Корона эльфийской империи
Шрифт:
Ну и прекрасно!
***
«Хорошо быть королем!» – думал я, нежась на пышной перине.
Сна уже не было ни в одном глазу, но я продолжал валяться на огромной кровати, наслаждаясь ощущением покоя и безмятежности. В прошлой жизни мне редко удавалось выспаться в будние дни. Мешала «горячо любимая» работа, которую из-за вечно поджимающих сроков приходилось брать на дом. Но даже если текстов для редактуры не имелось, в дело вступал интернет-фактор.
Уверен, у всех такое бывало – вечером сядешь за компьютер «только на пять минуточек, чтобы почту проверить», а отлипнешь от кресла часа в три ночи. У меня подобное получалось почти каждый божий день. Понятное дело, за оставшееся до невероятно противного звона будильника время нормально поспать не удавалось, и в офис я летел сонной осенней мухой, взбадриваясь только после стаканчика крепкого кофе и грозного начальственного рыка. Здесь же никто не смел прервать утренний сон Его Величества, так что я мог нежиться в постели хоть до самого обеда. Лепота!
Еле слышный скрип заставил меня повернуть голову в сторону двери. В королевские покои осторожно заглянула служанка, наткнулась на мой взгляд и почтительно поинтересовалась, не желает ли Мое Величество притупить к процедуре омовения. Конечно, желаю! Я что – дурак, отказываться от маленьких традиционных радостей, положенных по статусу эльфийскому монарху?
Чтобы полуобнаженная привлекательная девушка ласково терла мне мочалкой спину и прочие части тела, затем долго мяла мои мышцы смазанными ароматическим маслом крепкими пальцами, после чего расчесывала мою пышную гриву и укладывала ее в подобающую прическу… На Земле я о таком мог только мечтать, а в новой жизни быстро привык к тому, что одеваться каждое утро мне помогал личный стилист, что меню моего завтрака составлял личный повар, что распорядком дня заведовал личный секретарь. Да, обслуги у короля насчитывалось немало! Радовало, что должности подтиральщика монаршей задницы во дворце не существовало, а то подобного я бы точно не вынес.
Пройдя в ванную комнату вместе со служанкой, я передал себя в надежные руки профессионалки. К слову, служанка была другой. Ту эльфийку, которой посчастливилось проморгать пробуждение Его Величество, тихо уволили, как не оправдавшую оказанного ей высочайшего доверия. На допросе выяснилось, что ее отсутствие действительно было случайностью, так что Аркуэнону удалось отделаться легким испугом. А новая девушка, приставленная ко мне управляющим, оказалась выше всяческих похвал. Тихая, ненавязчивая, услужливая, но главное – готовая в любой момент помочь мне сбросить накопившееся в организме сексуальное напряжение. Маленькое ушастое чудо!
Вообще, за прошедший с моего «попадания» месяц я успел неплохо освоиться в новом для себя амплуа. Русский человек всегда готовится к худшему варианту развития событий. Не знаю, генетическая память срабатывает, что ли? Помнится, в прошлой я всегда жизни жил по правилу – если что-то начинается хорошо, то обычно заканчивается плохо. А если что-то начинается плохо, то заканчивается ещё хуже. Но все оказалось не так страшно, как я себе нафантазировал. Никто из эльфов раскрывать подмену и вопить во все горло: «А царь-то ненастоящий!» не собирался. Эримиэль, как и обещал, ввел меня в курс дела и официально утвердился в роли моего первого советника, оставив магическую Академию и родную кафедру на заместителей.
Первые дни во дворце были самыми тяжелыми. Я постоянно боялся сделать что-нибудь не то, даже рот лишний раз не открывал, опасаясь ляпнуть какую-нибудь глупость при посторонних. Но человек – существо, которое привыкает ко всему. Спустя неделю я уже не испытывал ни малейшего дискомфорта, отдавая приказы слугам или с умным видом выслушивая доклады начальника королевской гвардии. Разумеется, в моем поведении были мелкие огрехи, которые наверняка бросались в глаза эльфам, давно знавшим своего монарха, однако всех удовлетворило заявление Эримиэля, который объяснил мои странности незначительными проблемами с памятью, вызванных взрывом.
Кстати, тот случай так и остался для всех загадкой. Никто не знал, что на самом деле произошло в лаборатории, поскольку король проводил свои эксперименты в гордом одиночестве. Нет, воспоминание о случившемся наверняка хранится где-то в подвалах моей черепушки, но достать его у меня пока не получается. Даже прогулка на место событий не помогла. Я ведь не поленился и выкроил время, чтобы лично полюбоваться на то, что осталось от помещения. Жуткое зрелище! Температура при взрыве оказалась настолько сильной, что оплавились даже стены, а от мебели и всего прочего остались одни воспоминания в виде кучек пепла и лужиц стекла. Как я умудрился выжить в этом аду – тайна, покрытая мраком… Вернее, не я, а прежний король.
Надо отметить, в последнее время я все чаще мысленно ассоциировал себя с Тиларином. Тому виной доставшаяся вместе с новым телом память, которая периодически подбрасывала мне разные подарочки в виде образов, характерных мышечных привычек или полноценных воспоминаний из «прошлой жизни». А всю последнюю неделю во время изучения выданной Эримиэлем литературы меня не покидало острое ощущение дежа вю. Казалось, все эти книги я однажды читал, просто позабыл об этом. В общем, поневоле мне пришлось смириться с версией наставника об «отпуске на Земле длиною в жизнь». Разумеется, я все так же находил ее бредовой, но объяснение было крайне удобным – этого не отнять. Опять же, быть королем мне настолько понравилось, что я морально уже был готов назвать воспоминания о человеческой жизни кошмарным сновидением.
Честно говоря, поначалу у меня еще имелись смутные сомнения по поводу реальности происходящего, но по мере изучения окружающего мира они постепенно исчезали. Даже несмотря на сотни прочитанных фентезийных романов придумать новый мир с мельчайшими деталями окружения мне точно не по силам – это я четко осознал, когда впервые увидел местное звездное небо. Я не великий астроном, но уж Большую Медведицу или, если по-простому, ковшик с ручкой, опознать способен. Однако созвездия над нами имели совсем другой рисунок, и близко не напоминающий земной. Остатки сомнений развеял Эримиэль, прочитав мне лекцию про населяющих этот мир существ. Разумных, полуразумных и просто мифических.
Думаю, здесь будет уместно сделать небольшой обзор. Если кратко, то королевство, в которое я угодил, располагалось в центре огромного материка и носило название Эльфланд. Понимаю, сочетание эльфа и немецкого «ланд» – то есть «земля», звучит как-то диковато, ведь в Германии эльфов отродясь не водилось. Но тут ничего не поделаешь, перевожу на русский близко к смыслу. Так что пусть будет Эльфланд!
Соседствует это королевство аж с четырьмя государствами. На севере, в дебрях дремучих лесов раскинулся Тролльланд. Впрочем, полноценным государством его назвать сложно. Скорее, это объединение отдельных племен троллей – дикой, агрессивной и чрезвычайно живучей расы, на земли которой без крайней необходимости лучше не соваться. Весь восток материка, отличающийся гористым рельефом, занят Гномландом – как ясно из названия, королевством гномов. Представители этой расы полностью соответствуют земным канонам. Низкорослые, коренастые, с густой растительностью на лицах, они славятся своими умениями работать с камнем и металлом.
На западе территории эльфов граничат с землями дроу – ушастых собратьев, отличающихся от моих подданных лишь цветом кожи и глаз. Ну и менталитетом, разумеется. Темные эльфы – еще те «няшки». Злобные, мстительные, со специфическим чувством юмора и презрительно-снисходительным отношением к другим расам, обитают преимущественно под землей, балуются кровавыми ритуалами и жертвоприношениями. В общем, не самые лучшие соседи. Хорошо хоть к нам особо не лезут, предпочитая собачиться с гоблинами и ограми, в изобилии населяющими запад материка.