Короли соседнего мира
Шрифт:
— Я вас понял… Первая проблема деньги, — остановил безрадостный доклад король. — Хорошо. Я дам столько, сколько нужно, и еще вдвое. Выпуск оружия будет налажен в течение полугода. А через месяц пойдут первые поставки из-за рубежа.
Андрей не зря обмолвился о поставках. Его прессинг послов дал весьма впечатляющие результаты. По итогам возврата оказалось, что некоторые, а именно, согласившиеся выполнить заказ Гвардарии на поставку оружия и доспехов, полномочные представители почти ничего не потеряли.
— Итак. Деньги и оружие есть, — вернулся к обсуждению король. — Так понимаю, дело
Мое мнение. Наемники — не выход. Обязать представить рекрутов, мне кажется, уже излишне. Как мне докладывают, у ворот с утра до позднего вечера не протолкнуться от желающих вступить в армию. Значит, дело за вами. Мундиры закажем в графстве Маркуса. Там превосходные ткачи и портные.
Сложнее с командирами и дисциплиной. Впрочем, дисциплину мирного времени, не сомневаюсь, вы сможете обеспечить. Если потребуется, разрешаю создать для этого специальное подразделение.
А вот боевой устав — это моя проблема. Я попытаюсь набросать кое-какие мысли, — Андрей на ходу восстановил в памяти несколько крылатых фраз знаменитой "Науки побеждать": "А что, подработать для местных, вполне сойдет. Благо, что народ здесь в массе по своей серости не многим отличается от российских новобранцев".
— Теперь самое главное. Наемники. Это уже не проблема, это прямая угроза. И с этими подонками я разрешаю бороться любыми, подчеркиваю, любыми способами.
Если нужно привлечь гвардию, привлекайте. Потребуется хитрость — не возражаю. Но в недельный срок все наемники должны быть изгнаны из пределов Гвардарии.
Гофмаршал, которого новость резко отвратила от идеи вести речь об отставке, выпрямился и произнес: — Предлагаю разделить ландскнехтов по разным частям и тем самым лишить… А в дальнейшем, разбираться с каждым поодиночке.
Андрей согласно качнул головой: — Логично, однако, смутьяны должны быть выданы суду и показательно казнены. Иначе порядка не будет. Я сам был свидетелем их бесчинств на моей земле. Они должны быть наказаны принародно и справедливо. Все.
И самое главное. Гвардия. Те две сотни, которые пришли со мной из похода в графство Алексы, выводятся из состава вооруженных сил. Их обучение и управление я возлагаю на себя.
Поручив гофмаршалу составить смету расходов на первоочередные нужды, Андрей отпустил воспрянувшего духом генерала.
Вопросы, требовавшие разрешения, сыпались как из ведра. Король, слегка ошалев от их обилия, даже растерялся. Однако выручила всегдашняя смекалка. Едва очередной чиновник пытался вывалить на него ворох забот, король поднимал глаза и задавал простой и незатейливый вопрос: — Вы пришли ко мне за решением вопроса, относящегося к вашей компетенции, сударь. Справедливо будет, если и жалование ваше будет поступать в мой карман. А вот если вы подготовите решение этого вопроса, основываясь на вашем понимании и опыте, и впоследствии, при его реализации, готовы будете нести ответственность, тогда я готов. Либо принять, либо отказать вам в резолюции. Итак, если решение есть, предлагайте или ступайте, думайте. Отыщете, жду снова, нет, прошу подать в отставку. Извините, это будет справедливо. Я не могу содержать чиновника, не справляющегося с обязанностями.
Интересно, но подобный подход принес результат. Прослышав о нововведении, служащие загодя принялись составлять возможное решение. Временами выходило дико. Но и в таких случаях Андрей все равно умудрялся извлекать пользу. Ознакомившись с откровенной ересью и понимая, что это клиника, он, не мудрствуя лукаво, увольнял от службы как самого головотяпа, так и его заместителя. Зам, не сумевший подготовить начальство к аудиенции, или подлец, или ничего не стоит. И, как правило, соответствующая замена отыскивалась среди менее титулованных служащих.
Сложнее вышло с придворными. Громадное количество нищих и разорившихся дармоедов, с трудом сводящих концы с концами, однако, не желающих поступиться дарованными в прежние века титулами, тянули последние соки с запущенных владений. Понимая, что в разоренной и неуправляемой стране сидеть в имении бесперспективно, а порой и опасно для жизни, правдами и неправдами они стремились закрепиться при дворе нового короля. И хотя, как правило, надежды их оказывались пустышкой, уезжать в свои пределы дворяне не желали.
"С одной стороны, пользы от них… — рассуждал король. — С другой — вариантов не предвидится. И опираться придется именно на них. Нравится это или нет, но придется.
Единственный выход — направить энергию в мирное русло. Пойдем логическим путем. Итак. Главное в монархии — личная преданность. Пусть будет так. За все блага и подачки с королевского стола они отработают. У каждого из них есть связи, а порой и немалые, в правящих структурах сопредельных государств. Посольства, торговые представительства, просто путешественники. Задача будет одна. Укреплять мое имя в умах соседей. Собирать информацию, да и просто шпионить, в конце концов. А чего? С паршивой овцы, как говорится… Денег на это не жалко. Следующее. Наместники, — он почесал бровь.
— Государево око, без соответствующего присмотра, как правило, в самый кратчайший срок становится самым страшным наказанием любого вассала. Беспредел коррупции и просто беспредел. Мое преимущество в том, что никакого парламентского ограничения и оглядки на закон тут нет. Впрочем, главное, как заставить наместника сохранить верность суверену? Тут нужно думать, — король расстроенно сбросил гору свитков с доносами на творящиеся в графствах бесчинства на мозаичный паркет кабинета. — Может, имеет смысл выборочно перевешать на березах особо одиозных ревнителей традиций? — помолчал и раздумчиво добавил: — Впрочем, осина тоже подходящее дерево…"
Глава 7
Головные колонны войска Аль Гардии встретились наследнице престола через час.
Разведчики дозорного отряда, узнав в покрытой дорожной пылью фигурке принцессу, отсалютовали и, не мешкая, двинулись дальше.
"Отец, как всегда, точен", — с чувством непонятной досады подумала всадница. Жених, которого ей усиленно сватал король, успел сообщить, что Аль Гард уже выступил по направлению к чертову Ущелью.
Нужно ли говорить, что она не имела никакого права открыть эти планы королю сопредельного государства. Ей пришлось поломать голову, как, с одной стороны, избежать ощущения предательства, и в то же время попытаться отблагодарить Андреаса.