Кошки-мышки по-королевски
Шрифт:
Не думала, как же! Если бы не эти дурацкие кристаллы, без которых человеческая армия просто бессильна перед магическими существами, не Совет и правители, не желающие ничем помочь, стала бы я так рисковать! Не для себя ведь стараюсь. И все равно в чем-то виновата. И вообще. Сколько уже меня можно отчитывать, как девочку? Не маленькая. А то что приходится самой нос совать во все дела - так извините, больше этим никто заниматься не станет. Да и я не доверю. А в случае чего, есть кому мое место занять... Выслушивать нотации надоело, и я не выдержала:
- Почему тебе не сказала? А все просто - я тебе не доверяю! Пошла одна? А кто кроме меня это сделает?
– я зло посмотрела
– Договорилась с демоном? Да, не спорю, это было рискованно, но что мне оставалось делать? Я не могу сидеть сложа руки! А ты вообще-то обещал присматривать! Если бы не Макс, ты нашел бы уже мой хладный труп. Где ты все это время был?
- У меня были дела, - прозвучал спокойный ответ.
– А в няньки тебе я не нанимался.
Я все еще тяжело дышала после своей гневной тирады, но спросила уже спокойнее, в тон богу:
- За три дня тебя мое отсутствие не взволновало?
- Я начал искать тебя уже к вечеру первого, - тихо отозвался Дариан, но на лице не отразилось ни одной эмоции. А взгляда моего он избегал.
– Обнаружил только сегодня ночью. Отслеживать не стал, просто убедился, что все в порядке, и как только смог, сразу приехал.
Снова повисла тишина.
Макс с Сандрой уже просто слушали и не встревали. А я... я в шоке была. Весь гнев моментально испарился. Поверила ли я? Да, поверила. Не знаю почему, но было что-то в такое в том, как Дариан это произнес, что-то, что не оставляло сомнений в его словах. От осознания, что меня не бросили, а искали все это время, странное тепло разлилось по телу. Чувство, щемящее и согревающее... Благодарность? Возможно, это была она. Зато потом я поняла, почему он так долго не мог меня найти, и разозлилась уже на себя. Нужно было сразу сказать Дариану о сделке, тогда бы хоть прикрытие было, а может, и кристалл.
- Почему я не мог тебя обнаружить?
– словно прочитав мои мысли, спросил бог.
- Некромант на меня ошейник надел. Так что, ты даже труп мой не нашел бы, - мрачно заключила я.
- Ошейник?
– встрепенулся Дариан.
– Как он выглядел?
- Я как-то не рассматривала, - проворчала.
– Не до того было.
А Макс молча встал, прошел в коридор, а вернулся уже с ошейником в руках.
- Вот, - парень протянул вещицу богу.
– Красивый, я не стал сразу выкидывать. Подумал, что пригодится.
Черный кожаный ремешок смотрелся очень эффектно. Разноцветные камни переливались в солнечных лучах и вспыхивали яркими искрами, отбрасывая блики на стены.
Дариан повертел ошейник, хмурясь еще больше.
- Ты ведь не знаешь, что это?
– прозвучало больше как утверждение, но я все равно отрицательно покачала головой.
– Эта вещица уникальна. Я только представить не могу, где они это взяли.
- Так что это такое?
- Раньше его называли Браслетом Хароса. Почему "браслет", даже не спрашивай, - не знаю, - сказал бог, поймав мой вопросительный взгляд.
– Скорее всего, просто неточности перевода с языка Древних. Есть легенда, что в него заковывали магов, приговоренных к пожизненному заключению. За какие грехи - даже понятия не имею. Но это было около двух тысяч лет назад. Говорили, что все они уничтожены.
- То есть, их было несколько? И что с ними произошло?
– внезапно подал голос Макс. В глазах зажглись искорки интереса.
- Ошейников было не так много, и они уничтожались, когда умирали их носители. Опять же, если верить легенде, - бог задумчиво потер подбородок.
– В любом случае, это
Все снова погрузились в молчание. А я усиленно вспоминала историю Литана. Но как назло информации по этой теме не было. Сколько лет этому артефакту? Был ли он создан в Начале Времен или позже, но о нем умолчали? Если у Дариана нет, значит ошейнику больше тысячи лет - приблизительно столько водяному. А вот легенды послушать не помешало бы. В конце концов, любая из них на чем-то основана, и доля истины в них есть. Если бы только узнать, что на самом деле произошло с остальными ошейниками, и почему этот остался... Возможно, эта ниточка вывела бы на таинственного Темного Владыку, о котором говорил некромант. Ведь кристаллы сохранились до наших дней, и писания о них тоже существуют. И кажется, я знаю, у кого об этом можно спросить.
Оконное стекло с оглушительным шумом разлетелось на части. По привычке среагировала мгновенно - схватила Сандру за руку и утянула за собой под стол. Осколки звенящим дождем осыпались на поверхность. Где были остальные - не заметила. За бога не волновалась, а вот Макс... С гулко колотящимся сердцем вылезла из своего укрытия. Все вокруг было усыпано стеклянной крошкой, осколки побольше торчали из обивки дивана и кресел, разбитые бокалы валялись на столе. Парень осторожно выглядывал из-за кресла. Быстро увернуться у него не получилось - на лице и руках из небольших порезов сочилась кровь. Дариан, как я и ожидала, был абсолютно невредим, только перед ним вместе со стеклом блестели крошки льда. Убедившись, что все целы, повернулась к окну. Как и ожидала, стекло было выбито полностью, как будто его и не было вовсе, а по краям рамы еще тлели остатки красноватого свечения - магия. Теперь ясно откуда столько стекла - магический удар имеет интересное свойство разносить все на составляющие.
Макс ошарашенно оглядывал гостиную, явно оценивая ущерб, и ловил ртом воздух, силясь хоть что-то сказать. А когда немножко отошел от шока, вид у парня был, будто он ящик лимонов проглотил. С кожурой. А заодно и с ящиком.
- Что. Это. Было?
– он переводил гневный взгляд с меня на бога, не определившись кому предъявлять претензии.
- Птица, - невозмутимо ответил Дариан и указал куда-то за диван.
Птица?
Одно это слово оглушило, кровь отхлынула от лица, а пульс неистово забился в висках. Не может быть... Впрочем, если бог нашел меня именно сейчас, то почему не мог он...
Я медленно обошла диван, не обращая внимания на стекло, царапающее и холодными иглами впивающееся в босые ноги. Ужасающая догадка пронзила кинжалом, и внутри все железной рукой сковал холод.
На полу лежал ворон...
Я замерла лишь на мгновение, сердце заколотилось где-то в горле, а потом ухнуло в пропасть. Помню только, как упала на колени перед птицей, не чувствуя ни осколка, глубоко засевшего в ноге, ни текущую из раны кровь... Нет, нет, нет... Только не он... Руки трясло крупной дрожью, но я все равно протянула их, чтобы прикоснуться к взъерошенным перьям и неожиданно услышала:
"Миледи, простите... Я... я не смог... Они выследили меня. Вам... вам надо бежать... Простите."
- Нет, нет... Не смей меня покидать, слышишь!
– шептала я затихшему ворону. Я протягивала и тут же отдергивала непослушные пальцы, не смея дотронуться до него и совершенно не отдавая себе отчета в том, что делаю. Хотелось взять ворона на руки и встряхнуть хорошенько, чтобы тот пришел в себя и не нес чепухи. Отсутствие его голоса у меня в голове повергло в ужас, отозвалось гулкой пустотой внутри. Он не мог вот так меня оставить... Не имел права!