Костяной Скульптор. Часть 2
Шрифт:
А значит мои старые представления были ошибочными. Люди это их сознание и все к нему прилагающееся. А их тушки и тем более что на них надето – вещи уже второстепенные. Тем более, что, насколько я знаю, телесная магия позволяет на определенном уровне владения менять внешность в достаточно широких пределах.
Нет, люди не стали мне резко особо интересны, как и раньше, в большинстве своем они серы и скучны. Серы их мысли, серы их мечты, серы их амбиции и планы. На этом сером фоне иногда проскакивают яркие пятна каких-то отличительных черт, но общий цвет все равно остается тем же. Да и эти яркие всплески тоже становятся обычными, если посмотреть не на одного человека, а сразу на многих. Ланс талантлив, но сколько еще талантливых? У Шуситаты свои принципы, но принципиальных девушек пруд пруди и куда большинство
И если смотреть с такой стороны, то и правда теряется всякий интерес. Однако несмотря на то, что люди все еще серы и невзрачны, я понял, что стоит смотреть именно на яркие пятна. А они есть у каждого…
Что-то я какое-то соплежуйство развел… даже стыдно немножко стало. Сейчас пойдет что все уникальны и все по-своему выдающиеся, потом что каждый человек достоин чего-то великого… тьфу, я не к этому вел свои рассуждения.
Мир в целом дерьмо. И люди в целом дерьмо. И все что они говорят и делают, как я успел убедиться, от дерьма ушло не слишком далеко. Однако на фоне этого дерьма иногда проскакивает что-нибудь занимательное, что будет стоить ожидания, что будет достаточно интересно, чтобы не было жалко это запомнить. Специально искать такое я не буду, разгребать руками горы уже поняли чего – нафиг надо. Так что кому я не нравлюсь – пусть идут лесом. А в противном случае… может быть не добро пожаловать, но против ничего не имею, мало ли что вы сможете показать.
Глава 42
Только-только начавшие разгораться кристаллы под потолком возвещали раннее утро, а спираль Львиное Логово уже активно готовилась к новой волне нежити. Никто не удивлялся и не жаловался, мертвые не знали усталости и сна, так что нападение могло произойти в любое время. На этот раз им хотя бы дали поспать. Однако от множества предыдущих волн эта все-таки отличалась.
– Волна на грани высокой, пять тысяч мелочи, тридцать матриархов, десять умертвий! – Цифры, озвученные Сорой, были приблизительными и всегда немного преувеличенными, чтобы бойцы рассчитывали на худшее, но от того не менее угрожающими.
Высокие волны, аналогию решили довести до конца и называть сложность атак именно такими, морскими терминами, были штукой очень редкой. В худшем случае одна такая происходила раз в три-четыре месяца, а иногда с предыдущей мог пройти и целый год. В этот раз все было не критично и по выработанной самими авантюристами классификации волна все еще считалась средней. Но опасность все равно несла очень и очень значительную.
Логову в последнее время вообще “везло”. За полтора месяца три средних волны, что было все еще в рамках статистики, но уже на грани аномалии, и теперь еще четвертая, еще и такая мощная. Люди не жаловались, по крайней мере слишком активно, прекрасно понимая, на что подписывались, спустившись в подземелье. К тому же чем “выше” волна – тем больше с нее можно получить энергии смерти, а следовательно и денег. Однако общее настроение в спирали было мягко говоря не слишком приподнятым.
Вот только никто, ни Сора, ни ее помощники, ни простые воины спирали, ни даже Ганлин, невольно ставший причиной всего происходящего, не могли знать, что волны нежити становятся выше неспроста.
Та’Нгул Лиорат и правда за всю жизнь и последующую несмерть сам никого не убил. Даже сейчас, спустя сотни лет после своего первого рождения, ему претила сама мысль о собственноручном лишении кого бы то ни было жизни. Вот только ожидать от демилича полного пацифизма и того, что он будет обнимать всех вокруг и выпускать из всех отверстий радужных бабочек – мягко говоря глупо. Да, лично он никого не препарировал, не пытал и не убивал. Просто потому, что его научные изыскания этого не требовали, ведь изучал древний маг тонкие материи вселенной, законы управляющие живым и мертвым, особенности душ и тому подобное. Но если ради эксперимента нужно было натравить на ни в чем неповинный лагерь людей чуть более сильные волны нежити, чем обычно,
А вот посмотреть, как ведет себя объект его исследований в сложных ситуациях, демилич очень хотел. Ведь так было куда проще наблюдать за изменениями его души и течениями той энергии, что текла внутри странной нежити.
Сложно сказать, обнаружил ли древний исследователь что-то новое. С одной стороны, происходящее с этим зомби-не зомби было невиданным прежде и совершенно уникальным явлением. Однако это же ломало все попытки Лиората как-то уместить свои наблюдения в рамки имеющихся парадигм. Все равно что строителю, всю жизнь возводившему дома из квадратных кирпичей, вдруг сказали, что существуют здания, построенные из кирпичей идеально круглых. Вроде бы интересно, ново, хочется понять, как это, попробовать также, вот только в голове вообще никак не получается хотя бы вообразить такой дом.
Опять же, захватывать Ганлина и пытаться что-то выковырять из его тела напрямую, демилич не хотел да и просто брезговал. Тем более что понимал: насильно странная нежить может и не захотеть сотрудничать, а пытать мертвого было тем еще неблагодарным занятием. Был вариант попытаться тонко воздействовать напрямую на его суть нежити, как Лиорат делал это с натравливаемыми на лагерь матриархами. Вот только этот способ мертвый экспериментатор испробовал уже давно. Ноль реакции. Словно эту нежить защищал некий барьер, не дающий даже настолько могучему существу взять его под контроль.
Оставалось только одно – увеличить давление в надежде, что что-то изменится. Демилич не торопился, нет. Как и не испытывал разочарования или нетерпения. Даже наоборот, впервые за долгие десятилетия, если не века, Та’Нгул Лиорат почувствовал некий азарт, давно позабытый в неспешном и безликом изучении тонкий слоев мира. Просто ничего нового он бы не выяснил, оставь все как раньше. А потому прагматичный разум просто выбрал самый простой путь к новым данным.
Но было и то, чего не мог знать даже этот монстр, чья сила в пересчете на человеческую вплотную подобралась к границе следующего после Живой Крепости ранга. Именно в этой волне нежити, наряду с еще восемью своими собратьями, на Львиное Логово двигалось немного необычное умертвие.
Не случись всего этого, не заинтересуйся демилич аномалией, не найди он Ганлина и не пожелай испытать сильной волной нежити, вся история могла бы пойти по совершенно иному пути. Наша троица, вероятнее всего, провела бы в спирали еще несколько месяцев, ожидая, пока Толья наберется сил и опыта, а потом, вероятно, либо спустилась глубже, либо все-таки отправила девушку на поверхность. Ганлин, в конце концов, нашел бы с Веском общий язык и охотник решился-таки снять со своего нового мертвого друга святое клеймо. Вдвоем, а когда Толья прошла бы обучение в Хижине Охотника, то и втроем, они бы продолжили спускаться по уровням, встречая по пути новых людей, заводя новые знакомства и создавая новые связи. Может быть Ганлин окончательно принял бы людей и, переселившись в какую-нибудь специфичную нежить, смог бы жить между них уже почти не опасаясь и не вспоминая, что он мертв. Такая была, хотя бы те же вампиры, которые могли есть, пить, спать и даже заниматься сексом. И такая концовка определенно подошла бы под определение “счастливой”. Но Лиорат оказался слишком дотошным, чтобы вот так просто проигнорировать что-то необычное. А судьба оказалась слишком стервой, чтобы просто так давать Ганлину дорогу на удачное завершение своей истории.
Глава 43
Я, как не способный на сон в принципе, в нашей компании был за ночного часового ежедневно. Против ничего не имею, к тому же это прекрасная возможность побыть наедине со своими мыслями и Жюстиной. В последнее время, получив возможность расслабиться и не ожидать постоянно нападения во время привалов, мы с ней начали разговаривать все больше. Так, сопоставив даты, мы пришли к выводу, что со смерти магессы прошло что-то около сорока лет, куда меньше, чем я думал. Республика Нотль, в которой она родилась, как выяснилось от Веска, уже не существовала, но лишь потому, что сменила строй и стала тоталитарной империей. А те люди, что знали Жюстину, сейчас скорее всего еще были живы, пусть и сильно постарели.