Корона полуночи
Шрифт:
Селена с шумом бросила ложку на стол и отошла к камину. Ей хотелось в клочья изодрать шпалеры и картины, разбить и раздавить безделушки, которыми она пыталась украсить свою спальню. Но больше всего ей хотелось, чтобы Нехемия перестала видеть в ней чудовище, подобное тому, что восседало на стеклянном троне. Она глубоко вздохнула и прислушалась. Сейчас они с Нехемией были вдвоем.
— Я никого не убивала, — все так же тихо сказала она.
— Что?
— Я никого не убивала.
Селена осталась там, где стояла. Ей требовалось это расстояние, разделявшее ее и Нехемию.
— Я
Нехемия провела руками по лицу, размазав золотистую пудру на веках. Ее красивые темные глаза округлились.
— Ты не убила никого из тех, кого король приказывал тебе убить?
— Никого.
— А что будет с Аркером Фэнном?
— Аркеру я предложила сделку. Я дам ему время до конца месяца. Пусть приведет свои дела в порядок. Потом я имитирую его убийство, а он скроется из города. За это он предоставит мне сведения о настоящих врагах короля.
Селена решила ограничиться этим. О замыслах короля и о ее путешествии в катакомбах под библиотекой она расскажет Нехемии потом. Сейчас принцесса забросает ее вопросами, на которые Селене не хотелось отвечать. Да и не на все вопросы она могла ответить.
Нехемия поднесла к губам чашку. У нее дрожали руки.
— Если король узнает, он тебя казнит.
Селена повернулась к окну. Невзирая на мороз, утро было солнечным и красивым.
— Я знаю. Тебя и это не устраивает?
— Дело не во мне. А что ты собираешься делать со сведениями, которые получишь от Аркера? И какого рода эти сведения?
Селена вкратце рассказала ей о кучке людей, вознамерившихся возвести на престол исчезнувшую, а теперь объявившуюся наследницу королевской власти Террасена. Пришлось рассказать и про Дависа. Лицо Нехемии сильно побледнело. Когда Селена закончила рассказ, принцесса торопливо глотнула остывшего чая и спросила:
— Ты доверяешь Аркеру?
— Думаю, он достаточно дорожит своей жизнью, чтобы меня обманывать.
— Но ведь он — куртизан. Интриги у них в крови. Я бы поостереглась ему доверять.
Селена вернулась за стол. Быстроногая вновь ткнулась в ее колени.
— Я — ассасин, но ты мне доверяешь.
— Это не одно и то же.
Селена обернулась на шпалеру, заставленную комодом:
— Я и так рассказала тебе достаточно, чтобы отправиться на виселицу. Но есть еще кое-что.
Нехемия тоже повернулась к шпалере. Приглядевшись, она негромко вскрикнула:
— Так это же… Элиана!
Селена криво усмехнулась:
— Шпалера — только начало.
По пути к гробнице Селена рассказала Нехемии обо всех своих встречах с Элианой, начиная с ночи праздника Самуинн. Пришлось рассказать и о приключениях, о которых она до сих пор молчала. Селена показала принцессе каменную комнату, где Кэйн вызывал риддерака. На подходе к гробнице Селена вспомнила еще одну, новую и не слишком приятную, особенность.
— Подругу привела?
Нехемия испуганно вскрикнула.
— Здравствуй, Морт, — сказала Селена бронзовому черепу.
Нехемия недоверчиво разглядывала говорящий череп.
— Как такое… как такое возможно?
— Древние заклинания
— Кто-то? — возмутился Морт. — Да этот кто-то…
— Заткнись! — шикнула на него Селена. Она открыла дверь и пропустила Нехемию вперед. — Расскажешь тем, кому это интересно.
Морт продолжал верещать, испуская заковыристые проклятия.
Нехемия как зачарованная разглядывала гробницу.
— Даже не верится, — прошептала она, скользя глазами по стенам.
— Что тут написано? — спросила Селена.
— «Смерть. Вечность. Правители», — прочитала Нехемия. — Обычные слова, какие встретишь в гробницах.
Она медленно пошла дальше. Селена уселась, прислонившись к стене и уткнувшись каблуком в одну из звезд на полу. Она никогда особенно не присматривалась к полу.
«А вдруг это… карта созвездий?»
Селена встала, пригляделась. Девять звезд складывались в знакомое очертание созвездия Стрекозы. Селена удивленно наморщила лоб. Раньше она этого не замечала. Чуть поодаль находилось символическое изображение другого созвездия — Дракона. Оно располагалось в изголовье саркофага Гавина.
«Символ Адарланского королевства и второе созвездие на небе».
Селена продолжила путешествие по «небу под ногами», узнавая созвездия. Когда дошла до последнего, то едва не ударилась о стену. Нехемия вовремя схватила ее за руку.
— Что это за созвездие? — спросила принцесса.
Селена присмотрелась и узнала: Олень, Повелитель Севера. Символ Террасена — родной страны Элианы. Символический олень глядел на стену, но голова его была словно бы поднята. Казалось, он что-то высматривает вверху.
Селена последовала за взглядом оленя. На стене были десятки «знаков Вэрда». И вдруг…
— Нехемия, смотри! — воскликнула она, указывая на стену.
Глаз размером с ее ладонь. Как и знаки, он был вырезан на стене. В самой его середине было искусно проделано отверстие. «Знаки Вэрда» образовывали подобие лица. На стене был и второй глаз, без всякого отверстия. А у этого, казалось, отсутствовала радужная оболочка.
«Только имея глаз, можно видеть правильно». Неужели ей повезло? Вряд ли. Глаз на стене — просто совпадение. Подавив нараставшее волнение, Селена приподнялась на цыпочки, чтобы получше рассмотреть глаз.
Почему же она не замечала его раньше? Селена шагнула в сторону. Глаз исчез, слившись с другими «знаками Вэрда». Она вернулась в пределы созвездия — глаз появился снова.
— Лицо видно, только когда ты стоишь на созвездии Оленя, — шепнула ей Нехемия.
Селена провела руками по стене, пытаясь нащупать щели или почувствовать легкое дуновение ветра. Она почему-то думала, что здесь находится замаскированная дверь. Ни щелей, ни дуновения. Глотнув воздуха, она снова поднялась на цыпочки и вгляделась в глаз. Кинжал она держала наготове, словно опасалась, что из отверстия выскочит чудовище. Нехемия негромко рассмеялась. Селена, не обращая внимания на смех подруги, приникла к отверстию.