Корпорация «Исполнение желаний»
Шрифт:
«Скоро! Уже скоро буду там…»
Так, в приподнятом настроении прошагав еще с полчаса, я, наконец, оказалась на одной из улиц загадочного Тали.
Отсюда, как ни странно, город не казался таким уж радужным, как с вершины холма. Потрескавшаяся штукатурка зданий, покосившиеся вывески магазинов, тусклые и неброские, будто висящие здесь еще с прошлого столетия, одинокие, спешащие поскорее укрыться в тени от палящего солнца прохожие — все это вызывало ощущение уныния и некоторого запустения.
Свернув на перекрестке направо, я зашагала по проспекту Альпинистов (по крайней
Я оглянулась.
Ко мне спешил человек, похожий на полицейского. Синий мундир тесно обжимал плечи, блестящая пряжка ремня вдавилось во внушительных размеров пузо, трясущееся от бега. Человек помахивал длинной темной палкой и постоянно вытирал пот, стекающей из-под темно-синей фуражки.
— Вы что, с правилами не знакомы? — Тяжело дыша и грозно нахмурив кустистые брови, спросил он.
— Простите, а что я, собственно, нарушила?
— Это улица с односторонним движением! — Рыкнул он.
Я непроизвольно посмотрела на дорогу, проходящую посреди улицы. Она была совершенно пуста.
— Хорошо. И что? — Я была удивленна и несколько раздражена, что была остановлена по совершенно нелепой причине.
— Вы что, знака не видите? — Махнул полицейский в сторону знака у обочины.
Я посмотрела на белую стрелку, нарисованную на синем фоне. Затем снова на пустую дорогу. В поле зрения попал еще один двигавшийся навстречу прохожий, который предпочел быстро укрыться в здании, едва завидев фуражку.
— Вижу я знак. — Возмутилась я. — Но у меня в руках даже руля нет! Это же для транспортных средств!
— Это для пешеходов! — Заорал полицейский, сделавшись пунцовым от того, что с ним кто-то решился спорить. — Это дорога с односторонним движением для пешеходов!
От удивления я даже выпустила из рук ручку сумки. Та качнулась и вертикально встала за спиной. Как это может быть «одностороннее движение для пешеходов»? Что за идиотизм? В памяти всплыли прохожие, все как один, двигавшиеся навстречу. Но что с того, что никто не обогнал меня, двигаясь в том же направлении? Скорость я держала приличную, погода жаркая, так что нет причин, по которым бы это могло показаться странным.
Полицейским достал странный прибор и протянул его к надетому на мое запястье браслету. Прибор издал негромкое «п-и-и» и мигнул зеленым. Отсканировал какую-то информацию.
— А-а-а! —
— Первый.
— Повезло тебе в этот раз. Завтра такой возможности уже не будет. Получишь за нарушение полбалла.
Я нахмурилась. И что они все какими-то баллами меряют? Хорошо это или плохо? И сколько это — полбалла? Много или мало?
— Иди тогда. Легко отделалась. — Прозвучало это, как мне показалось, несколько разочарованно. Мужчина вытер со лба пот и спрятал сканер за тесным ремнем. — Сборник правил почитать не забудь.
Он зашагал прочь, оставив меня стоять на тротуаре. Я некоторое время смотрела ему вслед, досадливо морщась от испорченного настроения.
Куда теперь? Если пойду в том же направлении, то следующий полицейский не замедлит придраться. А потом еще один и еще…. Но не двигаться же назад по улице? Какой в этом смысл? Я с надеждой присмотрелась к знакам на противоположной стороне, может быть, можно перейти проспект и продолжить путь по другой стороне. Но к моему разочарованию белая стрелка стоящего вдалеке знака указывала в том же направлении.
«Тьфу на вас… — Выругалась я мысленно. — Кому на ум пришло создать такое правило?»
Постояв на солнцепеке еще несколько минут, я вдруг увидела неторопливо катящее по дороге «Tazi».
— Эй! — Бросилась я, размахивая свободной рукой. — Стой!
«Не дадут ли мне еще один штраф за слишком громкие выкрики на улице?» — пронеслось в голове, но раздумывать было некогда. Машина уже остановилась у обочины.
— Куда тебе? — Придвинувшись к окну, спросил водитель.
То ли от постоянного пребывания на солнце, то ли в качестве подарка от природы, но кожа на его лице была темной, почти черной, в то время как волосы не вились тугими смоляными колечками (что было бы вполне уместно при подобном оттенке кожи), а торчали коротко-стриженным светлым ежиком.
— Мне… Сейчас… — Я выудила из пакета конверт с ключом, сверху которого был напечатан адрес. — В Бэль-Оук парк.
Я протянула конверт водителю, чтобы он прочитал адрес целиком.
— Вижу. Почти на другой конец города пилить. Садись. — Кивнул на заднее сиденье темнокожий.
— А сколько стоит-то?
— Полтора балла отсюда.
— Что? А не многовато ли? — Возмутилась я, прикинув, что после поездки у меня останется только три с половиной купона, а на них еще нужно купить еду.
— А что ты у меня спрашиваешь? — Возмутился в свою очередь тот. — Цены не я устанавливаю.
Мое раздражение мгновенно поутихло.
— Ладно-ладно…. Полтора, так полтора.
Я запихнула сумку в машину и плюхнулась рядом. Теперь меня распирало любопытство.
— А кто цены устанавливает?
— Город.
— То есть все такси по одним и тем же тарифам?
— Ага.
— А тебе процент идет от количества пассажиров в день?
— Нет, я получаю два балла в день. Вот и вся моя зарплата. — Пробубнил он, выворачивая с проспекта Альпинистов на прилежащую улицу. — И не от чего она не зависит, хоть весь день пустой простою. А ты что, новенькая что ли?