Кошка среди голубей
Шрифт:
– Вы не знаете, может, кто-нибудь имел на нее зуб?
– О нет, – быстро ответила мисс Рич. – Она была не из тех, кого можно ненавидеть.
– Что вы имеете в виду, мисс Рич?
– Мне кажется, что вряд ли у нее нашелся бы настоящий враг. Все, что она делала, происходило на глазах у всех. Она надоедала людям, они часто плохо отзывались о ней. Но это ни о чем не говорит. Я уверена… как бы это сказать… что ее убили не как мисс Спрингер, если вы понимаете, что я имею в виду.
– Не совсем уверен, что понял вас,
– Если кто-то грабит банк, он может по ходу дела убить кассира. Так и здесь. Убили кассира, а не Грейс Спрингер. И вы ошибаетесь, пытаясь найти людей, которые заведомо желали убить именно ее.
– Она совала нос в чужие дела?
– Нет. Она не ходила на цыпочках вокруг сплетниц, но, если ей встречалось что-либо непонятное, она выясняла все до конца. Вот и выяснила.
– Понятно. – Келси немного помолчал. – Вы сами ее любили, мисс Рич?
– Я даже не думала о ней. Для меня она была только преподавательницей гимнастики. И еще вот что. Она гордилась своей работой и не считала ее забавой.
Келси серьезно взглянул на мисс Рич.
«Необычная женщина», – подумал он, а вслух сказал:
– У вас есть свой взгляд на вещи!
– Да, надеюсь, что есть.
– Вы давно работаете в «Мидоубанке»?
– Только полтора года.
– У вас не было неприятностей?
– В «Мидоубанке»?
– Да.
– О нет! Здесь все было хорошо до этого семестра.
Келси насторожился:
– А почему стало скверно в этом семестре? Вы же не имели в виду убийство? Вы думаете о чем-то другом…
– Я… – Она запнулась. – Да, может быть, и так, но все это очень туманно.
– Продолжайте.
– Во-первых, чувствуется, что мисс Вулстроу несчастна, – медленно начала Эйлин Рич. – А потом… Есть еще одна вещь. Вы этого не знаете. И я не думаю, чтобы кто-нибудь заметил это. Вы понимаете, все было хорошо до этого семестра, и вот…
– Что «вот»? – серьезно спросил Келси, глядя ей в глаза.
– Мне кажется, возле нас притаилось что-то страшное… – медленно проговорила она. – Кошка среди голубей – вот как это можно назвать. Мы все – голуби, а среди нас – кошка. Но мы не можем увидеть эту кошку…
– Очень уж неопределенно, мисс Рич.
– Правда? Звучит по-идиотски, я сама понимаю. Такое ощущение, будто я что-то заметила, но сама не знаю, что именно.
– Кого-то не соответствующего своему месту?
– Нет. Единственное, что я могу сказать: кто-то здесь есть, кто-то странный, и он действует на меня, я чувствую его присутствие… О, я говорю бессвязно! Это только чувство. Это не то, что вам нужно. Это не улики.
– Да, это не улики, – подтвердил инспектор. – Пока… Но это интересно, и, если ваше чувство станет более определенным, я буду рад выслушать вас.
Мисс Рич слегка поклонилась ему и вышла.
– Лжет, – сказал сержант Бонд.
– Нет, – возразил инспектор. – Не думаю, чтобы
Глава 9
Фантастический рассказ
По виду мадемуазель Бланш можно было дать лет тридцать пять. Строгий костюм. Не красится, темные волосы уложены аккуратно, но безвкусно.
– Право же, не очень приятно работать в школе, где происходят убийства, – неодобрительно заключила она. – И так же опасно находиться в доме, куда может забраться грабитель.
– Но, мадемуазель Бланш, здесь нет ничего такого, что могло бы привлечь грабителя.
Она пожала плечами:
– Кто знает? Девочки, которые здесь учатся, все из богатых семей. У них может быть с собой что-нибудь ценное. Вор может узнать об этом и попытаться совершить кражу.
– Но если у девочки есть что-нибудь ценное, то оно наверняка хранится не здесь, не в школе.
– Откуда вы знаете? У них ведь есть шкафы, не правда ли?
– Там хранятся только спортивные принадлежности.
– Да, но они могут спрятать что-нибудь в носке, в свитере или в старом шарфе.
– Но что именно?
Этого мадемуазель не знала, а потому ограничилась тем, что пожала плечами.
– Даже самый снисходительный отец не позволит своей дочери взять в школу бриллиантовое колье, – продолжал Келси.
Мадемуазель снова пожала плечами:
– Ценности могут быть различными. Говорят, что жук-скарабей тоже представляет ценность для коллекционера.
Келси засмеялся:
– Вряд ли.
– Но я только высказываю предположение.
– Вы преподавали в какой-нибудь другой английской школе?
– На севере Англии, некоторое время назад. Но в основном я работала во Франции и Швейцарии… Немного в Германии. Я мечтала о том, чтобы приехать в Англию, – хотелось попрактиковаться в языке. У меня здесь подруга. Она мне написала, что есть место и что мисс Вулстроу будет рада, что так быстро нашлась замена ушедшей преподавательнице. И я приехала сюда. Но долго я здесь не останусь.
– Почему? Что вам тут не нравится? – настаивал Келси.
– Мне не нравится место, где стреляют, – отрезала мадемуазель Бланш. – И дети, которые ведут себя непочтительно.
– Но они уже совсем не дети.
– Некоторые еще младенцы, а ведут себя как двадцатилетние. Им предоставляют слишком много свободы. Я предпочитаю обычные школы.
– Вы хорошо знали мисс Спрингер?
– Не особенно. Мне не понравились ее манеры, и я старалась держаться как можно дальше от этой женщины. Костлявая, веснушчатая, с громким неприятным голосом. Настоящая карикатура на англичанку… Часто была груба. И я не любила ее.