Корректор. Книга вторая: Птенцы соловьиного гнезда
Шрифт:
– Дзи! – тревожно сказала Цукка. – Мне очень не нравится прошедшее время, которое ты употребляешь!
– Да, Цу, милая, – вздохнул Демиург. – Прошедшее время. Ребята-зверята, я ухожу. Насовсем.
– Что? – ахнула Цукка. – Дзи, как это – уходишь?
– Совсем ухожу, Цу. Я закончил практически все свои дела на планете, и у меня больше нет причин оставаться здесь. Я Корректор, помните? Основная коррекция завершена. А Демиургу, не имеющему определенной цели, в обитаемом мире оставаться опасно. Особенно в технологически развитом мире. Ребята из Института Социомоделирования – есть у нас такая рабочая группа – уже несколько раз прозрачно намекали, что мне пора сворачивать свое присутствие. И не только мне. Иначе наши потуги обеспечить
– Папа! – вскинулась Карина. – Но разве ты не можешь остаться просто так? Ни во что не вмешиваясь?
– Нет, Кара, – отрицательно покачал головой Демиург. – У меня слишком много… личной заинтересованности в происходящем. Я не смогу удержаться. Я просто вынужден уйти. Мы уходим все – и я, и Камилл, и Майя. Только Веорон оставляет здесь свою точку присутствия, чтобы контролировать тектонические процессы на случай, если в моделях найдутся ошибки. Но мы оставляем здесь вас.
Он поднял руку, останавливая снова раскрывшую рот Карину.
– Дорогие мои, последние шесть лет я старался совместить несовместимое: удержать ваши яркие неповторимые личности от излишней привязанности ко мне и в то же время показать вам те дороги, по которым можно идти в будущее. Кажется, я преуспел. Но мое дальнейшее присутствие окажет вам всем дурную услугу. Вы вполне самостоятельны и приспособлены к жизни в реальном мире, но мое присутствие не позволяет вам полагаться на самих себя. Под моим крылышком тепло и уютно, но это не настоящая жизнь. Это – существование в тепличных условиях, когда любой сквозняк способен устроить вам фатальное воспаление легких. Кара, вспомни свою практику в Крестоцине. Ты вполне успешно справлялась со своими проблемами, но каждый раз, осознанно или подсознательно, ожидала, что я вмешаюсь, все исправлю и объясню. Меня такое категорически не устраивает. А потому я не могу остаться даже только ради вас. Я лишь причиню вам вред.
– Что-то не замечал я за собой никакой несамостоятельности, – проворчал Саматта. – Наоборот, ты все уши прожужжал о том, что надо полагаться только на себя.
– И, тем не менее, в Четырех Княжествах ты только и думал о том, пришло уже время вызывать меня или нет, – мягко улыбнулся Дзинтон. – Нет, дело не в том, чему я вас учил. Дело в том, что вы привыкли полагаться на меня как на высший авторитет. А я таким не являюсь. Я умею играть в подковерные политические игры куда лучше вас, да, но это не означает, что я могу указывать кому-то, как ему жить. А я только тем и занимаюсь: навязываю вам свой взгляд на жизнь, выбор жизненного пути… Парадокс: больше всего я опасен для тех, кого сильнее всего люблю. Простите, ребята, но я просто вынужден уйти. Я понимаю, как больно для вас расставание, и сам страдаю не меньше. Но иного выхода нет.
– Дзи! – Цукка порывисто встала. – Но мы тебя любим! Мы все очень-очень любим тебя! Ты ведь будешь заходить в гости? Хоть иногда? Хотя бы раз в год, на зимники?
– Нет, Цу. Не буду. Слишком много искушений возникнет и у меня, и у вас. Кроме того, я намерен немного передохнуть. Последние десятилетия оказались слишком напряженными, и мне необходимо как следует отдохнуть. Полностью отключиться от всех забот. Уйти в себя. Заснуть…
– Джао! – Эхира резко наклонилась вперед. – Ты ведь не собираешься?…
– Нет, Хи! – рассмеялся Демиург. – Это не Уход, ни в коем случае. Я еще не настолько устал жить. Но
– Тридцать лет – многовато как-то, – пробормотал Саматта. – Я могу и не дожить.
– Доживешь. Сейчас я хочу обрисовать финансовую сторону вашего дальнейшего существования. Мати, Цу – ваши контракты со мной остаются в силе, однако с сегодняшнего дня они переоформлены на организацию под названием "Фонд поддержки талантов". Контракт пожизненный, расторжению со стороны работодателя подлежит только в строго оговоренных обстоятельствах – перечитайте свои экземпляры, если забыли, в каких. Кара, Яна, Лика – ваше дальнейшее обучение оплачивается тем же Фондом, и он же выплачивает вам стипендии. По завершению учебы вы сохраняете стипендию при условии, что продолжаете специализироваться в правильных областях – в тех, что сейчас, или же в некоторых других. Собственно, среди неправильных занятий числятся только юриспруденция, финансы и публичная политика, остальное на ваше усмотрение. Стипендии, как и жалование у Цу и Мати, невеликие, но с голоду не умрете. И предполагается, что вы в состоянии заработать на жизнь и самостоятельно. Той же организации передается и наш отель. Документы оформлены таким образом, что вы пятеро фактически являетесь единоличными владельцами здания, но не можете его продать или подарить. Налоги с собственности платит Фонд, за вами только коммунальные услуги. Это ваш дом, ребята, и ваша база операций, даже если вы решите жить где-то еще. Систему защиты я оставляю в неприкосновенности, так что можете отсидеться здесь даже в случае атомной войны. Конкретные детали договоров и контрактов при необходимости доведет до вас юрист Фонда. Контакты у Хи.
Он спрыгнул с подоконника.
– В остальном, ребята, продолжайте жить, как жили. Работайте, учитесь, развивайтесь и не забывайте иногда развлекаться. Вы – дружная семья и всегда найдете друг в друге опору в трудные времена. Надеюсь, что когда вернусь, найду вас в добром здравии. А сейчас пора прощаться.
Карина поднялась со своего стула и подошла к нему.
– Папа… – Она всхлипнула. – Я не хочу, чтобы ты уходил.
Она прижалась к нему и спрятала лицо у него на груди.
– Я знаю, малышка, – грустно сказал Демиург, поглаживая ее по голове. – Тебе будет тяжелее всего. Перестарался я в свое время. Но ты справишься, я верю.
Он мягко отстранил девушку и почти силой усадил ее на стул. Потом отошел к двери и повернулся к молча смотрящим на него людям.
– Я не прощаюсь навсегда, – сказал он. – Когда-нибудь мы еще увидимся, обещаю.
Его силуэт на фоне дверного проема окутался туманной дымкой и медленно растаял в воздухе. Несколько первых тактов "Соловья в оперении сером" прозвучали – и медленно заглохли в тишине.
Несколько минут в комнате стояло тяжелое молчание. Первой его нарушила Эхира.
– Именно такого я и боялась, – тихо произнесла она. – Его инструкции, которые я выполняла в последние пару периодов, очень походили на те, что применяются при консервации сети влияния. Но я надеялась…
Она махнула рукой.
– Кара, Яни, – осторожно спросила Цукка, – а что он вам рассказывал наедине такого, что на вас лица не было?
– Он показал, как с помощью манипулятора нейтрализовать человека, – мертвым голосом сказала Карина. – Касание мозга, вызывающее мгновенную потерю сознания. И он показал, как можно убить, не оставив следов. Такое же касание сердца – и все. Паралич центра автономного ритма. Вскрытие покажет острую сердечную недостаточность от невыясненных причин… Он… наверное, он хотел, чтобы мы могли защититься от чего угодно даже в его отсутствие…