Кошмар Ведьмака
Шрифт:
– Надеюсь, ты счастлив повидаться со мной, потому что я скоро умру! – прокричала Алиса. – Братья и сестры должны держаться вместе!
Но он закрыл за собой дверь и повернул ключ в замке.
– Ну, стоило попробовать, - сказала Алиса. – Интересно, сколько здесь таких, как он… и такие же они, как он или Клык?..
Клык был сыном старой Мамаши Малкин, монстр с огромными клыками – такими, что они едва помещались у него во рту, отсюда и прозвище. Ведьмак убил его своим посохом.
Сколько же вообще существует монстров, которым Дьявол приходится отцом? Довольно интересный вопрос. Клык
– Смысла отрицать нет, - Алиса отошла в сторону. – У меня тот же отец, что и у Клыка, но я никогда не считала его своим сводным братом, ни на миг.
– Рог, кажется, не такой уж и плохой, как Клык. Думаю, ему приходится туго, - сказал я.
– Не буду спорить, - подала голос Адриана. – Стэнтон с ним очень жесток, но я не понимаю, почему он настолько верен господину Бейрулу. Неужели он никак не догадается, что именно Бейрул позволяет Стэнтону такое с ним вытворять? Некоторые думают, что Рог так привязан к своему хозяину, потому что тот всегда назначает его хранителем баггейна.
– Хранителем?
– Они говорят, что Рог работает с баггейном. Помогает выбирать жертв…
Ночь прошла быстро, я не успел даже и заметить, как начало подниматься из-за горизонта солнце. Но еще до рассвета в нашу камеру закинули еще троих: двое были беженцами из Графства, молодыми девушками, которым едва перевалило за шестнадцать, а другая была местной женщиной постарше.
Адриана, не теряя времени, стала объяснять нам, как выжить в бочке. Девушки слушали ее, не отрываясь и не отвлекаясь, но третья просто плакала в углу и вообще никого не замечала. Новость о том, что, если мы выживем, нас подадут на обед баггейну, ее так напугала, что она больше предпочла шипы такой насильственной смерти.
Прямо перед рассветом почти три десятка стражников пришли за нами и потащили вниз по лестнице, а затем на юг, через деревню. И Адриана шла вместе с нами: Бейрул окончательно утратил терпение. После этого они затолкали нас на большой высокий холм, который, наверное, и назывался Слу Валлиан. И подъем был очень крутым. И они собирались скатить нас отсюда? Если это так, но мы навряд ли выживем.
Небо на востоке начало краснеть, а звезды все еще продолжали блестеть на небе, медленно исчезая под напором утреннего солнца. Было холодно. Мы стояли, дрожа, а рядом лежала куча больших бочек. Линии факелов, воткнутых в землю, шла вниз по склону, намечая траекторию падения. Еще одна группа охранников, еще большая по численности, ждала нас на самом верху, а в нижней части стояли только шесть человек, один из которых держал руку на черенке меча – Стэнтон.
– Она будет первой! – закричал один из стражников, указывая на пожилую женщину; когда они схватили ее, она начала рыдать и биться в истерике.
– Трусы! – воскликнула Адриана. – Как вы можете делать такое с женщиной, тем более, если она из этих же мест?
– Молчи, или нам придется хорошенько выбить из тебя пыль! – крикнул йомен, а другой схватил ее за плечо.
Бочку развернули и открыли, и я увидел несколько рядов острых металлических шипов. И сразу же я ощутил страх, поняв, что Адриана была несколько оптимистична на счет этого испытания. Как вообще можно выжить в этом?
Они заставили женщину опуститься на колени перед бочкой. Она смотрела на шипы и, казалось, видела в них свою собственную смерть.
– Будет хуже, если мы сами затолкнем тебя внутрь! – пригрозил охранник суровым голосом.
Женщина ничего не ответила, лишь поползла внутрь, крича от боли, когда шипы впились в ее тело. После того, как она полностью оказалась внутри, стражники забили крышку, закрепив ее двумя длинными гвоздями.
– Толкайте!
Один удар сапогом – и бочка отправилась вниз, скатываясь с холма и подпрыгивая на кочках. Йомены работали быстро, с нами они разделаются за несколько секунд.
Снизу доносились душераздирающие вопли боли, а бочка, не дойдя до конца, остановилась у ствола дерева. Двое мужчин подошли к ней, один сжимал в руке лом. С хрустом они открыли крышку.
Мы стояли слишком далеко, чтобы все рассмотреть, но когда они вытащили оттуда бедную женщину, она походила на безжизненный мешок. Они отбросили ее тело в сторону.
– Первая готова! Отправляй следующую! – скомандовал Стэнтон снизу.
Две остальных девушки плакали и дрожали, держась за руки, и стражники с большим усилием смогли разлучить их, так как они все время цеплялись друг за друга.
С ужасом я смотрел, как одна из них катится вниз в бочке, визжа от страха. Бочка тяжело ударилась о камень и перевернулась в воздухе, а затем, подкатившись к подножию холма, остановилась. Когда ее открыли, то тело и этой бедняжки оказалось выброшенным за черту трассы.
Я был потрясен увиденным. Сердце тяжело билось в груди. Как, как там можно было выжить?
Однако третья девушка после «испытания» все же выбралась из бочки живой. Два йомена подхватили ее под руки и потащили куда-то, а в голове все еще продолжали греметь ее рыдания. Ей было очень больно, но она, по крайней мере, выжила. Ведь это хорошо?..
Адриана повернулась ко мне и Алисе, ее губы дрожали, а мужество, казалось, покинуло ее душу.
– Верите ли вы в судьбу? Чувствовали ли вы, что вот-вот умрете? – спросила она. – Потому что я ощущал себя именно так, словно это мои последние минуты…
– Мой учитель не верит в это, - сказал я ей. – Он уверен, что предсказать собственную смерть невозможно.
– Но я чувствую ее! – рыдала она. – Я чувствую, что скоро погибну!
Я подался вперед и прошептал ей на ухо, стараясь успокоить:
– Все будет в порядке. Просто делай то, о чем рассказывала нам.
Прежде чем она успела ответить, охранники пришли за ней. Адриана нервно улыбнулась нам, а затем сама без лишних слов залезла в бочку.
– Есть! Толкайте!
Бочка с глухим стуком начала лететь вниз со всей скорости, но катилась плавно, без подпрыгиваний и столкновений. Выжила? Снова хруст, а затем:
– Еще жива, точно ведьма! – прокричал Стэнтон.
Как только Адриана выбралась из бочки, они схватили ее за руки и утянули прочь. Я заметил, что она хромает, но она пережила этот ужас! Я вдруг почувствовал себя лучше. С баггейном мы разберемся позже.