Космические пираты

Тин Гарри

— Это уже я? — все же с определенной опаской уточнил Жвачкин.

Характеристика являлась несколько неожиданной и он еще не понял, как к ней относиться. Оказывается, он является для других примером, а сам об этом не знает. Тут было о чем подумать.

— Да, похоже, это я, — наконец принял он решение.

— Конечно ты, — решил на всякий случай приземлить его Дормидонт. А то, чего доброго, станет и его учить. — Кто же еще. «С него можно пример брать, очень сильно любит врать». Конечно ты.

—

Это нечестно, — обратился Жвачкин за помощью к Азе. — Там про «врать» ничего не было. Хотя я могу и это, — самокритично признался он.

Аза только засмеялась. На этом «Угадайка» и закончилась.

А уже следующее внутрикорабельное утро совпало с началом дня на Луне. Пошло перебазирование космолета к кратеру.

На этот раз Альф все проделал сам, без автопилота. И подъем, и перелет, и посадку. То ли безотрывное дежурство около пульта ему помогло, то ли что другое, но выполнил это он достаточно уверенно.

Сам кратер можно было сравнить с высохшим круглым озером, на противоположном конце которого стоял одинокий утес. Это мог быть след от удара какого-нибудь гигантского метеорита или лопнувший пузырь кипящей лавы древнего вулканического извержения.

Возвышенность отсюда находилась подальше и это действовало успокаивающе. Но на всякий случай Альф продолжал дежурить у приборов наблюдения.

Марс обследовал всю местность вокруг кратера. Вместе с Пуфиком на всякий случай осмотрели и утес. Для чего последний воспользовался шеей и плечами Марса, пока тот подымался на двигателях. Ровная площадка на верху не могла внушить ни малейших подозрений.

Наученные опытом прошедшей лунной ночи, роботы решили на этом не останавливаться. Взяв с собой Азу для связи с Альфом, они все вместе начали спускаться на дно кратера.

Удивительное дело! Чем ниже они спускались, тем кратер становился больше. Это был, конечно, обман зрения, но очень убедительный. Час за часом они упорно продвигались вперед. Валуны побольше обходили, а маленькие просто перепрыгивали. Но ближе к центру им попалась преграда, которую с первого раза они не смогли взять. Это была большая куча какого-то мелкого песка или пыли.

Лучше всех здесь пришлось Азе. Она единственная находилась в герметическом скафандре и пыль ей не могла повредить. Чего не скажешь о роботах.

Тогда они попробовали обойти кучу. Но та оказалась достаточно длинной. Марс собрался перелететь ее, но его вовремя остановил Дормидонт. Пыль, поднятая струями газа, надолго прервала бы их работу.

Однако Марс от своей идеи не отказался. Он взлетел подальше и, набрав высоту побольше, еще раз внимательно осмотрел центр кратера.

Оказалось, что пылевая гора представляла из себя совсем и не гору, а замкнутый вал. То есть внутри большого кратера находился как бы кратер поменьше. Это уже было интересно.

Как и непонятно образование такой массы пыли.

Тем больше хотелось перебраться. Аза попробовала с разбегу преодолеть преграду. Но через пять минут барахтанья ее еле достали из кучи, в которую она успела за такое короткое время погрузиться по самые плечи.

— Раз, два, взяли, — скомандовал Дормидонт, дирижируя руками, и Марс со Жвачкиным одновременно за руки выдернули Азу наружу.

— Придется тебе, Марсик, придумать что-нибудь другое.

— Я уже придумал. Кто из вас самый храбрый?

— Я! — по очереди ответили все, опрошенные Марсом по головной связи.

— Тогда по-другому. Кто будет первым?

— Я! — никто не отступил от своего.

— Вы даже не знаете что, а все равно говорите «Я».

— Я! — упрямо твердил каждый.

Пришлось обращаться за помощью к Азе.

— Пусть каждый задумает про себя цифру и быстро ее скажет. Моя — 3.

— 7, 4, 5, — были остальные ответы.

— Итого 19. С кого считать, Марсик?

Все равно. Пусть будет с Пуфика.

— Вот ты и посчитай, а то мне не поверят.

Марс просчитал всех по нескольку раз и на счет 19 его палец уткнулся в Жвачкина. Тот от радости даже подпрыгнул.

— Ну что? Я же говорил, что самый храбрый.

— Не самый храбрый, а самый первый, — поправил его Марс. А теперь пошли. Вы будете после него.

Отойдя в сторону, Марс вытащил из себя крючок и прицепил его к поясу Жвачкина. За крючком тянулся тонкий металлический трос. Понемногу выпуская его из себя, Марс еще шагов на двадцать отошел от Жвачкина.

— Держись, — скомандовал он и начал подниматься вверх, увеличивая все время длину троса.

Достигнув безопасной высоты, он перестал выпускать трос и дальше пошел вверх вместе со Жвачкиным. Не успев как следует ухватиться, тот начал размахивать руками во все стороны. Но все быстро кончилось. Перенеся Жвачкина через вершину насыпи, Марс опустил его внутри круга. Затем то же самое проделал с Азой.

— Пусть наши лучшие ищейки потрудятся там, а вы на всякий случай побудьте здесь, — обратился он к оставшимся. — Я буду охранять сверху.

И он поднялся ввысь.

Тем временем Жвачкин и Аза не теряли времени даром, осматривая все метр за метром. На удивление, поверхность внутри была ровной. А в одном месте даже абсолютно гладкой. И слой пыли — совсем не толстый.

Когда Жвачкин смел ее в сторону, то им показалось, что гладкая поверхность вовсе не каменная. Но проверить было нечем.

Тогда Аза подняла голову вверх и замахала рукой Марсу. Тот, не зная что там происходит, на всякий случай спустил им крюк. Чтобы они могли выбраться наружу или передать записку. Но Аза придумала совсем другое.