Королевы не плачут
Шрифт:
– Гм. В общем, не исключен. Но маловероятен.
– Однако не исключен?
– настаивал Эрнан.
– Да, - вздохнул Филипп, уступая.
– Этого исключить нельзя. И что же ты предлагаешь?
– Я предлагаю компромисс.
– Какой компромисс?
– Компромисс между нашими двумя вариантами. Я предлагаю во время завтрашней прогулки незаметно изловить виконта и вытянуть из него признание.
– Вытянуть?
– Вот именно. Постращать пытками...
Филипп помотал головой.
– Об этом и речи быть
– А я и не предлагаю подвергать его пыткам - но лишь постращать. Он ведь слабак и сразу расколется, стоит ему показать клещи для вырывания ногтей. Мы запротоколируем его признание в двух экземплярах, один из которых вручим королю, а другой - верховному судье Сената графу де Сан-Себастьян. Тогда виконту никак не избежать суда; и даже если затем король его помилует, замуж за него Маргарита не выйдет.
– Не выйдет, - эхом повторил Филипп.
– Вот я же и говорю...
– Ты не понял меня, Эрнан. Я сказал: не выйдет, ничего у тебя не выйдет. Потому что я не согласен на эту авантюру.
– И мне это не нравится, - поддержал Филиппа Симон.
– А я согласен с Эрнаном, - решительно заявил Гастон.
Филипп озадаченно уставился на него:
– Как?! Ты ухаживаешь за Еленой, которая души в своем брате не чает, и, по идее, должен был бы поддержать мой вариант действий, дающий Рикарду Иверо шанс...
– Однако я поддерживаю Эрнана.
– Ну что ж, воля твоя. Все равно это ничего не меняет - наши голоса разделились поровну, а значит, окончательное решение остается за мной. И я...
Шатофьер предостерегающе поднял руку.
– Э нет, Филипп, не спеши. Симон еще не высказал своего мнения; он лишь заметил, что ему это не нравится.
– Эрнан с суровостью судьи поглядел на Бигора.
– Но клянусь Марией... Кхм-м!.. Пресвятой девой Марией клянусь, нравится ему это или не нравится, он поддержит мое предложение.
Симон опустил глаза и еле слышно произнес:
– Да, я, конечно, поддерживаю Эрнана... Но мне это не нравится...
– Шантажист!
– раздосадовано буркнул Филипп.
– Хотелось бы мне знать, на чем ты подловил Симона...
– Ну так что?
– торжествующе осведомился Эрнан.
– Подчинишься решению СВОИХ ДРУЗЕЙ или прикажешь СВОИМ ПОДДАННЫМ повиноваться тебе?
– Ладно, лиса хитрющая, - обречено сказал Филипп.
– На сей раз твоя взяла. Выкладывай свой план.
– Итак, - начал Шатофьер, - в четырех милях от Кастель-Бланко есть небольшое местечко Сангоса... Да, кстати, Филипп, твой Гоше надежный человек?
– Он предан мне как собака. Его бывший хозяин, один из моих кантабрийских вассалов, жестоко издевался над своими крестьянами, и когда я отменил в Кантабрии рабство, Гоше перешел на службу ко мне и по сей день благодарен мне за освобождение от того чудовища. Он готов ради меня пойти в огонь и в воду.
– Прекрасно! А он сообразителен?
– Умнейший из слуг. Если тебе нужен помощник - лучшего не сыщешь.
– Вот и ладушки. Я его беру. А теперь внимание!
– и Эрнан вкратце изложил свой план.
Выслушав его, Филипп сокрушенно покачал головой:
– Ты неисправимый авантюрист, дружище!
Шатофьер презрительно оттопырил губы - так как мог (и осмеливался) делать только он один.
– Что, испугался ответственности?
– Но это же противозаконно!
– Правда? А разве ты сам себе не закон?
– К тому же цель оправдывает средства, - веско добавил Гастон.
– А по-моему все в порядке, - нехотя отозвался Симон, подчиняясь повелительному взгляду Шатофьера.
– Знаешь, Филипп, мне это начинает нравиться... Ну, не так чтобы слишком уж нравилось, но задумано неплохо. Очень изящно.
– Сдаюсь!
– вздохнул Филипп.
– Эрнанов план принят единогласно, прения закончены. Вы, друзья, обратился он к Бигору и Альбре, - ступайте к себе и хорошенько отоспитесь - завтра у вас будет нелегкий день. А мы с Эрнаном сейчас же приступим к составлению всех необходимых бумаг.
– И ведите себя завтра как ни в чем не бывало, - предупредил Шатофьер.
– Не вздумайте смотреть на виконта большими глазами. Будем надеяться, что он не вспомнит о своем пьяном признании, но если и вспомнит, пусть считает, что я спьяну не придал его словам никакого значения и никому ничего не сказал. Было бы нежелательно в последний момент спугнуть его.
– Мог бы и не предупреждать, - ответствовал Гастон, вместе с Симоном направляясь к выходу.
– Мы ведь не похожи на идиотов... Гм... Во всяком случае я...
Когда они ушли, Филипп устремил на Эрнана проникновенный взгляд и доверительным тоном спросил:
– И все же, друг, признайся чистосердечно: почему ты не рассказал мне об этом раньше?
Эрнан поднялся с дивана и, кутаясь в простыню, подошел к распахнутому настежь окну.
– Я боялся, Филипп, - ответил он, не оборачиваясь.
– Боялся давать тебе много времени на размышления.
– Но почему?
– Ты мог бы не устоять перед соблазном позволить злоумышленникам сделать свое дело - убить Маргариту. И лишь потом преступники были бы изобличены, вся наваррская королевская семья опозорена, ну а ты... Ай, что и говорить! У тебя было бы достаточно времени, чтобы как следует подготовиться к этому дню. И тогда не успел бы никто опомниться, как ты возложил бы на свое чело наваррскую корону, оставляя свою руку свободной для брака с какой-нибудь другой богатой наследницей. Хотя бы с той же Анной Юлией.
– Эрнан тяжело вздохнул.
– Политика - чертовски грязная штука. В ней цель оправдывает любые средства ее достижения.