Костяной Скульптор. Война

Розин Юрий

Армией мертвецов сейчас управляла Лира, я передал ей контроль за несколько секунд до того, как мы столкнулись с войском Демиургов. И, надо сказать, справлялась она неплохо. Направив большую часть войска на сдерживание Правителей, она умело руководила драконами и червями, закрывавшими остальные войска от отголосков сражения Воплощений. Рагок с Лаэной находились в рядах мертвецов, как и многие из «хороших» Правителей, им встревать в наше сражение тоже пока было рановато. И благодаря нескольким тысячам Живых Крепостей двадцать Правителей очень неплохо держались против почти пятидесяти. Да, ряды мёртвой армии постоянно редели, но среди «офицерского состава» размер шёл минимум один к двум в нашу пользу.

Однако даже несмотря на то, что в человеческом мире каждый из сражавшихся сейчас монстров мог устроить геноцид крупному городу, главное сражение всё-таки велось

над их головами. Я и ещё пять Воплощений: рыцарь смерти, Хобард, икирё Дарихон, энт, тот самый, что чуть не подпалил мне зад огненным шаром километрового поперечника, а также ещё одно Воплощение людей, высокий парень лет двадцати пяти на вид, сражавшийся длинным изящным копьём, противостояли десяти Воплощениям тёмных тварей.

Казалось бы, расклад не прямо удачный, но и проигрышным назвать его язык не поворачивался. Численный перевес даже не в два раза, к тому же моя сила сейчас значительно превосходила обычное Воплощение даже средней стадии. Вот только после этого боя у нас ещё должна была быть битва с остальным войском Демиургов, а это почти втрое больше Воплощений и сотня Правителей. А потом — ещё сражения с армиями нечисти, нежити и демонов, в которые вскоре обязательно войдут даже более сильные Воплощения из тех, что пока что запечатаны барьером тронов. Так что любое Воплощение сейчас было для меня на вес золота, а скорее куда дороже и я не мог себе позволить потерять в этом бою никого из них. Правители — чёрт с ними, из числа Правителей я рассчитывал только на своих. Но Воплощения должны были выжить и успеть поучаствовать в некоторых моих планах. А потому, несмотря на то, что мне нужна была их помощь, чтобы как можно быстрее справиться с врагом, я также должен был следить за тем, чтобы никакая тёмная тварь не позарилась на тушку кого-нибудь из моего маленького отряда.

И в этом барьеры Ниарсана были очень и очень кстати. За меньше чем минуту, прошедшую с начала боя, я больше десятка раз активировал эту силу, защищая «хороших» ребят от слишком неприятных ударов. Не только смертельные раны, они не должны были получить никаких серьёзных увечий вроде потери руки или засевших в животе когтей, потому что, хоть Воплощения и были бессмертными, их тела не обязательно обладали запредельной регенерацией, особенно это касалось человека-копейщика. И отсечённая конечность не обязательно восстановится, значительно снизив боевой потенциал.

Так что я ощущал себя самым настоящим человеком-оркестром. И атаковать, и защищаться саму, и защищать Воплощений, ещё одним глазом следить за происходящим внизу сражением Правителей и моей армии, а также пытаться на ходу поглощать аспекты уничтоженных тёмных тварей. Да, после боя с монстрами у арсенала мне потребовалось несколько минут и максимально спокойная обстановка, чтобы присвоить себе силу аспектов. Но, во-первых, за последнюю неделю я поднаторел в управлении силой собственного аспекта и, так как навык для меня был новый, прогресс шёл семимильными шагами. И во-вторых, у меня теперь был пробуждённый Гуйар, поглощающая способность которого распространялась и на аспекты тоже. Это я успел проверить ещё до отправки в бой и, что самое интересное, на ещё живых Воплощениях. Несмотря на то, что они были в сознании и полностью контролировали своё состояние, после активации способности Кровожадного Короля они все как один заявили, что ощутили от булавы всасывающую силу, воздействовавшую не только на их энергию, но и отчасти на аспекты. Я был почти уверен, что такой эффект проявился из-за скармливания Гуйару частички именно моего аспекта власти. Но даже так, эта способность была невероятно полезной, поскольку мне больше не надо было отвлекаться от боя, Кровожадный Король сам больше всего жаждал пожрать аспекты убитых тёмных тварей. Ещё оставался вопрос, смогу ли я потом вытрясти из него поглощённое для себя, да и эффективность поглощения Гуйара сильно уступала моей. Но это в любом случае было лучше, чем позволять аспектам врага просто исчезать.

В результате спустя полторы минуты напряжённой схватки из десяти Воплощений врага осталось только шесть: двоих прикончил я и ещё двоих — моя горе-команда. «Горе», — потому что без них я бы в одиночку убил уже как минимум пятерых, а то и больше. Правда, устал бы я тоже куда сильнее. Втекавшая в тело благодаря Пожиранию и Гуйару энергия, конечно, восполняла резервы и с самого начала боя, даже с необходимостью поддержки огромного защитного барьера, мои запасы просели максимум процентов на десять. Но чистая энергия не могла справиться с нагрузками, которым подвергалось моё тело каждую секунду, да и душа, через

которую подобные объёмы энергии проходили, не могла оставаться в идеальном состоянии. Воплощения, хоть и казались на первый взгляд бесполезными и перетягивали на себя немало моего внимания, с тем же успехом отвлекали и врага, снижая мою нагрузку. В итоге сражение обещало продлиться дольше, но не стать настолько отчаянным, как могло бы. Я даже воспламенение энергии ещё ни разу не активировал.

Однако потеряв четвёртого соратника, тёмные твари, похоже, решили, что с них хватит. Их младшие соратники внизу тоже всё больше и больше сдавали позиции, потеряв уже больше половины из пятидесяти Правителей, тогда как в наших рядах погибло лишь восемь Правителей и в общем счёте около пятисот Живых Крепостей из числа нежити. Так что один из Воплощений тёмных тварей, прета, выглядевший как искажённый какой-то жуткой болезнью человек с непропорционально длинной шеей и тёмно-серой кожей, насколько я успел понять, бывший их лидером, вдруг развернулся и бросился к дальней части пещеры, туда где барьер не покрывал камень, а просто висел в воздухе. Остальные твари теней задержались ненадолго, последовав за главарём, не забывая при этом прикрывать свой отход.

Это был умный ход, барьер Ниарсана был слабее, если не крепился к чему-то материальному и пробить его в том месте было куда проще. Но с другой стороны до этого «удобного» участка ещё надо было добраться. Да, два километра для Воплощений были, считай, ничем, но ведь и я, и мой горе-отряд тоже были Воплощениями. А потому мы незамедлительно ударили убегавшим в спину и атака энта, копьё из невероятно концентрированного пламени, смогло оборвать существование одного врага, а удар Гуйара — наполовину развеять сотканную из тумана фигуру другого. Внизу у Лаэны и Рагока тоже всё было успешно, они тоже воспользовались бегством Правителей и за раз убили аж пятерых.

Но на этом всё по идее должно было кончиться. Как бы хороши ни были Ниарсан и его барьеры, пока я не доберусь до более высоких стадий, выдержать совместную атаку нескольких Воплощений они были не способны. И бегство тёмных тварей остановить уже было невозможно. Они пробили бы барьер и тут же нырнули в лабиринт тоннелей, где гнаться за ними было, по сути, бесполезно. К тому же мы бы столкнулись ровно с ними же буквально через несколько минут, так как покидать мир тьмы, не уничтожив трон, твари теней точно бы не посмели. И по сравнению с теми двадцатью семью, что остались там, эти пять вроде как ни на что особо и не влияли.

Однако я с этим не был согласен. Пять Воплощений, да пусть даже четыре с половиной. Они МОГЛИ повлиять на общую картину вещей, МОГЛИ стать той соломинкой, что переломит верблюжью спину. Тем более что это были даже не соломинки, а пруты зачарованной стали. Рассуждая о десятках или даже сотнях Воплощений, когда речь заходила о потенциальной силе противника, можно было легко забыть, насколько на самом деле каждое Воплощение было сильно. Если бы я не установил барьер Ниарсана между нами и остальной армией внизу, вся моя с трудом созданная нежить была бы уничтожена просто отголосками наших атак. Если бы такого барьера не было на окружающих стенах, каждый удар прошивал бы километры камня. Правители, опять же, по боку, но я не мог позволить себе игнорировать даже одно Воплощение, не то что пятерых.

Запустив воспламенение энергии и отправив почти половину бурлящего тёмного пламени в Карадора, я пришпорил драголича и мы устремились вперёд на совершенно невероятной скорости, оказавшись у мерцающей стены за доли секунды до заклинания тонкошеего преты. И замедляться я начал лишь в последнее мгновение, с такой силой врезавшись в собственный барьер, что зазвенело в голове. Впрочем, так и планировалось, иначе я бы просто не успел.

«Гибкие» барьеры Ниарсана были великолепны, но по прочности в масштабах моей силы они оставляли желать лучшего. А вот его изначальная способность — барьер, что щит создавал в паре сантиметров над своей поверхностью, могла выдерживать атаки более мощные, чем даже я был способен произвести. И штука была в том, что, как размер самого Надгробия Короля мог меняться, так и этот «жёсткий» барьер было возможно растягивать и сжимать. При этом его плоскость всё ещё должна была находиться над поверхностью щита, а больший барьер тратил, очевидно, больше энергии, но в остальном размер был мало чем ограничен. И в тот момент, когда я врезался в гибкий барьер, я также запустил и жёсткую защиту, за секунду истратив почти треть своего запаса энергии и внутренне взвыв от дикой боли. Жёсткий барьер Ниарсана площадью в несколько гектаров потратил просто колоссальный объём энергии.