Костер желания
Шрифт:
Было половина шестого по местному времени, когда она закончила принимать душ и вышла из ванной. Значит, дома уже около десяти. Если она еще затянет со звонком, Скотт может позвонить сам, и не дай бог — Маркус окажется поблизости…
Крадучись, словно вор, спустилась она вниз и, обнаружив, что там никого нет, решила позвонить по аппарату, стоявшему в холле.
– Как раз вовремя! — приветствовал ее Скотт. — А я решил, что ты обо мне забыла.
– Прости, мы поздно вернулись.
– Ну да, ты же уезжала
– Так. — Николь изо всех сил старалась сохранять дружелюбный тон. — По моей просьбе он отвозил меня в город.
– И это заняло почти весь день?
– Мы пообедали в ресторане. — Николь запнулась. — Скотт, нам надо серьезно поговорить.
Трубка ответила молчанием. Наконец он заговорил уже совсем другим тоном:
– О чем конкретно ты хочешь поговорить?
– О нас.
– Что такое о нас тебе надо выяснить? — Голос его был явно встревожен.
– Думаю, мы совершили ошибку.
– Какую ошибку? Выражайся яснее, я ничего не понимаю!
Скотт определенно не собирался облегчать положение Николь.
– Яснее некуда. Мы совершили ошибку, когда решили пожениться. Между нами очень мало общего. Например, в отличие от меня ты не хочешь иметь детей.
– Мне казалось, что по этому поводу мы пришли к согласию?
— Тебе только так казалось, а на самом деле я просто не хотела тогда ссориться с тобой.
– Значит, нам стоит еще раз все обсудить. — Он помолчал, ожидая, что еще за этим последует. — Ты чего-то недоговариваешь, Николь. Какие у тебя ко мне претензии, помимо того, что я не хочу иметь детей? Что вообще происходит? Это Леонора подговорила тебя, да? Она не хочет, чтобы мы поженились? Я так и знал, что ничем хорошим твоя поездка не закончится!
– К моему решению Леонора не имеет никакого отношения. Просто, оказавшись вдали от тебя, я поняла, что последние месяцы жила во лжи. Ты ни в чем не виноват. Дело во мне. Пока я не готова выйти замуж.
– Ты хочешь сказать, что не готова выйти замуж за человека без денег! Я должен был сразу догадаться, что у тебя на уме, когда ты принялась настаивать на поездке в Венесуэлу. Ты такая же, как и твоя мать! Недаром говорят: яблоко от яблони недалеко падает!
– Ты забываешь, Леонора мне не мать, а мачеха. Между нами нет кровных уз.
– Какая разница! Я все равно тебе не верю!
– Это твои проблемы. — Николь чувствовала себя по-настоящему несчастной. — Конечно, было бы лучше сказать тебе обо всем в лицо, но это бы значило, что каждый раз, разговаривая с тобой по телефону, мне пришлось бы притворяться. Я этого не хотела. Мне жаль, Скотт. Мне искренне жаль, что все так получилось. Увидимся, когда я вернусь домой.
Услышав, что кто-то спускается по лестнице, Николь резко положила трубку. Обернувшись, она увидела подходившего к ней Патрисио.
–
– Я не думала, что ты так воспримешь мое поведение. Ты мне очень нравишься, но…
– Но привлекает тебя мой брат, — закончил за нее Патрисио Он говорил об этом как о давно и хорошо известном факте, без боли, почти с философским спокойствием.
Судя по всему, между братьями успел состояться разговор. Но сказал ли ему Маркус, как далеко зашли их отношения, или нет, Николь определить не могла.
— Леонора предупредила, что сегодня вечером мы приглашены в гости. Я рассчитывала попросить у тебя совета относительно того, что мне надеть.
Он окинул ее взглядом, в его глазах отчетливо читалось восхищение.
– Чем меньше на тебе будет надето, тем лучше.
– Если следовать твоему совету, то мне, пожалуй, придется отправиться в гости в одном белье!
– Я не это имел в виду. Но и тогда ты превзойдешь красотой всех женщин!
Николь заставила себя рассмеяться:
– А ты, оказывается, льстец! Придется решать самой, в чем пойти.
– Платье, которое ты надевала в первый вечер, подойдет, — уже другим тоном сказал он. — Тебе вообще идет зеленый цвет. Может быть, не так, как серебристый, но для сегодняшнего вечера этот наряд будет слишком шикарным. — Он подошел к ней и легко коснулся губами ее губ. При этом на его лице играла невинная улыбка. — Как твоему будущему брату, мне положены некоторые привилегии.
– Что ты хочешь этим… — Николь не договорила. В дверях стоял Маркус и без всякого удовольствия наблюдал за разворачивающейся перед его глазами сценой.
– Леонора заварила чай и ждет тебя, — прокомментировал Маркус свое появление.
– Замечательно, — отозвалась Николь. — Выпьешь с нами чаю?
– Нет, на такие жертвы способен только мой отец. Ты знаешь о том, что вечером мы приглашены к Ланиесам?
– Да. Я как раз спрашивала Патрисио, что мне надеть.
– И я, как и полагается любящему брату, дал Николь совет, — откликнулся он из-за ее спины. — Пожалуй, я тоже выпью чаю.
– Тогда не буду вас задерживать, — сухо ответил Маркус, пропуская их в дверь.
Николь с трудом сдержалась, чтобы не расхохотаться, проходя мимо него. Она провела с Маркусом почти весь день, и ночью они опять будут вместе, а он еще недоволен тем, что она выпьет чаю в компании с Патрисио.
Хоть зеленое платье Николь стоило довольно дорого, оно все же не шло ни в какое сравнение с нарядами, в которых щеголяли сестры Ланиес и Леонора. Но Николь решила не портить себе настроение такими пустяками. Пусть те, кто могут позволить себе вещи haute couture, и одеваются haute couture. Она же носит то, что ей по карману.