Кошмар по имени Хора
Шрифт:
Ящерица смерила внимательным взглядом серьезное лицо некроманта и поставила одну из передних лапок ему на ладонь:
– Сделка заключена.
– И да будет так, - по традиции добавил некромант.
– Теперь давай думать, как нам отсюда выбраться.
– Дождемся, пока волки уйдут и…
– Не похоже, чтобы они куда-то уходить собрались, - пробормотал Шайтан. Хора покосилась на удобно устроившихся хищников, отметила про себя их абсолютно довольные сонные рожи и поняла, что питомец прав.
– В лесу
– Понятно, почему они не хотят упускать коня.
– Хотят или нет, - упрямо вскинула голову ящерка.
– А рассвет им придется где-то переждать. Твоя накидка Архонта прикрыть сможет?
– Это все-таки плащ, - с выражением ответил Ратибор, - а не палатка.
– Значит, будем уповать на удачу.
– Хозяйка, - состроил скорбную мину Шайтан, - ну какая удача в твоем случае?
– Сюда же мы как-то добрались?
– обиженно насупилась ящерица.
– Вот об этом я, собственно, и толкую, - вздохнул пес.
Ратибор посмотрел на ругающихся зверушек, скептически хмыкнул в ответ на собственные, не слишком лесные для Хоры мысли, и пошел расседлывать Архонта. Накормил, напоил, тряпочкой обтер - ящерица и опомниться не успела, как ее жеребец уже бессовестно лащился к мужчине на глазах у родной хозяйки.
– Хочешь я его цапну?
– внезапно предложил Шайтан, заметив как мрачно Хора наблюдает за "обменом любезностями".
– Давай, - без особого энтузиазма ответила ящерка. То, что Ратибор увернется, сомнению не подлежало, но… пес в который раз сумел ее удивить! Оскалившись и вздыбив длинную шерсть на холке, он решительно подошел к коню, раззявил пасть и…
– Не того, бестолочь!
– вовремя успела ящерка. Ратибор, Архонт и Шайтан одновременно уставились на беспокойное пресмыкающееся. Пес медленно закрыл рот, они с Ратибором смерили друг друга взглядами, Шайтан зевнул и нехотя бросил:
– Извини, хозяйка. Другого кусай сама.
Некромант скептически хмыкнул.
– Не хочу, - гордо отвернулась Хора.
– От него болотом воняет.
– Уж кто бы говорил… - буркнул в ответ мужчина. До самого вечера они делали вид, что не знакомы. Ящерка клубком свернулась в корнях единственного на поляне дерева и притворилась спящей. Ратибор нахально лыбился и, демонстративно не замечая скрытных негодующих взглядов, вычесал Шайтана, развел костер, приготовил еду из собственных запасов гречневой крупы… к тому времени, когда он уже хотел приглашать колдунью к столу, она действительно спала.
Среди ночи ящерке стало холодно. Она сонно разлепила один глаз, определила, в какой стороне находиться костер и, вяло шевеля лапками, подползла к теплу. Потом еще ближе. И еще.
А под утро обалдевший Ратибор нашел на погасших, но еще дымящихся ветках сладко спящую беловолосую колдунью. Она обнимала крупное бревно, поджимала под себя ноги
– Эй, - присел на корточки некромант. Хора подняла сонное лицо, смерила его равнодушным взглядом и спросила:
– Солнце встало?
– Нет, - честно ответил Ратибор.
– Тогда какого ты меня будишь?
– Хочу сообщить радостную весть.
– Она не может подождать до утра?
– Может, - ухмыльнулся Ратибор.
– Но я не уверен, что если костер окончательно остынет, она еще будет актуальна.
Колдунья пару секунд пыталась осмыслить длинную фразу, потом скривилась:
– Чего?
– На себя посмотри, - посоветовал некромант.
– Ты снова человек.
Хора быстро опустила глаза, прошлась взглядом по рукам, ногам, порадовалась, что одежда после превращения осталась на месте и пробормотала:
– Интересно, почему..?
– Судя по месту, где ты лежишь, твой внешний вид сильно зависит от температуры.
Колдунья задумалась:
– Возможно… я стала ящерицей, когда появились морозные волки. Я замерзла! А потом, в костре, отогрелась и снова превратилась в человека…
– Понимаешь, что это значит?
– с ухмылкой поинтересовался Ратибор.
– Если я не избавлюсь от проклятия до зимы, я впаду в спячку?
– немного побледнев, предположила Хора. Некромант покачал головой:
– Лиру надо искать быстрее, вот что это значит. Так что, пожалуй, не стоит нам задерживаться в этом лесу.
Колдунья шепотом чертыхнулась, но на ноги встала:
– И чего ты ко мне так рано прицепился?
– махнула она рукой в сторону посапывающей волчьей стаи. Вожак, прищурив желтые глаза, с кажущимся равнодушием следил за добычей.
– Пока они не уйдут, мы здесь как в ловушке.
– Скоро рассвет. Не хочешь Архонта оседлать? Потом на сборы времени не будет.
Женщина, сбивающая золу с затянутой в брюки филейной части, замерла и вопросительно уставилась в лицо некроманта. Потом перевела взгляд ниже, еще ниже, совсем низко… и спросила:
– Плащик одолжишь?
Ратибор свел брови на переносице:
– Нет, конечно!
– Боишься, что сбегу?
– насмешливо фыркнула Хора.
– Видишь, ты и сама все понимаешь, - улыбнулся мужчина. Колдунья скривилась:
– Зайдем с другой стороны: тебе вообще моя помощь нужна?
Теперь задумался некромант. Хора была, конечно, в неприятном положении, но не в таком уж и безвыходном. Он тоже мог надеть плащ и продолжать бегать за ней скрытно… но тогда колдунья скорее всего за Лирой и вовсе не пойдет. Из вредности. "В патовой ситуации уступает умнейший", - решил про себя он:
– Зачем тебе нужен плащ?
– Буквально на пятнадцать минут, пока солнце не встало. Хочу кое-что сделать. За пределами поляны.