Космическая орда
Шрифт:
– Похоже, что шеф-навигатор Зилу находится в некотором затруднении, – шёпотом произнёс Брекетт, придвинувшись к Стерну. – Стандартные методы прокладки гиперкурса не работают, а иные методы требуют более длительной подготовки.
– Откуда тебе это известно, Ли? – покосился Лаймон на меркурианца.
– Да так… – Брекетт смущённо переминулся с ноги на ногу. – У меня младший брат служит навигатором на военном крейсере в Андаманском Поясе, рассказывал как-то про особенности космической навигации, так там есть…
– Думаю, что способ пройти через квантовое возмущение всё-таки существует, – не дал Брекетту договорить шеф-навигатор «Доминатора», устало откидываясь на спинку своего мидель-кресла и отпихивая в сторону один из консольных пультов. – Но для этого нам потребуется совершить прыжок прямо к границе шторма.
– Чем это может нам грозить? – тут же спросил старший помощник капитана Тобиас Феретти.
– Собственно, если не заходить непосредственно в область возмущения, то ничем, – пожал плечами Зилу. – В гиперсфере нельзя проложить обходной маршрут потому, что его там просто не может быть. Гиперсфера – это совершенно иная область пространства, подчиняющаяся своим законам, имеющая куда больше измерений, нежели три. Поэтому мы подойдём к границе гипершторма и попробуем свернуть пространство внутри гиперпространства…
– А это вообще возможно? – с сомнением в голосе произнёс Стерн. – И как это вообще можно осуществить?
– Можно. Вдаваться в подробности не стану, иначе у вас просто голова кругом пойдёт от обилия математических терминов. Таким образом, мы сможем пройти через область квантового возмущения, сформировав туннель гиперперехода. Правда, есть один маленький нюанс…
Кафаринец замолк и задумчиво воззрился на дисплей навигационного компьютера.
– Какой именно нюанс, Пайк? – спросил Мазарини, внимательно вслушивающийся в то, что говорил его навигатор.
– Открыть туннель гиперперехода в самом гиперпространстве – это не то же самое, что открыть его в обычном космосе. Для этого потребуется весьма значительно перераспределить энергопотоки внутри корабля и отключить все системы, которые не имеют отношения к гипердрайву.
– Если надо – сделаем, – сказал Мазарини. – А что говорит навигатор «Лассарда»?
– Его расчёты коррелируются с теми, что получены мною, – ответил Зилу. – Путём совмещения виртуальных матриц мы сможем синхронизировать гиперприводы обеих судов, чтобы одновременно свернуть пространство внутри гиперсферы и войти в туннель перехода с интервалом в четыре и четыреста сорок две тысячных секунды. Таким образом, мы сможем пройти область квантового возмущения, не прибегая к различным экзотическим способам наподобие формирования свуп-туннеля или воронки Римана.
– Сколько времени это займёт? – деловым тоном осведомился командир крейсера.
– Ну… учитывая тот факт, что мы находимся всего лишь в пяти световых годах от Тау Кузнеца и у меня практически всё готово, равно как и у коллеги Мещерякова, полагаю, что в течение пяти-семи минут мы сможем уйти в гиперпрыжок.
– Тогда работаем, коллеги! – тем же тоном произнёс Мазарини. – Всем быть по местам! Включаем гипердрайв через шесть минут тридцать секунд! Синхронизировать работу навигационной системы «Доминатора» с соответствующей системой «Джерома Лассарда»!
– Синхронизация начата! – отозвался Зилу.
Лаймон Стерн, который в своё время на «отлично» сдал экзамен пилота, понимающе кивнул сам себе. Хотя фарадеец не проходил полноценное обучение навигаторскому ремеслу, он умел работать с гиперприводом и мог – при необходимости – совершить гиперпространственный прыжок. Правда, при наличии собственного пилота в этом не было необходимости. Пока не было. Но инквизитор, не умеющий пилотировать космолёт, был столь же редок, как не умеющий плавать аргалин.
Ровно по прошествии вышеозначенного времени над пультом навигатора вспыхнул зелёный транспарант, означающий, что крейсер готов перейти на джамп-режим. Пайкан Зилу что-то пробормотал себе под нос, явно находясь в привычном для когитатора состоянии полутранса, и плавным движением активировал сенсор включения гиперпривода.
Картина на экране главного тактического мультихроматрона тут же изменилась. Вместо вечной космической ночи с мириадами светящихся точек глазам предстало безликое серое марево гиперпространства, этого, как когда-то выразился один из древних космонавтов, «подвала Вселенной». Великое Ничто, Квантовое Море, Бесконечная Сфера – это лишь одни из эпитетов, которые были присвоены разными галактическими народами этому до сих пор малоизученному явлению, которое позволяло быстро и эффективно пересекать бескрайние галактические просторы.
– Переход на джамп-режим осуществлён штатно, – доложил шеф-навигатор, принявший нормальное состояние, но по-прежнему не отрывающий взгляда от приборов. – Скорость чуть выше расчётной, но это как раз вполне допустимо. Данные с крейсера Патруля свидетельствуют о том, что у них тоже всё прошло нормально. Начинаю вторую стадию перехода, приступаю к формированию туннеля в подпространстве. Объявляю двухминутную готовность.
Снова на командном мостике «Доминатора» воцарилась напряжённая рабочая тишина, нарушаемая лишь гулом работающей аппаратуры и редкими репликами операторов дежурной смены. Сидящий в своём консольном кресле командир крейсера Антонио Мазарини был всецело поглощён работой с капитанским пультом, и Стерн было решил, что присутствие инквизиторов на ходовом мостике звездолёта не является такой уж необходимой мерой. Да, любопытно, но всё же незачем мозолить глаза членам экипажа и отвлекать их своим присутствием от важной работы.
– Формирование туннеля перехода закончено, – объявил шеф-навигатор крейсера, держа указательный палец правой руки у какого-то сенсора. – Активация через три… две… одну… запуск!
На обзорных экранах не изменилось ровным счётом ничего, а вот дисплеи и индикаторы навигационного пульта сыграли очень красивое световое шоу. Впрочем, судя по реакции кафаринца, шоу это было незапланированным, однако Зилу, тем не менее, остался более-менее спокоен. Возможно, что-то и шло не так, но прямой угрозы кораблю и экипажу шеф-навигатор не видел.
– «Джером Лассард» движется за нами строго в кильватере, держит безопасную дистанцию с отклонением в пять с половиной градусов, – доложил Феретти. – Все системы корабля функционируют в штатном режиме. До выхода в обычный космос остаётся около четырёх минут. Пайк – что у тебя?
– Штатно, – коротко отозвался кафаринец. – Проходим гипершторм по его верхней кромке. Видимо, мои расчёты оказались слишком уж осторожными – энергии мы тратим не так уж и много. Но всё же лучше поддерживать текущий режим энергопотребления.