Королевство заоблачной долины
Шрифт:
Дак камнем упал с неба, чуть не поломав крылья. Загнанно дыша, он оглядел присутствующих. Три пары широко открытых глаз смотрели на него с надеждой и страхом. Зеленые лучистые, затененные бархатом ресниц. Красноватые, словно уголья, подернутые пеплом. И черные, будто вобравшие в себя сумрак ночи.
– - Творец умирает, - прошептал Дак.
Всхлипнув, закрыла лицо Королева. Жалобно хрустнул смявшийся под кулаком Зухра шлем. Хорт задумчиво глодал когти.
– - Не плачь, Светлая Королева, - сказал он, - не время. Теперь
Скучно на ночном дежурстве. Просто, ужас до чего скучно и тоскливо. В онкологическом корпусе и днем не весело, а уж ночью... Но сегодня скучно не будет! Охранник потянулся, налил кофе из термоса и раскрыл отложенную книжку. "Крутой герой".
Входной звонок запищал противно и требовательно. Видеокамеры включились автоматически. У дверей стояла девушка в белом платье с ажурной короной в прическе. Золушка с бала... Охранник вытаращил глаза.
– - Ты не заблудилась, красавица?
Золушка, стиснув в мольбе руки, так посмотрела на него с монитора, что ноги сами собой понесли его к двери. Нарушая инструкцию, охранник отворил дверь и утонул в зелени ее глаз. Уступая дорогу, он шагнул в сторону и задохнулся восторгом, когда невесомый шлейф скользнувшей в вестибюль незнакомки коснулся его лица. Она обернулась к нему, окутанная свежестью ночных лугов, и мертвенный люминесцентный свет померк, спрятавшись в нелепых длинных светильниках.
– - Чем э-э... могу, - спросил он, запинаясь.
Позади скрипнула дверь, но это было неважно. Теперь важно только то, что скажет она. И она сказала. И голос у нее был нежный, как звон серебряного колокольчика.
– - Только чтобы ему не было больно, Зухр, - сказала Золушка.
Зухр тюкнул охранника дубиной в темя и подхватил обмякшее тело.
– - Не извольте беспокоиться, Светлая Королева. Часика два поспит. Может в следующий раз осторожнее будет.
Дежурная медсестра оторвала взгляд от журнала и сердце ее ушло в пятки. Возле стола, в полутьме больничного коридора, стоял огромный волк. Глаза его полыхнули яростным огнем, он разинул клыкастую пасть и медсестра, обмякнув, сползла на пол. Угасающим сознанием она отметила проследовавших по коридору зеленого громилу в погнутых доспехах, невероятной красоты девушку в белом платье и дурно пахнущего черного птеродактиля. После чего спасительное забытье накрыло ее с головой.
Он лежал на кровати бледный, с заострившимся лицом и Королеве показалось, что капельница, присосавшаяся прозрачной трубкой к худой руке, высасывает последние капли его жизни.
– - Творец..., - это был не шепот, это был шелест покинутого леса, шорох травы, плеск реки.
Слишком робкий плеск, слишком призрачный шелест.
И тогда Королева упала на колени и, ткнувшись лицом в лежавшую поверх одеяла руку, заплакала. А Хорт лизнул горячим языком его осунувшееся лицо. И веки Творца дрогнули. Он повернул голову и улыбка скривила его посиневшие
– - Вы пришли, - усталые глаза наполнились теплом и печалью.
– - Не бросай нас, Творец, - скрипнул Дак.
– - Мы, ...это..., все просим, - прогудел Зухр.
– - А что я могу, - горько сказал Творец, - у порога смерть, здесь нет для меня места.
– - Возможно, - сказал Хорт, - но есть наш мир.
– - Я так устала одна, я слаба и неразумна. Стань моим Наставником, добавила Королева, - стань нашим Наставником. Вдохни в нас жизнь.
Хорт одобрительно кивнул.
– - Дети, - Творец горько улыбнулся, - это сказки. Ничего этого нет. Даже вас нет, это наваждение. Игра... Жизнь - здесь, - он слабо повел руками.
– Если бы я мог...
– - Здесь - смерть, - прорычал Хорт, - но ты можешь все! Решись, Творец! Решись - и ты свободен!!!
– - Творец, - четыре пары глаз искали его ускользающий взгляд, молили и требовали.
– - Дети, - прошептал он, - дети..., я согласен.
Шум в коридоре заставил всех прислушаться. Топот ног и взволнованные голоса раздавались все ближе.
– - Охранник очнулся, - пробурчал Зухр, - вот к чему ведет излишняя жалость. Я задержу их, - он поплевал на ладони и перехватил дубину поудобнее.
– - Нет, Зухр, - остановила его Королева, - открой окно.
Гоблин ухватил рукоятки стеклопакетов и рванул их на себя. С треском вылетели рамы, зазвенели осыпаясь стекла. Ворвавшийся ветер взметнул занавески.
– - Помоги ему присесть, Светлая Королева, - сказал Хорт.
Поддерживая Творца под спину, Королева приподняла его на кровати.
– - Теперь, друзья, возьмемся за руки, - попросила она.
– - Я к Творцу, я, - заскрипел Дак, пролезая ему под мышку.
Образовав круг склоненными головами, все крепко обнялись.
– - Пора, друзья мои - сказала Королева.
– - Сделай пожалуйста, чтобы я не облегчался где попало, - прошептал Дак.
Творец заглянул ему в желтые немигающие глаза.
– - Обещаю, Дак.
Под старым дубом на вечевой поляне сидели Зухр и Хорт. Дак, повисший вверх тормашками на ветке, крутил головой, поглядывая то на одного, то на другого.
– - Все это хорошо, - бубнил Зухр, - но к битве готовиться надо!
– - С кем?
– покосился на него Хорт.
– - Ну..., это..., не знаю, - с досадой пожал плечами Зухр.
Дак махнул крыльями и уселся на ветке, как петух на жердочке.
– - Давайте спросим Наставника!
– - Не надо его спрашивать, - Хорт поглядел на прочно зацепившееся за горы облако, - ни его, ни Королеву. По крайней мере, сейчас. Они очень заняты.
– - Ну, не к битве, так к торжественному маршу будем готовиться, сказал Зухр, решительно поднялся и потопал через лес к реке.
– - Моих погоняй, если не трудно, - попросил Хорт.
– - Ладно, - буркнул Зухр, напяливая помятый шлем.