Корпорация «Гермес» 3
Шрифт:
Понаблюдал за ним еще чуть-чуть и понял, что не ошибся в парне. Этот сделает не только по дружбе, но и на совесть. Перевел взгляд на единственную бездельницу – Эола загрузила себя в последние дни лишь сном, да обжорством. И ведь ни капельки ни прибавила в своих размерах. Вспомнил, как одно время надеялся, что она вырастет, если кормить побольше. Увы, им не суждено было сбыться – а я-то представлял ее могучим, ручным ящером, что запросто составит конкуренцию какой-нибудь ехидне…
– Отдыхаешь? – зажмурившись, свернувшись калачиком, она лежала обхватив собственный хвост. На мордашке сидела маска абсолютного удовлетворения – чем-то своим поведением она напоминала кошку.
– Наслаждаюсь последними мгновениями тишины. Хочу их запомнить – они будут греть мне душу вдали от нашей уютной квартирки.
– Ты как будто сомневаешься в затее.
– Нисколько. Просто за последние недели привыкла, что если ты где и появляешься, то либо влипаешь, либо устраиваешь форменный кавардак. И мне приходится в этом участвовать. А потому лучше отдохну сейчас – заранее!
Словно повинуясь давнему инстинкту, она подставило пузико сразу же, едва потянул к ней руку – любила, когда его чешут.
– Так ничего и не смогла разыскать в том переулке? – спросил напрямик и без обиняков. Еще мгновение назад расслабившаяся, она вмиг обратилась в саму напряженность.
– Как ты узнал? – голос был полон возмущения, будто она в самом деле верила, что это сможет остаться втайне. Я же что вчера, что позавчера, лишь на миг вырываясь из любовных объятий Киррлии, замечал, как саламандра тайком выбегает из дома. Она ловила меня за руку в тот миг, когда я был готов совершить глупость, я же не раз и не два сумел поймать ее на ночных прогулках. Даже отчитывал – все без толку.
– От тебя ничего не утаишь, есть от тебя хоть где спасение? – продолжила она. Уж что-что, а в разыгрывании обид она могла бы дать фору Светке. – И… нет. От той твари даже ни следа не осталось. Просто все как-то уж очень странно – сначала все идет хорошо: у тебя получается все. Захоти ты вчера снять звезду с неба, так сегодня бы ты уже продавал ее благородным родам. А потом ты идешь искать собственного брата, и натыкаешься… На мерзость.
Ее разве что не стошнило последними словами.
– Знаешь, не ты одна напряжена, – поспешил ее успокоить. Случившееся в клубе будоражило нас обоих. Тенекрадка, беззастенчиво гулявшая среди смертных, осмелившаяся бросить мне вызов не шла из ее головы. А выражение лица, напоследок сложившееся в предсмертный оскал готово было приходить в кошмарных снах.
Они придут за тобой.
– Знаю. Все как на иголках с того момента, как ты собрался идти за стену. Или даже не так – с того дня, как это из задумки стало обращаться реальностью.
– А до того было как-то по другому? – в отличии от остальных я ощущал незабываемый привкус свободы. Дух приключений, что джинном сидел во мне, как в бутылке, наконец получил волю. Раньше приходилось работать на семью, искать плюсы даже в самом плевом поручении.
– Кажется, что да. Всякий раз, слушая твою задумку, думаю что ты вконец обезумел, прихожу к выводу, что у тебя ничего не выйдет и ты окажешься в безопасности. А ты умудряешься вырвать победу из лап поражения. Даже сейчас – ты весь план поставил на благосклонность одного человека.
– Не поставил, – тут же возразил ей. – Просто очень хорошо знаю смертных и на что они готовы купиться. Пожара тогда при Саше могло и не случиться, а мы бы никогда не узнали, что она до одури боится огня. Но она сидела у меня на крючке ровно с того момента, как поняла, что за возможность ей предлагаю. Думаешь, каждый день ей выпадает нечто подобное?
Эола в ответ покачала головой, немного сдвинулась под теплые лучи солнца, снова улеглась. Зажмурилась, радуясь теплому солнышку, пока была такая
В бесконечном царстве бист, в бескрайних пустошах черный шторм смолкал лишь для того, чтобы вернуться сильнее и злее. Видел, как подхваченный жестоким ветром караванщик взмыл в воздух не хуже бога, как остальные едва не последовали его участи, но вовремя успели зацепиться карабинами за страховочные столбы на технике. Если верить документальному фильму, откуда были взяты кадры – бедолагу так и не удалось найти. Диктор лишенным всяких эмоций голосом скучно разъяснял, что попавший в воронку шторма человек попросту задохнется внутри: воздуха там нет. А если ему повезет вырваться из него живым, его убьют либо высота, с которой жестокий ветер низвергнет его наземь, либо поджидающие добычу стайки бист.
Порождения титанов бродили не по одиночке: сбивались в кодлы пять-шесть особей: так легче было искать пропитание. Чудовища редко лакомились людьми: и вот эта тема уже приводила диктора в исступление. Словно он всю жизнь только и мечтал понять, почему эти чудовища предпочитают убивать людей, но брезгуют их плотью несмотря даже на дикий, неизбывный голод? Наверно, даже мне нечего было бы сказать алчущему знаний доходяге.
– Грасов? – Командир-Рулевой отсалютовал мне, подойдя со списком на утверждение. Точно не его инициатива: будь его воля, он передо мной бы и носа не показывал. А так ему следовало после предоставить отчет: любят же смертные тратить время на возню с всевозможными бумажками. Я сначала думал черкануть широким росчерком, да послать его ко всем сатирам готовиться к выезду, а после все-таки решил удостовериться, что все в порядке.
Прошелся по салону большого, пока еще блестящего трейлера: шильдики и пломбы указывали на то, что изготовлен он под личный заказ. Отлично! Хоть на все остальное Афродиты поскупились, тут они средств не пожалели. Два трейлера, один оборудован особым компенсирующим модулем для особо хрупкой техники и товаров. Как потом пояснил мне Андрюха – в таких раньше перевозили хрусталь и энергетические кристаллы.
– А сейчас? – спросил у него, но тот лишь пожал плечами.
– А сейчас у каждого полиса электричество автономное, оно и без надобности. Уголь добывают в ближайших шахтах, а в смеси с проклятой рудой из нее получается прекрасное топливо. Решил не позориться и не стал спрашивать про последнюю – что-то мне подсказывало, что придет время и он все равно сам расскажет.
Аресы упражнялись в том, кто скорчит более устрашающую морду. Стражи стояли в оцеплении: нам выделили целую улицу. В особенности приходилось следить за детьми: сорванцы не ведали печалей не хуже меня самого. В большом трейлере, под охраной могучих Сынов Ареса побег от мамки казался им приключением. Командир-Рулевой заверил, что подобные инциденты случались и всякий раз приводили к печальным последствиям. Дети тяжко переносят перевозку по землям Пустоши, а в путешествии может случиться едва ли не что угодно. По каким-то неписанным правилам караван в таких случаях должен развернуться, дабы вернуть непрошенного гостя, но тогда будет аннулировано выписанное разрешение: все придется оформлять по новой. А траты – ну, можно возложить на родителей негодника непомерный штраф, но кто в здравом уме будет ждать, что они выплатят? Все их жалкое имущество за жизнь не будет стоить и сотой части.