Костёр в ночи

Криптонов Василий Анатольевич

Магический ресурс: 250

Я едва не выронил последний, двадцатый на сегодня меч.

— Поздравляю, сэр Ямос! — Балтак просто светился от восторга. — Вы честно заработали целый гатс.

Ага, перчатки отбились. За сегодня в ноль вышел и на том спасибо, как говорится.

— Круто, — сказал я вслух. — Когда получу?

— В конце дня расчёт, я ведь работу даю, — серьезно сказал Балтак. — Оклад — в конце месяца.

— А за подковы? — вспомнил я свои вчерашние трудовые подвиги.

Балтак хмыкнул с уважением

но без особой радости. Покосился по сторонам. Коллеги молча, выжидающе на него смотрели. Складывалось такое впечатление, что попробуй он меня надуть — ему сейчас же дадут по шее. Ну, может, на улицу сперва выведут, чтоб я этого не видел. Субординация всё же.

— И за подковы сегодня, — махнул рукой Балтак. — Пятьдесят дилсов за работу и пятьдесят за выдумку.

Значит, сегодня я получу как минимум два гатса. Это уже значительно веселее! Наверняка я мог бы поторговаться. Да чего там торговаться! Как маг, я мог бы просто подвинуть Балтака в сторону и сам определить себе процент от прибыли. Но пользоваться социальным статусом мне не хотелось. Была такая наивная мечта в очередной раз — хоть чего-то достичь самому, пройдя тернистый путь снизу доверху пусть и с некоторым читерством. Подожду пару недель — подниму вопрос о повышении.

— Обед, — сказал Балтак, спасая меня от трудных финансовых размышлений.

На обед я с собой ничего опять не взял, но какие-то деньги в карманах были, а дальше по улице торговали пирожками, и я надеялся, что не все жители этого города хотят меня убить.

Объедать кузнецов я не захотел, как они ни предлагали, и пошёл к дверям, пока они убирали готовые мечи. За работой я выяснил, что простолюдинам действительно не положено холодное оружие, только по специальному разрешению. А кроме того, рыцарь, снабжающий простолюдинов оружием, изгоняется из Ордена и заключается под стражу, после чего его судят уже обычные маги. Откровение было жёстким, но я не испугался. Такому матёрому уголовнику, как я — статьёй больше, статьёй меньше...

В дверь постучали за миг до того, как я откинул засов. Я открыл дверь и увидел улыбающуюся Авеллу в неброском сером платье и с волосами, красиво уложенными на затылке.

— Привет! — пропела она. — А я тебе обед принесла. Можно войти?

Я посторонился, пропуская её внутрь. Кузнецы успели спрятать все намёки на оружие и теперь спокойно улыбались леди Авелле, которая, кивком поприветствовав их, подошла с пустыми руками к верстаку, за которым я ел вчера, и вытащила из Хранилища свёрток.

— Я хотела испечь хлеб, — оправдывающимся тоном начала она. — А Натсэ сказала, что тесто надо было с вечера ставить. Поэтому я сделала лепешки. И там ещё каша с мясом.

Она постучала по свёртку пальцем. Свёрток отозвался глиняным звуком горшочка.

— Спасибо, — улыбнулся я. — Спасла от голодной смерти.

Авелла покраснела от удовольствия.

— Ты бы не ходила одна по городу, — перешёл я к грустному. — Нас тут теперь не так чтоб очень любят.

— А я не одна, — отозвалась Авелла. — Меня этот дяденька подвёз...

— Кто подвёз? — выпучил глаза я.

Прозвучало как исповедь жертвы киднеппинга.

— Какой-то дяденька, я забыла, как он называется. Приехал к нам сегодня, тебя искал, я как раз идти собиралась, а у него карета...

— Авелла, — перебил я, — тебе мама в детстве не говорила никогда не садиться в карету к незнакомым дяденькам?

— Нет!

Да уж, техника безопасности в этом условно-средневековом мире хромает на обе ноги. Будут у меня дети — не дай бог, конечно! — я им всё расскажу. И про дяденек незнакомых, и про то, что, переходя дорогу, нужно посмотреть сперва налево, а потом — направо.

— И потом, он не незнакомый, — добавила Авелла. — Мы его видели. Помнишь? Это у него Гетаинир денег требовал.

— А! — дошло до меня. — Градоправитель?

— Точно! — щёлкнула пальцами Авелла. — Вот он как называется. Он снаружи, кстати, тебя ждёт. Сходи скорее, пока каша не остыла. Только я с тобой на всякий случай.

Это уже было интересно. Градоправитель ищет со мной встречи. Наверное, услышал о пленении Геттаинира и теперь хочет понять, как дальше дело пойдёт. Эх, мне б самому понять...

Глава 37

Скромная, но представительная чёрная карета стояла шагах в десяти от кузни. Лакей в светло-зелёной ливрее был до такой степени вышколен, что успешно отыгрывал роль манекена. Даже вороные лошади — всего две — казалось, включились в игру и стояли неподвижно. Я поборол искушение обойти карету и поискать сзади номер с тремя шестёрками. Просто представлю, как будто он есть. Самовнушение — великое дело.

Как только я приблизился, сзади кареты сверзился лакей, внешне мало отличающийся от кучера, и с поклоном открыл передо мной дверцу. Внутри сидел градоправитель. Лысеющий, грузный, в пенсне и с улыбкой.

— Здравствуйте, сэр Ямос! Уверяю — всего минутка вашего драгоценного времени. Если можно, ваша супруга могла бы подождать снаружи...

— Нельзя, — отрезал я, пропуская Авеллу вперёд. — На улице слишком опасно.

Когда мы забрались внутрь, и дверь за нами закрылась, я сказал:

— Сегодня на площади на меня напали жители города. По-моему, хотели убить.

Лицо градоправителя исказилось ужасом. Он достал из кармана платок, дрожащей рукой промокнул вспотевший лоб.

— Какой... Какой кошмар, — пробормотал он. — Мы, разумеется, что-нибудь придумаем...

— Что вы придумаете? — вскинул брови я. — Объясните им, что так делать нельзя?

— Мы выявим зачинщиков и подвергнем их...

— Не надо, — отмахнулся я. — Они там и без того уже получили больше, чем заслуживали. Вы ведь пришли насчёт лягушек говорить?

— Ну... — Градоправитель как-то резко переключился, стал уклончивым и хитрым. — Можно и так сказать, сэр Ямос.

Я кивнул, ещё раз мысленно пробежался по своим идеям и сказал:

— Пока не знаю, чем вас порадовать. Мне нужен день, и желательно ночь, чтобы проверить кое-что. А там — поговорим.