Короли соседнего мира
Шрифт:
— Я здесь, повелитель. — Возник из сгустившегося воздуха силуэт.
Для того, чтобы понять, кто явился на зов, Андрею вовсе не было нужды заглядывать в щелку. Хрипловатый голос советчика, периодически возникавшего у него на пути, запомнил отлично.
— Где он? — Задал двойник короткий вопрос.
— Я оставил его на стене осажденной крепости. — Отозвался невидимый из закутка собеседник. — Войска Аль Гарда бежали, город обречен. Теперь достаточно одного штурма, чтобы он пал. Все исполнено по вашему приказанию, великий Оген. — Добавил он.
— Нет никакого Огена, болван. — Отрубил двойник. — Я Андреас первый, король Гвардарии. Понятно?
— Точно так, Ваше величество, — проскрипел голос. — Однако осмелюсь напомнить, что отдать приказ о наступлении должен именно король Хеттов.
— Да, да. — Пробурчал новоявленный король. — Мы столько сил потратили, чтобы создать параллельную реальность, и было бы глупостью оставить дело незаконченным.
— Но скажи, почему нельзя уничтожить болванчика сейчас? Что за глупость?
— Как вам сказать, Ваше величество. Согласен, вы победили. Разбудив древнего и отправив самозванца к истоку времен, мы с трудом сумели восстановить нарушенное им равновесие. Однако имейте в виду, он не остался там навечно, как мы надеялись. Мало того, насколько я понял, фигляр умудрился победить Духа имен. А это уже не просто совпадение. С ним, несмотря ни на что, требуется соблюдать осторожность. Хотя, конечно, этот простак доверчив и наивен. И сам не знает, какими возможностями он обладает.
— Ладно, хватит пугать. Ничего он мне не сделает. Теперь он — это я. Не думаю, что «болван» способен убить себя… Он уже сделал выбор, когда подписал договор. Человечек слаб. Кстати, я до сих пор со смехом вспоминаю тот фантом с черной трубой, которым мы его напугали. — Остановил нравоучительный монолог лже-король. Однако, довольно пустой болтовни. Сейчас я отправлюсь туда и отдам приказ о штурме.
— Главное, его нужно лишить короны и заковать в кандалы. — Напомнил советчик.
— Да помню я. — Досадливо крякнул монарх. — Ты лучше присмотри за Алексой. Он пришел в себя, ожил и уже почувствовал вкус к власти. Если честно, мне не особенно нравится его физиономия.
— Ничего не поделать. Согласно изначальному плану, он обязан быть вашим гарантом. Этого нельзя изменить. — Сочувственно произнес двуличный персонаж. — Я позабочусь о нем, но чуть позже. Когда все окончится, и Гвардария сольется в одно целое с вашей империей.
Двойник, не удостоив слугу ответом, взмахнул руками, повторил непонятное заклинание и начал преображаться. Исчез король Андреас первый, остался лишь звероватый Оген.
— Вперед. — Проревел он и растворился в воздухе, оставив после себя лишь слабый запах плохо выделанных звериных шкур. Поблек и фантом консультанта, как назвал про себя Ильин пособника врага.
— Значит, так? — Выбрался из укрытия одураченный морпех. — Грустно сознавать, что тебя сделали, словно салагу первогодка. Однако теперь игры окончились. — Злой, холодный азарт заполнил все сознание Андрея. Мыслей не было. К чему, когда все понятно и так.
Он оглянулся и решительно стянул с вешалки одежду.
«По первому сроку. — Вспомнилась ему флотская традиция. — Жаль, конечно, однако, но если ничего другого не остается, пусть. Все равно, когда-никогда, придется. Может и правда, вернее было не подписывать тогда ничего. Морок ли это был или настоящий взрывник, теперь уже и не важно».
Чуть повозившись с узковатыми сапогами, он выпрямился и торжественно взглянул на себя в большое зеркало. — Ну, с богом.
Рвануло взорвавшееся от всплеска волшебной силы стекло, рухнули осколки разлетевшейся в клочья амальгамы.
— Консультанта сюда. — Приказал неведомой силе волшебник. — Так вот чего мне не хватало. — Сообразил он, ощущая неудержимое течение энергии. Решимости. И веры в то, что все это всерьез.
Он замер, нагнетая поток невидимого огня, и мгновенным посылом отправил его в пространство.
Охнул материализующийся советчик, выброшенный откуда-то из пространства.
— А, это вы? — Лениво изобразил он удивление, еще не поняв, что случилось.
— Я. — Отрезал король. — Проститься с тобой хочу, гнида. — Он вытянул руку, выпуская из ладони огненный шар. — Лови.
Сгусток разгорающегося огня плавно подплыл к замершему фантому и вдруг окутал его в плотный кокон.
Задрожало, искривляясь, пространство, дрогнуло окружающее призрак поле, и в матовом сиянии проявился неприметный толстячок, которому так полюбился Андрюхин кот.
— Так вот ты какой, олень северный. — Холодно, без малейшего удивления констатировал Ильин. — Что и следовало ожидать.
— Что с тобой? — Незаметно пытаясь разорвать окутывающий его туман, деланно изумился Степан. — Ах, вот оно что. — Он, наконец, сообразил, что находится в той самой спальне, которую лишь недавно оставил. — Значит, понял? Тем хуже. — Попытался он связать кружево слов.
— Молчи. — Произнес Андрей спокойно. — Тебе умирать еще страшнее, поди. А придется. — Он медленно свел пальцы в кулак, сжимая невидимые тиски.
Всхлипнул, почувствовав нестерпимый жар, толстяк. Свечение вокруг него усилилось и приобрело вовсе беловатый оттенок.
— Прощай. — Андрей не собирался затягивать расправу или устраивать допрос. Ему было все равно.
— Эй, ты что, погоди. Со мной так нельзя. — Поняв, что игры кончились, взвыл толстяк. Дернулся, искажаясь, облик. Поползла сгорающая в чудовищном огне материя искусственного тела.
— Ты не в праве. — Прохрипел кукловод.
Хлопок прозвучал неожиданно. Метнулась в потолок освобожденная энергия сгорающей плазмы, дрогнула, растекаясь словно песок, стена, выложенная из прочнейшего гранита.
— Прощай. — Уже потеряв интерес к исчезнувшему противнику, повторил Андрей. — Ох, не стоило вам. — Только и сумел сказать он, едва сдерживая переполняющую его ярость.
Пошел вперед, вовсе не заботясь о лужах стекающего под ноги камня. Миновал коридор, отметив мимоходом вопли разбегающихся в диком страхе солдат гвардии.
— Ничего, сейчас… — Луч вырвался из ставшего вдруг кроваво красным камня короны и пронзил вставшие на пути стены.
— Что твой лазер? — Холодно усмехнулся правитель. — Фигня. Это мой мир, и никто не вправе распоряжаться им, кроме меня. — Проскрипел он ставшим вдруг хриплым голосом. — Я пришел. — Он уперся взглядом в принесенного сюда силой магии рыжего графа.