Короли рая
Шрифт:
– Валяй. – Кейл махнул рукой, прислоняясь спиной к парапету.
Его друг прищурился и поколебался; и то и другое было странно.
– Пожалуй, во-первых, – промолвил он так, будто расставался с последней монетой, – мне следует сказать тебе, кто я такой.
Должно быть, это что-то очень скверное. Кейл заморгал от нетерпения, но ждал.
Оско прочистил горло.
– Мой отец – генерал, очень влиятельный человек в моем городе. Я здесь не затем, чтобы учиться, а чтобы передавать сведения
– Полезен для чего, Оско? – Он произнес эти слова, но уже знал ответ.
– Для восстания.
Кейл сделал вдох и ощутил, как его любопытство исчезло, сменившись страхом. Что бы ни собирался сказать ему этот напряженный, скрытный юноша, он бы не признался в своих намерениях, если только не знал, что мир Кейла вот-вот изменится. Он бы не стал говорить открыто, если только не рассчитывал здесь и сейчас попросить Кейла о помощи – возможно, попросить его научить солдат творить чудеса.
– Расскажи мне, Оско.
И снова заминка.
Наверное, он помнит, что адресат его послания может убивать людей гигантскими сосульками, схваченными из воздуха.
– У моего народа есть агенты во многих государствах. Мы отправляем зашифрованные послания с помощью птиц. Тайные вести могут преодолевать расстояния очень быстро, но послания зачастую совсем краткие.
– Выкладывай, черт тебя дери.
Оско сглотнул.
– Пару дней назад я получил такое послание, но ждал удобного момента. – Казалось, он не хотел или не мог произнести эти слова и вытащил из кармана маленький листок бумаги. – Я перевел его. – Он протянул лист Кейлу.
Записка оказалась в его руках, и все, о чем он мог думать, это что отец узнал правду о сыне Тейна и что ребенок уже мертв или скоро умрет. «А что сделают с Лани?» – задумался он. Тейн будет опозорен, союз с Капуле разорван, но его брат, по крайней мере, все равно останется наследником, если только с ним не произойдет «несчастный случай». Кейл сглотнул комок и заставил себя прочесть, ожидая худшего, но такого никак не мог себе представить.
«Пью подвергся нападению. Белокожие гиганты на кораблях. Шри-Кон в огне. Дворец разграблен».
Он стоял, вновь и вновь перечитывая одни и те же слова, и силился понять. Однако не успел осмыслить, не успел задать вопросы.
Асна испуганно вскрикнул с земли. Кейл и Оско подбежали к парапету и увидели дюжину мужчин, расположившихся полукругом у входа в обсерваторию. Одни держали луки, другие мечи. Амит лежал у ног Асны, хватаясь за грудь.
Мимо головы Кейла просвистела стрела, промазав на ширину ладони – а может, это Оско дернул его в сторону. Кейл услышал мужские крики внизу, голоса, приказывающие Асне сдаться, а ему спуститься.
Оско быстро выглянул за парапет и вздохнул.
– Там внизу настоящие воины, островитянин, а не просто студенты. Нам понадобится чудо. – Это не было иносказанием.
Разум Кейла вращался кругами, пойманный в ловушку неожиданного известия, в то время как сердце неслось вскачь. Он пытался замедлить его биение и дышать ровнее – пытался не представлять, как его семью, его народ и город пытают и убивают «белокожие гиганты». Но тщетно.
– Мне… нужно время, дай мне минутку.
Брови Оско не придали этому большого значения. Вытащив свой нож, он схватил Кейла за плечи.
– Если я умру сегодня, ты будешь в долгу перед моим народом. Поклянись.
Все казалось таким замедленным.
– Я… клянусь. Я клянусь.
Затем его друг помчался вниз по лестнице обсерватории, преодолевая по две ступеньки зараз, а Кейл попробовал сосредоточиться на своем дыхании. Не вышло. Он попробовал сжечь свои мысли – не вышло.
Я ничто, но важно, почему я действую. Он почувствовал, как по щеке бежит слеза, как влага скопилась в его шраме и сползла куда-то вбок. Твой друг умирает на улице, потому что он пришел сюда, чтобы помочь. Скоро умрет еще больше друзей.
Он обхватил руками голову и закрыл глаза, думая о «чинге», о кормлении мартышек, о своих пальцах ног в горячем источнике Бато и об уроках Андо. Он попытался сесть на пляже со своими братьями и наблюдать за волнами, представил, как смотрит на свое тело со стороны, сосредоточившись на чем-то одном. Ничего не сработало.
Асна отступил назад, чтобы студенты оказались между ним и людьми с луками. Все верно, красавчики, подумал он, будьте полезными.
Он взглянул на вершину башни, не удержался от мысли, как пригодились бы несколько удачно брошенных гигантских сосулек, и наполовину надеялся, наполовину ожидал увидеть наемных убийц пронзенными там, где они стояли. Ничего не произошло.
– Удача есть большой хрен, – изрек он, развеселившись и не заботясь, догадываются ли враги, по какой именно причине. В парочке пацанов он распознал учеников боевых искусств, глумившихся над его одеждой, и перед тем, как умереть, хотя бы насладится, убивая их.
– Вам пущу кровь первыми, – заявил он, указав на них. Студенты подкрались вперед, полувоздев руки, словно заставляя двигаться других. Это были тупицы, лишенные боевого порядка и наступавшие поодиночке. Вне сомнений, жалкие обоссанные трусы, которых Асна Великий мог бы убивать весь день, будь при нем чертов меч.
Он прекратил отступать и отцепил тонкий, утяжеленный метательный клинок, откинув его назад, готовый к броску. Все пацаны остановились.
– Я есть Асна Фетлан Иша-Фетнал. Я не убегаю. Уйдите, и я пощажу ваши бабские жизни.