Космический рейдер "Нибелунг"
Шрифт:
Решение нашли давно. Оно заключалось в установке под крыльями дополнительных одноразовых бустеров, которые позволяли маневрировать на орбите, а перед входом в плотные слои просто сбрасывались. Вот только в наличии их не имелось. Ни на корабле, ни на складах. Во время учений адмиралы и бригадные генералы не заморачивались с лишним плечом подлета, а начинали десант в точно назначенном месте.
С другой стороны, флотские шаттлы имели комбинированный тип двигателя и могли перемещаться в космосе дольше и с большим ускорением. Но использовать их для высадки было опасно из-за слабой брони и недостаточных
— А капсулы баллистического спуска? — спросил Ивор.
— Для них окно вхождения ещё уже, — ответил баронет. — Не на этом витке. Если… если только рейдер не изменит орбиту.
Изменение наклонения и высоты орбиты потребует всю мощь маршевых двигателей, а это всё равно, что зажечь факел в темноте. Хотя вражеский крейсер находился довольно далеко, с высоты своего положения он прекрасно контролировал пространство и запуск маршевых двигателей засечет сразу.
— Исключено, — ответил Ивор после секундной паузы. — Мы не можем раскрыть себя раньше времени. Даже ради помощи принцу.
Некоторое время как на мостике, так и в штабе планетарных операций повисла тишина. Каждый понимал, чем обернется для планеты потеря единственного уцелевшего члена королевской фамилии. Но и раскрытие «Нибелунга» приведет к тому же результату. Причем принца могут просто захватить, а рейдер обязательно уничтожат. И тогда ничего не будет препятствовать высадке с транспорта орд уголовников или кого там отправил на них генерал Марбас?
— Мостик! — раздался звонкий голос по общей связи. — Это Ломка. Я привезу их вдвое быстрее. Если дадите мне капитанскую гичку.
— Гичка не бронирована, — ещё не восприняв до конца предложение, ответил Ивор.
— Риск есть. Зато «Скиф» имеет хорошую маневренность и сможет стартовать хоть прямо сейчас, чтобы проскользнуть к посадочной трассе уже на границе стратосферы. Если отчалим через пять минут, то достанем поверхности через двадцать пять. Но учите, кэп, при быстром спуске я пожгу всю аварийную абляцию до последней молекулы, а возможно ещё и подшлифую на пару миллиметров титан.
Решение следовало принять быстро. Отправить подростка в бой, практически под огонь? С другой стороны, только она и могла проделать такой трюк. А если оставить её на рейдере, то и здесь она запросто может погибнуть, когда дойдет очередь до стрельбы. И при этом помочь кораблю всё равно не сможет. Будь что будет. Терзаться проблемой выбора он станет потом.
— Майор, загружайтесь в «Скиф», стартовый бокс номер один, — четко произнес Ивор. — Имейте в виду, у вас будет только один рейс. Отберите лучших. В гичку поместится десять человек, плюс место второго пилота. На всё про всё у вас пять минут! Планировать высадку будете уже в полете. Информацию о противнике вам скинет барон Лойтхард. Ах, да и оставьте мне Рика Сэлмона вместо Ломки…
— Да, сэр, — сказал баронет.
Он видимо забыл выключить микрофон, потому что все его последующие команды прозвучали на мостике.
— Венцель, бери девять человек из отделения Колмана,
Рик Сэлмон в очередной раз сменил службу. А лучшее отделение морпехов, точно стая олушей, разом нырнуло в люки и пронеслось через пустой ангар к флотским боксам.
Ивор переключился на канал дворцовой службы охраны.
— Барон! Вы на связи?
— Да, капитан.
— Вам нужно продержаться еще полчаса, сможете?
— Полчаса это лучше чем полтора, — спокойно ответил Лойтхард.
— Скидываю вам коды для взаимодействия с группой Исбреена.
— Принял.
— Помощь идёт, конец связи.
Уф. Не силен он в планетарных операциях, однако, вроде бы всё сделал как надо. Всего лишь отделение, но его должно хватить, чтобы защитники принца дождались кавалерии.
— Спасибо, капитан, — тихо сказал Маскариль.
До этого он молчал, не желая мешать работе.
— Пустое. Лучше подумайте на досуге, кто мог знать, где находится принц, и как он сумел сообщить об этом нашим врагам? Мне вот что-то ничего в голову не приходит.
— Вопрос на миллион, — кивнул Маскариль. — Слишком многие знали. Но дайте время, я найду урода.
«Скиф» пробкой выскочил из стартового бокса и скользнул вниз, к атмосфере и немного в сторону. На этот раз необычное положение рейдера сыграло им на руку. Первый стартовый бокс располагался как раз по западному борту. К тому же сенсоры вражеских кораблей вряд ли могли заметить слабые джеты двигателей шаттла. Операторы не могли знать, какой сектор следует мониторить, да и вообще не подозревали о существовании на орбите боевого корабля.
«Скиф» ушёл перегруженным и это вызывало определенное беспокойство Ивора. Обычно морпехи десантировались налегке, имея с собой помимо защиты только винтовку с интегрированным вычислителем и прибором целеуказания. Арсенальные контейнеры спускались отдельно и обеспечивали десант огневой поддержкой. На практике положение корабля не позволяло выпустить контейнеры, и морпехам пришлось взять тяжелое пехотное вооружение в шаттл. А Ломка и без того собиралась выйти за предел его конструктивных возможностей.
— У нас впереди бой, так что не расслабляемся, — произнёс Ивор. — Видеопоток со «Скифа» на шестой экран. Башня, доложите о готовности!
— Орудия готовы, сэр! — доложил Швегла.
Шевалье больше не раздражал запрос капитана. Похоже в преддверии боя он позабыл все эти мелкие обиды.
— Принято.
Ивор привык к эсминцу, чьи орудия располагались блоком вдоль оси корабля. Сейчас он наводил бы их на цель всем корпусом. На рейдере орудия находились в башне и от мостика обычно не требовалось участвовать в процессе. Разве только довернуть немного корабль по центральной оси. Сейчас даже в этом не было необходимости, башня располагалась на северном борту, что обеспечивало ей сектор стрельбы. Бездействие заставляло Ивора нервничать. С другой стороны, на эсминце он являлся лишь винтиком военной машины, а теперь от его решений зависело выживание целой планеты. Это также заставляло нервничать, но уже иначе.