Космическая странность
Шрифт:
Оставшуюся часть пути я просто с удовольствием ныла самой себе о том, какое несчастье любить инопланетянина. Теперь я понимаю, что мне повезло с друзьями: Асино сочувствие и внимание Дениса придали моей искренней девичьей влюбленности особый вес, и я упивалась не только ею, но и собственной значимостью для окружающих. Еще и это делало мою печаль приятной, в придачу к хвастливой гордости от того, что мой избранник — особенный, не одноклассник какой-нибудь или сосед.
После всего пережитого здорово было так спокойно погрустить, побыть слабой, зато утешенной, словом, опять нормальной четырнадцатилетней девчонкой в нормальных житейских обстоятельствах.
Совсем немного.
Не моя это судьба, как оказалось.
Мы вынырнули из называемого Кристо «ничто» и ненадолго замерли у яркой белой звезды. Потом снова, уже на очень короткий миг, погрузились во тьму, а когда сквозь переднюю стенку машины вновь стал виден обитаемый космос, у нас перед носом появилась огромная и голубая, похожая на Землю, планета.
Не замедляя движения, машина врезалась в ее верхний, газовый слой, и помчалась вглубь голубого океана. Удивительно — посадки катера Кристо не давали такого натурального эффекта скольжения. Задумавшись об этом, я наконец-то обратила внимание на то, что в нынешнем транспорте вообще все иначе. Впереди не глухая стена, а иллюминатор! И нет никакого пульта управления с раздражавшими своей непонятностью темными панелями. В самом ближнем к иллюминатору кресле сидит Капитан-Командор и управляет своей машиной движениями рук, скованных подлокотниками. Вернее, мне была видна только его левая рука с вытянутыми напряженными пальцами.
Сжатые вместе пальцы приподнялись, и направление полета изменилось — теперь мы не падали, а приземлялись, облетая планету, искали на поросшем серо-синими лесами материке цель своего пути. Лес поначалу казался бескрайним, но затем в нем замелькали проплешины самых разных диаметров: некоторые вполне можно было принять за поля, а другие — не больше чем за полянки. В паре-тройке таких проплешин даже сверкнула водная гладь. Я уже собиралась задать вопрос, что нам понадобилось в глухой тайге, как вдруг в обозримом пространстве появились признаки пребывания людей.
Возвышающийся над лесом белокаменный город я увидела сразу, как только он появился перед убегающим горизонтом. Он был небольшим, вроде земных средневековых городов-крепостей, но составляющие его бело-серые здания заставили меня усомниться в величине окружающих деревьев. То ли здешние деревья сильно уступают в росте земным, то ли в зданиях обитают великаны. В не более чем десятке домов правильной параллелограммной формы с гладкими стенами только окна, казалось, были размером с дерево.
Мы пролетели мимо города, не сбавляя скорости, и, почувствовав наше удивление, Командор негромко объяснил:
— Обманка.
Дальше снова появлялись города — тоже белые, тоже высокие, но со зданиями помельче и поправдоподобнее. Ни один из них не удостоился высочайшего внимания.
— А тут вообще есть города? — не выдержал Денис.
— Только крепость Правителей и обеспечивающие поселки, — ответил Капитан-Командор. — Для обитания людей существуют более удобные планеты.
— Так, — проглотив информацию, продолжил Денис, — а сколько человек населяет крепость?
— Когда я там жил, было тридцать Правителей, сто сорок слуг и сорок гвардейцев, не считая меня.
— Так, — иронично, после заметной паузы, подытожил Денис. — А семьи Правителей?
— Ничего об этом не знаю, — равнодушно ответил Капитан-Командор. — У меня не было представления о семье до падения на Землю.
Я поняла, наконец, что судьба в лице новых друзей занесла меня на пресловутый Великий Магистрат — то самое долбаное правительство чертовой конфедерации, которому приспичило поставить на колени сообщество Кристо. Неужели Аська все же решила попытаться? Она собирается убедить Магистров прекратить агрессию?! Ага, посол доброй воли… Добрая воля пряного посола. А что другое могло им тут понадобиться?
Денис, как видно, получил ответ не на все свои вопросы.
— Э-э, — он затруднился сразу подобрать подходящие слова, — а на чем основана верность гвардейцев Правителям?
Я не могла взять в толк, что конкретно и почему его интересует. Аська, судя по удивленному лицу — тоже. В последних вопросах Дениса явно звучала какая-то каверза.
Кажется, не заметив ее, Капитан-Командор спокойно объяснил:
— На морали, вдалбливаемой с детства. Гвардия Ветров верна не Правителям, а идее справедливости и целесообразности, единства и ответственности, носителями которой Правители себя представляют.
Точно, что у инопланетян все не как у людей. Как это — верность идее? Ради какой-то идеи можно жертвовать своими интересами? Ради любви — я понимаю. Правда, это, наверное, не считается, ведь любовь тоже входит в интересы любящего… Чем и ради чего я бы пожертвовала?
Но на эту тему думать оказалось неприятно, и я вновь прислушалась к разговору парней. Денис не унимался, причем его занимала не политика:
— Почему гвардия Ветра? Ветер — это ведь ничто, просто процесс перемещения воздушных масс. Или Правители ассоциируют свою гвардию с невидимой, но при необходимости мощной силой? Они настолько романтичны?
— Ну, в некоторой степени. И ветер не всегда перемещение воздушных масс. Вспомни понятие солнечного ветра — в безвоздушном пространстве перемещаются частицы. Тут дело в том, как ребята попали в Великий Магистрат. Их всех в возрасте примерно года-двух забрали с родных планет особым методом телепортации: через очень узкий пробитый космический канал от крепости до объекта путем разделения на частицы, почти что атомарные, с риском потерять молекулярные связи. То есть каждый из них прошел через превращение в ветер.
Аська очень тихо застонала и сжала руку в кулак. Я лишь чуть-чуть удивилась, подумав, что это явный перебор впечатлительности — так волноваться из-за незнакомых детей и давно прошедших событий.
— А как выбирали ребят? — тихо спросила она.
Капитан-Командор с сожалением вздохнул.
— Я не успел это выяснить. Точно знаю, что отбирались кандидатуры, что кандидатур было больше, чем сорок, что поисковику задавались генетические параметры, но какие именно предрасположенности нужны были Магистрам, не знаю.