Костяной Скульптор. Война

Розин Юрий

Что ещё удивительнее — похоже подобные видения пришли не только мне. Трое из пяти других Воплощений почти одновременно со мной провели крайне успешные атаки, если не уничтожившие, то по крайней мере сильно ранившие их оппонентов. А Хобард, воспользовавшись чем-то вроде вспышки ауры и почти сразу проведший крайне удачную атаку, умудрился и вовсе за раз убить сразу двоих из четырёх противников. За секунду соотношение сил изменилось с шесть против двадцати семи на шесть против двадцати двух, а спустя ещё секунды три всё стало ещё лучше.

Буквально из пустоты, даже я не смог ощутить их появление, вынырнули трое отправленных в диверсионный отряд Воплощений и их стараниями в небытие отправились ещё двое теневых тварей. Девять против двадцати — это уже было что-то, с

чем можно было работать, тем более что те самые образы продолжали появляться в моём сознании. Скрытые тактики противников, только что доставлявшие столько хлопот, оказались словно на ладони, а их слабости, образно говоря, вспыхнули яркими огнями и моё мнение об исходе этого боя кардинальным образом изменилось. Теперь я уже не сомневался, что мы не только сможем выжить, но и победим в этом бою.

За секунду я нашёл внизу Веска. Он, как и другие Правители, уже тоже присоединился к битве и, хотя их ситуация не выглядела так оптимистично как наша, благодаря удачной диверсии перевес сил там тоже значительно уменьшился. Бывший охотник, почувствовав мой взгляд, поднял голову и подмигнул. Сомнений не оставалось — всё это была его заслуга. Перед тем, как мы разделились, я сказал ему, что не могу представить, как аспект охоты можно успешно применить в открытом бою. И теперь я без всяких споров был готов признать свою неправоту. Раньше я думал, что под «охотой» подразумевалось обычное выслеживание дичи. И первые способности аспекта Веска: маскировка и усилившееся восприятие — этой идее полностью соответствовали. Но сейчас я был почти уверен, что «охота» в аспекте ученика Хижины имела куда более широкий смысл. Веск действительно был охотником. Вот только не обычным, он был охотником на монстров, человеком, в обязанности которого не только входит выслеживание и добыча дичи. Хижина учила всему, от способов добычи информации от населения до техниках правильного и максимально эффективного уничтожения врага. Это была охота Веска и, похоже, именно на это опирался его аспект, который, объединившись с чтением мыслей дива, превратился в настолько невероятную способность. Чтение врага. Его движений, атак, сильных и слабых сторон. С учётом того, что Веск теперь мог делиться этими образами с окружающими, это была идеальная способность для любой войны.

А ведь ещё была Сиора, которая, когда стабилизирует свою силу и вознесётся до Воплощения, вернёт свою телепатию. Армия, не только способная на абсолютную синхронность действий, но и имеющая полное представление о любых манёврах противника… будет непобедима. Я буду непобедим… Если, конечно, не встречусь с таким врагом, перед подавляющей силой которого любые уловки станут бесполезны, вроде Демиургов. М-да… надо бы поскорее стать сильнее. Как можно скорее и как можно сильнее.

Дальше битва проходила, во всех смыслах, предсказуемо. Двукратный перевес в численности при учёте способности Веска и моей мощи, можно сказать, был ничем. Даже несмотря на то, что больше половины сил и внимания я тратил на то, чтобы защищать остальных от слишком неприятных атак. Когда вражеских Воплощений осталось лишь пять, они наконец поняли, что победа им не светит и обратились в бегство. Преследуя их, нам удалось убить ещё двоих. Остальные, к моему огромному сожалению, скрылись.

Но это, без всяких сомнений, была триумфальная победа. Не потеряв ни одного Воплощения, нам удалось убить тридцать четыре Воплощения врага и отвоевать трон тьмы. Среди Правителей, правда, всё было куда менее радужно. Я не мог защищать каждого из них по отдельности с помощью барьеров Ниарсана, лишь отгородив их поле боя, чтобы до них не долетали случайные отголоски нашей битвы, да и не особо следил за тем, что там происходит. В результате из примерно ста пятидесяти Правителей врага было убито лишь около девяноста, остальные сбежали вслед за своими лидерами. Из тридцати же наших Правителей выжил всего двадцать один, а моя мёртвая армия сократилась почти на две трети. Довольно обидно, если вспомнить, сколько сил я потратил на её создание.

Правда, и тут была парочка хороших новостей. Рагок, которому для проявления аспекта, похоже,

нужно было только сражение помасштабнее, смог поднять своей аспект войны ещё на ступень. А это означало, что теперь бывшего паладина от статуса Воплощения отделял лишь недостаток энергии, что я легко мог организовать. Веск, очевидно, тоже совершил прорыв и по возвращении легко мог претендовать на позднюю стадию Правителя. Лаэна и Лира, к сожалению, остались при своём, но тут уж ничего не поделать.

Ещё две хорошие новости касались уже лично меня. Во-первых, Карадор. Он не стал резко Воплощением, конечно, но через нашу связь я ощутил: та преграда, что этому препятствовала, пропала. И дело, на самом деле, было не в каком-то моментальном откровении и прорыве, как я думал. Всё-таки драголич не был полноценно живым и в таких вещах отличался от людей с их аспектами. Всё оказалось куда проще. Дело было в моей боевой форме, которую драголич до сих пор непонятным мне образом скопировал. Раньше, из-за отсутствия достаточного рабочего материала в виде обликов тварей теней, она была не совершенна и Карадор не мог идеально интегрировать в своё тело чёрное пламя. Но теперь, после убийства стольких тёмных тварей и даже нескольких Воплощений, материала для Похищения было вполне достаточно. И когда я усовершенствую боевую форму, а после драголич изменит своё тело ей под стать, его вознесение, как и в случае Рагока, станет вопросом лишь достаточного количества энергии. А во-вторых, я на пару с Гуйаром успели насобирать немало силы аспекта. Вполне достаточно, чтобы возместить потраченное на пробуждение и даже больше. Теперь нужно было лишь заставить булаву отдать эту силу мне обратно, а потом уединиться на пару дней, чтобы правильно её поглотить — и я вновь стану намного сильнее.

Однако перед этим стоило решить более актуальный вопрос.

— Можно что-то сделать, чтобы защита продержалась подольше? — Я, моя команда, а также все Воплощения висели в воздухе напротив трона.

— На самом деле созданные Демиургами барьеры могут поглощать энергию из окружающего пространства, — Хобард уже традиционно взял на себя роль рупора мнений. — Процесс поглощения останавливается, пока их атакуют, но уже сейчас защита постепенно восстанавливается. Каждый час, пока он остаётся в покое, стоит где-то двух-трёх часов при активном нападении. По крайней мере при условии, что общая сила атакующих будет примерно такой же, как у тех Воплощений, что мы только что победили.

— То есть если мы продержимся ещё дней пять-шесть, то барьер вернётся к оптимальному состоянию?

— Где-то так, да. Проблема в том, что остальные армии Демиургов, сейчас атакующие другие троны, вряд ли просто будут этого дожидаться.

— Это я прекрасно понимаю… — я с силой потёр затылок. — И переместить трон невозможно?

— Могли бы — давно бы переместили, — огрызнулась из-за спины Хобарда доска Элоиза.

— Если такие умные, может быть мне умыть руки? Сами попытаетесь сражаться с десятками вражеских Воплощений и защищать троны?

Ассасинша сглотнула. За сегодня барьеры Ниарсана спасали её жизнь минимум трижды и её вряд ли бы устроило моё отсутствие в следующем бою.

— Прошу прощения…

— То-то же… — я замолчал, обдумывая возможные варианты решения проблемы. А потом мне в голову вдруг пришло достаточно рискованное, но при этом возможно спасительное решение. — А этот магический металл, из которого состоит трон. Он вообще что из себя представляет? На что годен?

— Магический металл, из которого сделаны троны, перед захватом Демиургов собирался по всему человеческому континенту долгие тысячи лет, — после короткой паузы произнёс Хобард. — Он невероятно редок, но по большому счёту имеет лишь одно важное свойство — накапливать и пропускать через себя колоссальные объёмы энергии. И самая невероятная вещь в том, что зависимость вместимости металла от его массы не прямая. Грубо говоря, если один кусочек может содержать в себе одну единицу энергии, то кусочек в два раза больше — уже четыре и так далее. Я, если честно, не знаю подробностей и никогда этим особо не интересовался, но, думаю, Ирма расскажет тебе всё более детально.