Коротышки
Шрифт:
– Да? – будто расстроившись, спросил он, – Даже, если я убью советника и твой народ?
Она повернулась к Стригуну и невольный стон вырвался из её груди. А длинный чёрный жук Стригун громко расхохотался.
– Я даю тебе только один день, – вдруг зарычал он и она увидела, какие страшные у него зубы и глаза, – потому что дерево умрёт именно сегодня на закате дня. А когда оно погибнет, вместе с ним погибнешь и ты, Сафина. Ведь эльфы, как известно, погибают из-за потери связи с тем, во что они свято верят. Я уничтожу дуб и твои силы иссякнут вместе с его силами. Так что, ты можешь думать, что ответить мне, потому что твоё дерево и твой советник у меня в руках. Отдай мне Рецепт Вечности, старая белка, иначе всё, что ты когда -то любила умрёт вместе с тобой!
А внизу, стоя у подножия умирающего дерева,
– Тай! – изумлённо и радостно воскликнул старый Чашечник, увидев своего сына и Раяну на плечах мальчика, – Вы живы?! Как вы посмели покинуть Дуб? Да ещё и призвать на помощь Человека!
– Простите нас, но мы не ходили по земле! Мы лишь покинули Дуб! – жалобно взмолились Тай и Раяна.
– Зато вы единственные, кто выжил, – почтенно поблагодарив Амира кивком головы, сказал старый Чашечник с тоской.
Затем он искоса и с опаской посмотрел на огромное человеческое лицо, склонившееся над ним.
– Как бы не так! – рассмеялся Амир.
Мальчик обернулся на лежавшую на багажнике велосипеда огромную широкополую шляпу, из которой весело махали руками все упавшие с дерева коротыши.
– Вас всех подобрал с земли этот человек?! – с ужасом спросил старик Лимай.
– Нет, – весело отвечали коротыши, – Мы не упали на землю! Он поймал нас в эту шляпу, когда мы летели с высоты нашего Дуба, как созревшие жёлуди! А где же наша королева Сафина?
Амир улыбался во весь рот, отправляя в шляпу старого Лимая.
Раяна расплакалась:
– Мой дедушка! Он умер?! Мой бедный дедушка!
Амир подставил ухо к крошечному лицу Ирсая.
– Он дышит, Раяна! – сообщил он, – У него разбита голова, но твой дедушка жив!
– Королеву Сафину похитил злобный король – Стригун, и мы не смогли защитить её, – горестно сообщил старик Лимай и коротыши с ужасом ахнули.
И, услышав это, Тай ухватился за ветку, свисавшую к плечу Амира и через секунду скрылся в листве брошенного всеми Дуба.
Осторожно передав раненного Ирсая коротышам в шляпе, Амир оглянулся на дуб.
– На каком дереве остались воин и ваши семьи? – спросил он.
Коротыши переглянулись. Никто из них не умел ориентироваться снизу.
– Мы не знаем! – ответили они.
Амир осмотрелся, оценивая, какие деревья находились рядом с дубом.
– Постой, Амир! – закричала Раяна, – Где Тай?!
– Он вернулся на Дуб! – зная своего сына, закричал старик Лимай.
И все коротыши загалдели:
– Посади нас на наш Дуб, Амир!
– Мы не уйдём отсюда!
– Мы будем защищать наш дом и спасём свою королеву!
– Наши дети защищены, а нам прятаться нельзя!
– Верни нас на наш Дуб, Амир!
И Амир высадил всех коротышей из шляпы на измученный Дуб, а Ирсая со стариком Лимаем оставил в шляпе, прямо у подножия дерева.
Старик Лимай выглянул из шляпы, с опаской глядя на траву на земле.
– Все правила соблюдены, – с пониманием улыбнулся Амир, – вы в шляпе, а не на земле!
Затем он сорвал с земли лист подорожника и протянул старику Лимаю:
– Навряд ли вы знаете, что это прекрасное лекарство от ран!
– Спасибо, Амир! – сказал старик и спросил, прищурившись: – Ты уходишь?
– Нет, я сейчас привезу ещё пару баллончиков Бифентрина и вернусь!
– Бифентрина? – не понял его Лимай, – Что это?
– Это химическое средство, убивающее жуков! – ответил Амир, усаживаясь на велосипед, – А на коротышек он никак не действует. Кстати, у подножия дуба его достаточно много, так что короеды не подойдут к вам!
Лимай аккуратно оторвал полоску подорожника и заботливо обмотал ею голову советника Ирсая. И через минуту Ирсай открыл глаза. Поражённый эффектом удивительного лекарства, Лимай довольно рассмеялся и спрятал оставшийся подорожник за пазуху.
– Отличное лекарство! – с удовольствием сказал он, – Надо показать королеве, какие волшебные вещи растут на земле!
В это время Эдин закончил вязать из тонких прутьев молодой берёзы вместительный глубокий домик. Он был похож на круглый осиный улей и, крепко перетянув его верёвками, сделанными из тонкой коры, Эдин затащил его на толстую ветку. С помощью нескольких коротышек – мамочек воин привязал этот домик
– Вы не коснулись земли! – кричал он, спускаясь с крыши домика, – Сидите смирно! Я скоро вернусь!
Сказав это, воин запрыгнул на берёзу, на которой с удовольствием расселись жуки -короеды. Но, решив спасти невинное дерево от ненасытных захватчиков, Эдин вынул свой топорик и бросился к ним.
А Тай, проскочив несколько веток, оставаясь незамеченным ненасытными жуками -короедами, добрался до основной ветки, где Ирсай обронил свой длинный меч. Посеребренная монтировка в нижней части была обтянута мягкой кожей и выглядела, как стебель с листьями. Ажурное навершие меча имело надпись на языке эльфов – Хранитель, а на основании клинка было выгравировано дубовое дерево, а под ним древняя руническая надпись степных эльфов. Тай понял, что королева подарила меч своего отца советнику Ирсаю. И тогда Тай схватил этот меч и заглянул в дупло, где вчера днём король Стригун мучил коротышек рабочего клана, но там, кроме сдохших от яда жуков никого не было. Тогда он снова поднялся по веткам вверх и вошёл в зал королевы. Там тоже никого не было. Разруха, которая бросилась в глаза Таю, вызвала в юноше отчаяние и злость. Всюду была труха, глубокие дыры по всему залу и серые опилки со специфическим запахом, всё что осталось от трона королевы Сафины. Тай прошёл по залу, озираясь по сторонам и увидел, как под потолком что -то блеснуло. Он пошевелил острым кончиком длинного меча Ирсая ослабшую кору на потолке дупла и на него вдруг высыпалось несколько напуганных светлячков.
– Бедняжки! – ласково сказал Тай и, собрав их в горсть, бережно положил за пазуху.
И в этот же момент в дупло влезли несколько толстопузых короедов. Они увидели Тая, слегка удивившись и, помедлив секунду, гурьбой бросились на него. Тай сначала взвизгнул и отскочил от них, выронив меч Ирсая из рук. Но, услышав громкие расстроенные вздохи светлячков, он собрался с силами и, победив свой страх, с отчаянием бросился на короедов, вдруг с изумлением подметив, что они довольно неуклюжие. Просто их много и они очень вонючие, чем усиливали страх и отвращение. Поднимаясь на своих коротких задних лапах, короеды пытались ухватить Тая за руки, бестолково открывая рот, который естественно пугал количеством и остротой кривых зубчатых зубов. Вот и весь ужас. Тогда юный воин с удовольствием пнул от себя неповоротливого жука, пытавшегося схватить его за руки корявыми лапами и, подняв меч, начал размахивать им изо всех сил как попало и куда ни попадя. А светлячки, вылетев из-за пазухи, стали кружить прямо над головой Тая, чтобы освещать поле битвы для непривыкшего к темноте коротышки. Сначала Тай просто «рубил» воздух, больше от страха, нежели с целью убить короедов, не в силах попасть ни в одного жука. И один из светлячков больно треснул ему по лбу. Тогда юный воин остановился и понял, что страх ему не помощник. Надо собраться с мыслями и волей. Он увидел, что растратил кучу сил, а короедов ни на одного не меньше. Они схватили его за ноги и повалили на пол, усевшись на Тая и торжествуя диким стрекочущим хохотом. И Тай размахнулся мечом, но теперь уже осознанно и одним махом снёс голову сидевшему на нём жуку. Потом второму и, вскочив на ноги, третьему.