Кошмары чёрного кольца
Шрифт:
— Хочу сахарное пирожное! Два! — заканючила Аманда.
— Один доллар, — спокойно сказала Тина.
Я заплатила, и Тина протянула Аманде пирожные.
— Ммм, — замычала она, мгновенно проглотив одно из них. — Как вкусно!
Мы с Амандой прошли вдоль ряда, где были выставлены наши рисунки. Вокруг толпились родители, скупая произведения своих детей.
Я помахала Элизабет Гордон, которая работала на распродаже.
— Всё в порядке? — спросила я её.
— Да, просто отлично! — улыбнулась она. — Оливер просил
— Ладно, — кивнула я и повернулась к Аманде: — Ты побудешь немного одна? Мне надо идти к главному входу, к билетной кассе.
— Не волнуйся, я присмотрю за ней, — сказал неожиданно появившийся Энтони.
Я была в нерешительности. Мне не хотелось оставлять Аманду с Энтони, но он, словно прочитав мои мысли, пообещал:
— Не беспокойся, я не стану бросать её в бак с водой.
— Ха-ха. Всё будет хорошо, — уверила меня сестра.
— Ну, если так, я пошла. Ты знаешь, где меня искать, если понадоблюсь. О’кей?
— О’кей, — нетерпеливо ответила Аманда.
Я вздохнула и направилась к спортзалу. У входа, около столика с билетами, стоял недовольный Оливер Сливка. Увидев меня, он сразу набросился:
— Наконец-то! Тебе надо было быть здесь ещё полчаса назад.
Я извинилась и села продавать билеты.
Снаружи у двери спортзала стоял полисмен. Миссис Кук наняла нескольких охранников для карнавала. Я кивнула ему.
Люди приходили и приходили. И тем не менее я старалась не упускать из вида Аманду и Энтони.
Вот она играет в баскетбол… И ей даже удаётся забросить мяч в корзину. А вот Энтони не видно. Я заволновалась. Это так похоже на него, вызваться присмотреть за Амандой, а потом вдруг исчезнуть.
В следующий раз я увидела Аманду, когда, выиграв в лотерее большого надувного медведя, она направилась к столу, где раскрашивали лица. "Ей на карнавале интересно, — подумала я, — и беспокоиться за неё, пожалуй, не стоит".
Подошло время эстрадного концерта, и ребята из школьного оркестра поднимались на сцену. Я поискала глазами Аманду. Она была поглощена раскрашиванием своего лица. А Энтони так и не было видно. "Куда он подевался?" — раздражённо подумала я.
Вдруг свет в зале померк. Странно. Что бы это значило?
И тут в дверном проёме появился чей-то силуэт. Человек этот был высокий, в длинной серой мантии. Лицо разглядеть мне не удалось, оно было скрыто под большим капюшоном.
— Вход на карнавал стоит один доллар, — сказала я.
Но этот таинственный человек словно и не слышал меня.
Я протянула ему билет и повторила:
— Пожалуйста, один доллар.
Он поднял обе руки, и свет в спортзале тотчас начал мигать.
Люди запаниковали, стали возмущаться. Оркестр от неожиданности прекратил играть.
Воздух сразу как будто похолодел. Меня пробрала дрожь.
Человек в мантии
— Эй, вернитесь! — закричала я.
Он не обратил на меня никакого внимания. Зато все вокруг с ужасом смотрели на него.
— Стойте! — снова закричала я.
И тут незнакомец начал вращаться. Всё быстрее и быстрее. И от этого вращения свет в спортзале то загорался, то гас, потом снова загорался и снова гас.
Что происходит? Кто это?
У меня возникло ощущение, что я тоже вращаюсь.
Ой! Я схватилась за голову, почувствовав головокружение.
Теперь и весь зал вращался! Как и таинственный незнакомец. Всё быстрее и быстрее.
Что он делает? — ужаснулась я и завопила:
— Остановите его! Остановите!
14
Свет по-прежнему мерцал. Люди в зале словно оцепенели и не могли сдвинуться с места.
— Возьмите билет! — тихо повторила я.
Незнакомец перестал вращаться и поднял вверх обе руки.
Свет замигал чаще. Двери спортзала с глухим стуком закрылись.
Буум.
В воздухе послышалось жужжание. Оно становилось всё громче и громче, пока не превратилось в рёв. Создалось ощущение, будто на землю вот-вот упадёт самолёт, у которого не исправна турбина.
"Откуда этот звук?" — озираясь, подумала я.
Пол спортзала затрясся. Люди начали падать. Я изо всех сил старалась сохранить равновесие.
— Нет! — кричала я. — Пожалуйста! Пожалуйста!
Бак опрокинулся, и из него хлынула вода. Она затопила спортзал. Люди в панике искали укрытия. Когда вода коснулась моих ног, я бросилась через зал и напоролась на стол с угощениями. И только я решила вспрыгнуть на него, как он был объят пламенем.
Люди с криками и воплями бежали кто куда. Тогда я решила подняться к баскетбольной корзине. Но едва я добралась до неё, как корзина взорвалась.
Всё вокруг было в дыму.
"Мне надо отыскать Аманду", — думала я. — "Где она?" Я кричала, звала её, но мой голос терялся среди общего гама.
Спортзал бросало и крутило, как лодку в океане. Спотыкаясь, я пробиралась через зал, пытаясь держать равновесие.
— Аманда! — позвала я.
Опять раздалось жужжание. Осы наполнили им воздух, они нападали на людей и жалили их. Что-то пролетело над самой моей головой. Я пригнулась. Злой рой, словно тёмное облако, окружил меня. Я накрыла голову руками, стараясь укрыться. Рой прямо-таки атаковал меня. И тут я набрала полную пригоршню воды с пола и попыталась отогнать их. Осы тут же переключились на кого-то другого.