверяли нам. Наш народ уже однажды раскололся — гибриды становились все более замкнутыми. И они увидели в этом еще одну причину не доверять нам. Ненавидеть нас.