Костяной Скульптор. Часть 6
Шрифт:
Тем более мне нельзя было пересекать границу прямо сейчас, без какой-либо подготовки, посреди уровня дьявольских недр. Проблема была в том, что, как выяснилось, для меня получение ранга Живой Крепости было даже слишком просто. Обычно на ранге Воителя энергия в теле мага уже занимает максимум возможного места и увеличить её объём становится практически невозможно. Маги многие десятилетия и даже века собирали силу по крупицам, стараясь заполнить все «пустоты». Лишь когда это удастся, маг достигнет состояния, когда душа может слиться с энергией или телом. И тогда это уже происходит само собой, словно душа только того и ждёт. Однако я впитывал энергию подобно губке и конца этому процессу не предвиделось. Мои запасы легко могли превысить необходимый предел, а тогда слияние было
Мне нужно было быть максимально осторожным. Встречных авантюристов-людей, если они вдруг встречались у нас на пути и были настроены недружелюбно, я старался вообще не трогать, чтобы не дай бог не поглотить лишней энергии жизни. И постоянно следить за тем, сколько противников умерло от моих рук. Ведь чем больше монстров одного типа я убиваю, тем меньше энергии из них мне достаётся, и тем более спокоен я могу быть при встрече с очередным врагом. Именно этим подсчётом я и занимался, просматривая в ускоренной перемотке свои воспоминания с помощью Книги, когда на нас напал адский червь.
Ситуация получилась, конечно, крайне неприятная. Червь не был боссом этажа, на самом деле он был куда сильнее и являлся чем-то вроде ходячего стихийного бедствия, призванного держать авантюристов, исследующих уровень, в тонусе. Так что вероятность встречи с ним была крайне мала и мы даже подумать не могли, что именно нам так не повезёт. Обладая огромным, мощным, но при этом неожиданно гибким и быстрым телом, невероятно прочной шкурой, прорезать которую с первого раза не могла даже пространственная магия Найса, и этой чёртовой способностью к делению на фрагменты, из-за чего убить его быстро было попросту нереально, он представлял опасность даже для Живых Крепостей. Только моей физической силы было достаточно, чтобы останавливать его удары, давая остальным возможность контратаковать. И сейчас, когда я был вынужден выйти из боя, Найсу и остальным, наверняка, приходилось непросто. Хотя, с другой стороны, если бы мы реально убили его за раз и я получил его энергию всю целиком, а не как сейчас — порциями, мне бы точно не хватило времени, чтобы перекачать излишек в телесную магию. Так что в каком-то смысле нам даже повезло, что эта тварь оказалась такой живучей.
Демоническая или просто адская энергия содержала в себе мощь пламени самой преисподней. Использовав её в телесной магии, я смог избавиться от побочного эффекта воспламенения и теперь предел, до которого я мог усилить своё тело, определялся лишь тем, сколько энергии я был способен использовать за раз. Более того, адское пламя, пропитавшее моё тело, одарило меня практически полной неуязвимостью к огню, а также высокой сопротивляемостью холоду, ядам и даже, если верить Найсу, проклятьям, которые в прямом смысле сгорали, прежде чем нанести значительный урон. А примешивание пламени к Усилению давало эффект синергии, намного увеличивая разрушительный потенциал кровавого тумана. Стоило только вспомнить нашу первую битву с Агнес и маленький филиал преисподней, что я устроил на том поле боя. А ведь тогда у меня лишь крохотная искорка адского огня. Теперь же объём этой силы сравнялся с объёмом энергии жизни, страшно было представить, что такая сила могла сделать на поверхности, в мире, где ещё было чему гореть.
Однако и побочные эффекты демонической энергии были столь же страшны и губительны. Её продолжительное использование пагубно сказывалось моём состоянии и после сражений мне нужно было куда больше времени, чтобы восстановиться. А применение её в телесной магии буквально означало, что по моим венам начинало течь пламя и это было больнее всего, что я когда-либо испытывал. Тем более сейчас, когда мне нельзя было терять ни секунды и я, вместо того, чтобы аккуратно и не торопясь распределять энергию по организму, просто открыл все шлюзы и адский огонь бушующим цунами захлестнул тело. Если бы я уже не закалил себя в этом пламени, вполне вероятно, что от такого обращения моё тело просто-напросто
Кажется, я кричал от боли, кажется катался по пеплу пустыни в тщетных попытках сбить полыхающее внутри пламя. В какой-то момент, кажется, я потерял сознание. Это было уже не важно. В отличие от мирной и в каком-то смысле даже доброй энергии жизни, демоническая сила, спущенная с цепи, уже не остановится, пока не достигнет поставленной цели. Даже если бы я умер от болевого шока, адское пламя ещё некоторое время продолжило бы пропитывать моё тело.
К счастью, я оказался достаточно крепким и в какой-то момент вынырнул из небытия. Цель была достигнута, объём свободной демонической энергии вновь упал до уровня Воителя среднего ранга, а вот уровень насыщения тела адским пламенем поднялся до высокой стадии. И это всего за несколько минут. Ну, по крайней мере так это ощущалось. Да и звуки боя моей команды с червём даже не думали стихать, так что вряд ли прошло много времени. Впрочем, мне сейчас каждая секунда казалась часом. Болело всё, даже такие места, про которые я не знал, что они могут болеть, казалось, болели даже волосы, также успевшие хорошо так пропитаться адским огнём. А ведь мне ещё было нужно помочь Найсу и остальным добить чёртова червяка.
Кряхтя, как дряхлый дед, я поднялся, опираясь на Гуйар, и, запустив воспламенение энергии на полную, так боль ощущалась намного хуже, устремился в бой. Я должен был отомстить этой сосиске-переростку за то, что мне из-за него пришлось перенести.
Глава 169
— Эй, открывайте, кто там есть! — от ударов Гуйара ворота города демонов задрожали и начали покрываться вмятинами, и это при том, что я практически не прилагал силы. С той стороны, однако, не слышалось ни звука.
— Странно это всё, — протянул Веск. — Насколько мне известно, демоны никогда не отступают перед врагом. Тем более это мы к ним ломимся, а не наоборот. Отступать-то им некуда.
— Кто там есть за дверью! — я ещё пару раз стукнул в створки. — Мы не собираемся сражаться лишний раз, только хотим воспользоваться вашим порталом! Пустите нас по-хорошему.
Поначалу ответом вновь была тишина, но спустя пару минут из бойницы выглянула рогатая голова какого-то мелкого беса. С учётом того, что это был двадцатый уровень, этот демон наверняка мог с лёгкостью устроить резню в каком-нибудь небольшом человеческом городе, но здесь, похоже, он был просто расходным материалом, отправленным к нам на убой. Глянув сначала на несколько десятков тел, оставленных лежать на пепельном песке, а потом и на тех, кто учинил всё это безобразие, бес, вздрогнув всем телом, заблеял:
— Вы правда не будете нас убивать?
— Правда, правда. Вы тут — слишком мелкая добыча. Передай своим главным, что нам нужен только портал.
Босс двадцатого этажа, лавовый гигант ростом метров в тридцать, имел силу Воителя средней стадии. Даже если в местных городах неожиданно найдётся кто-то посильнее, с большой вероятностью даже Агнес сможет зачистить такой город в одиночку. К тому же на этом уровне мы уже убили достаточно демонов и эффективность моего поглощения энергии упала ниже плинтуса. Так что нам и правда не было никакого интереса в сражении с демонами-защитниками. Мы бы, наверное, даже не стали заморачиваться с этим, попытавшись активировать портал в каком-нибудь заброшенном городе. Но на двадцатом этаже они были разбросаны уж слишком редко, а с навигацией в бескрайних пустошах был полный швах. Так что быстрее было немного попотеть и тем или иным образом договориться с местными. В конце концов, либо кнут, либо пряник сработали был.
— Подождите! — рогатая голова скрылась из виду.
— Зачем это всё? — недовольно буркнула Лаэна. — Просто вошли бы и дело с концом, что они нам сделают?
— Мне на активацию портала понадобится несколько дней, — ответил Найс. — Лучше провести их в окружении относительно мирных демонов, чем постоянно ожидать нападения. К тому же они и подкрепление могут вызвать. Навредить нам у них и правда вряд ли получится, но это будет слишком муторно.
— Ладно-ладно, не лезу, мне-то что…