Космическая сказка.

Эта сказка – один из первых рассказов, написанных мною в далёком детстве. «Космическая сказка» – то немногое, что сохранилось от раннего творчества. Она намеренно оставлена в первозданном виде, практически без редактирования. Просто, спустя много лет, рука не поднимается что-либо менять. Да и не нужно всё это. Пусть сказка останется наивной и несколько несуразной, какая уж получилась…

Тихим летним вечером, когда уже начало темнеть, дед сидел на веранде и читал газету. Просматривая интересную статью, он

– Деда, а деда, – канючил он. – Ну, дед! Дед.

– Что? – спросил дед, не отрывая глаз от газеты.

Подобное невнимание внуку не понравилось. Он продолжил дергать за рукав.

Наконец, дед не выдержал.

– Артем, что тебе нужно?

– Дедушка, расскажи сказку, – потребовал внук.

– Артем, ты уже не маленький, – взмолился добрый старичок.

– Я не, маленький? Это я не маленький? Ничего себе! Валерке дед до сих пор сказки рассказывает, а ты разве не можешь?

– Валерка на год тебя моложе.

– Ну и что?

Дед задумался. Он понял, что внук просто так не отстанет.

– Хорошо. Я могу рассказать сказку, мне не трудно. Но какую?

Внук улыбнулся улыбкой победителя.

– Расскажи мне космическую сказку.

Дед безразлично пожал плечами.

– Пожалуйста.

Артем поудобнее пристроился в кресле напротив рассказчика.

– Ну, слушай, – дед свернул газету и стал гонять обнаглевших комаров. – На одной далекой, предалекой планете жил и властвовал жестокий король. Он носил очень грозное имя – Нарит. Народы планеты беспощадно угнетались. Драконовские законы отняли у людей свободу. Казни ни в чем не повинных людей стали обыденным явлением. Люди перестали доверять друг другу, опасаясь доноса. Ясно?

Внук поспешно кивнул головой.

– Однако, не смотря на то, что Нарит был очень жесток, он, все же умудрялся иногда быть добрым. Но добр он был только к двум людям: к тайному советнику Каруду и к наследнику престола, своему сыну. Сына король очень любил и готов был отдать за него все, что угодно. А вот Каруда он жаловал только тогда, когда дела в государстве шли хорошо.

Что касается принца, то его всячески баловали, стараясь угодить. А попробуй не угодить! Страшно подумать, что может случиться с тем дерзким человеком. Все боялись своего короля, как огня. Поэтому мальчик рос капризным и избалованным. У него не было друзей. Отец не позволял играть со сверстниками. Наследник престола часто скучал и в свободное время бродил по огромному дворцу в поисках развлечений. Принц мечтал о новом, неизведанном и интересном. Но это была лишь мечта, не более…

Вновь вечерняя прохлада опустилась на разогретую солнцем землю. Наступил долгожданный вечер.

– Дедушка, – спросил внук, – а что было дальше?

– Дальше? – удивился дед. Он уже преспокойно считал, что внук забыл о вчерашней сказке. «Неужели ему понравилась эта нехитрая чепуха? Что ж придется придумывать рассказ дальше».

– Дедушка, рассказывай, пожалуйста…

– Хорошо. Вот, что произошло дальше, – дед собрался с мыслями. – На планету вернулся звездолет-разведчик, посланный в космическое пространство с целью найти планету, пригодную для колонизации. Сразу после возвращения, король пригласил во дворец капитана звездолета.

В огромном приемном зале, развалившись в троне, слушая гимн, сочиненный в собственную честь, и, окруженный верной стражей, скучал грозный владыка.

– Приветствую вас, ваше величество, – капитан низко поклонился.

Король доброжелательно махнул рукой.

– Я…

– Не рассказывайте мне о своих впечатлениях. Охотно верю, что это очень интересно. Прежде всего, я желаю слышать радостную весть из уст первооткрывателя.

– Как угодно, ваше величество. Планета обитаема. Экземпляр вполне подходящий. После детальной обработки полученной информации…

– Прекрасно! Браво! Вот с этого надо начинать, адмирал! Я не оговорился. С этой минуты вы – адмирал!

– Благодарю вас, ваше величество. Это большая честь для меня, – бывший капитан мгновенно поклонился.

– Полно, – кисло поморщился тиран. – Идите, вы свободны, адмирал. За вами остается право назвать новую столицу будущей колонии.

Адмирал вышел, не переставая кланяться.

Нарит задумался. Неожиданно открылась дверь. В зал вошел принц.

– А это ты, сын мой, – лицо короля преобразилось.

– Да, отец. Кто тот человек, в форме капитана космоплавания, который попался мне навстречу?

– Этот, – король небрежно махнул рукой. – Это путешественник. Он открыл новую планету.

Глаза принца загорелись.

– Как интересно, папа, я хочу с ним поговорить!

– Как хочешь. Охрана! Задержите адмирала.

Наследник престола встретился с адмиралом. Тот, через чур угодливо улыбаясь, рассказал принцу почти все о новой планете. Мальчику понравился рассказ адмирала. Он услышал много нового. На мгновение принц забыл, что находится в скучном замке, где все ему до крайности надоело. Его мысли улетели далеко-далеко от родной планеты, и мальчик мечтал, находясь во власти детских грез. О, если бы адмирал знал, чем обернуться для него эти детские грезы, он предпочел бы застрелиться, не входя в замок тирана. Но адмирал не мог предсказывать будущее, а потому с живостью и учтивостью рассказывал все новые и новые небылицы, основанные на впечатлениях от посещения недавно открытой планеты. Он, конечно, видел, что принцу нравиться его болтовня и всячески угождал, надеясь извлечь выгоду.

– Ну, вот, ваше высочество, я рассказал вам все, что знал о чудной планете, – адмирал устал и решил, наконец, завершить свою длинную речь. – Но я повторяю, это далеко не полный рассказ. За столь короткий срок просто невозможно все узнать.

– Скажите, господин адмирал, – глаза молодого наследника престола дьявольски блеснули, – вам не хотелось бы узнать о новой планете ещё больше?

– Вы изволите шутить, ваше высочество? – адмирал немного заволновался.

– Я не шучу. Сейчас мы пойдем к отцу.

– Зачем, ваше высочество? – голос адмирала дрожал.

Принц только улыбнулся.

– Ну, идите же, – добавил он.

Адмирал, еле шевеля ногами, побрел вслед за принцем.

Мальчик бесцеремонно открыл дверь приемного зала и втолкнул туда остолбеневшего адмирала. Охрана отреагировала моментально. Нарушителя спокойствия тут же схватили. Король вынужден был прервать разговор с канцлером Карудом.

– В чем дело? – взревел Нарит.

– Ваше величество, – взмолился адмирал, – я…

– Отец, – в зале появился принц. Его звонкий голос, поддержанный естественной акустикой, зазвенел в ушах присутствующих. – Я хочу посетить планету, открытую адмиралом.