Коварный выстрел
Шрифт:
— Послушай, — тихо сказала она. — Такой возможности, может, больше не представится, и я не должна упускать ее. Мне нужно заполучить что-нибудь от Хауи для моей коллекции, и ты сделаешь это для меня.
— Я?
— Ну, конечно! — воскликнула она. — Ты расследуешь это убийство. Тебе удастся сделать это.
— Что ты задумала, а? — спросил я. — Чтобы я снял с него левый ботинок, или отрезал завиток с его головы, или что?
— Его сердце.
Я рассмеялся, но увидел, что она не шутит,
— Ты что, с ума сошла? — выдавил я.
— Придется
— Нет, ты действительно спятила!
Она встала с моих колен и направилась к двери.
— Плохо, Эл, — холодно сказала она. — Я-то думала, у тебя есть воображение.
— Ну, почему же, есть, конечно, — промямлил я. — Или было. Все дело в том„ что ты сбила меня с толку разрезом на платье, и все воображение куда-то делось, когда ты сидела у меня на коленях, и я видел твои обнаженные ножки.
— Спокойной ночи, лейтенант, — произнесла она и открыла дверь.
— Ас чего ты взяла, что я ухожу? — вежливо спросил я.
— Не будь занудой, — отрезала она. — Но если ты настаиваешь, я могу позвонить портье, и тебя вышвырнут отсюда.
— Ты кое о чем забываешь, дорогая, — я выдавил ухмылку. — Я как-никак полицейский. А полицейских не вышвыривают из гостиниц, даже если на этом настаивает постоялец. Но, если не веришь, звони.
Она прикусила губку, потом захлопнула дверь и вернулась в комнату. Она плюхнулась в кресло, но на этот раз очень тщательно запахнула платье, так что не было видно даже ее колен.
— Ладно, — сказала она. — И что теперь?
— У меня есть секрет, — ответил я. — Но тебе не придется задавать мне вопросов, я сам расскажу тебе. Я пришел сюда вечером по двум причинам, кроме, конечно, твоего великолепного тела. Я хотел узнать, что тебе от меня требуется. Я также хотел получить от тебя кое-какие сведения.
Она помедлила немного.
— Например?
— У Хауи Дейвиса была жена, — сказал я.
— Но Пенни развелась с ним.
— Еще до Пенни. Ее имя Селма. Ты ее знала?
— А зачем' мне ее знать? Хауи был женат на Пенни, а не на мне. Вот ее и спроси.
— Обязательно, — пообещал я. — Ты уверена, что именно сейчас за Джонатаном Блейком по Африке гонится лев?
— На самом деле я не знаю, где он сейчас, — она пожала плечами. — А почему ты спрашиваешь?
— Потому что кто-то еще замешан во всем этом деле, — ответил я. — Этот парень много знает, но он такой застенчивый — звонит по телефону, но имени своего не называет.
— Думаешь, это Джонатан? — В ее глазах блеснул огонек. — Думаешь, он здесь, в Пэйн-Сити?
— Не знаю, — ответил я. — А ты уверена, что его здесь нет?
Пру мотнула головой.
— Не знаю, где он сейчас. Мы развелись около года назад, с тех пор я не интересуюсь его делами.
— Сколько вы были женаты?
— Два года.
— Не ужились? — спросил я. — Ты говорила, что он «великий белокожий охотник», и все такое. Тебе не понравилась такая жизнь?
Она улыбнулась.
— Я только один раз отправилась вместе с ним в сафари, мне хватило.
— И после этого вы развелись?
— Может, мы бы и жили с ним, — сказала она. — Но после того, что случилось с отцом, я просто не могла его видеть.
— А что случилось с твоим отцом? Она удивленно посмотрела на меня.
— Ты что, не читал об этом в газетах?
— Я не читаю газет, — ответил я. — Расскажи.
— Отцу понравился Джонатан, — сказала она. — Они отлично ладили. По-моему, охота — это что-то вроде болезни, и, когда соприкасаешься с ней, то это передается и тебе. Отец так хотел попробовать, что, наконец, мы согласились. Впятером — отец, Джонатан, я, Хауи и Пенни — мы отправились в сафари. Хауи и Пенни только-только поженились, так что это было и что-то вроде медового месяца. — Она вздрогнула, — В палатках — среди москитов!
— И что произошло?
— В ту ночь к ним в палатку заполз питон. Они его не сразу заметили. Пенни села на постель и как заорет — он оказался прямо под ней.
— Что случилось потом?
— После этого питон следовал за нами несколько недель.
— Наверняка, он преследовал Пенни и тебя, — сказал я. — Ну, ладно, вернемся к папочке.
Она одарила меня презрительным взглядом.
— Отец непременно хотел убить льва. Он наотрез отказался возвращаться домой до тех пор, пока его не пристрелит. Трое мужчин и мы заодно с ними носились по всей Африке и искали для папочки льва. Наконец мы нашли его. — Пру отвернулась. — Они увидели его примерно через час после рассвета. Джонатан выстрелил первым, но только ранил его, и лев бросился на них. Отец был ближе всех — он поднял ружье и выстрелил, но произошла осечка. Джонатан убил льва со второго выстрела, но опоздал всего на три секунды.
— Лев разодрал твоего отца?
— Его тело принесли в лагерь, — шепотом произнесла она. — Зрелище было просто ужасным. За всю свою жизнь я никого так не любила, как своего отца. Меня мутило от одной только мысли, что Джонатан, так или иначе причастный к его смерти, будет со мной до конца моей жизни. Каждый раз, когда я смотрела на него, я вспоминала о том, что произошло с моим отцом. Поэтому я развелась с ним.
Я взял пустые стаканы со столика и пошел к бару.
— Надо выпить, — сказал я.
— Действительно, — согласилась она. — Почему бы не выпить? — Она еле заметно улыбнулась. — Правда, я собиралась вышвырнуть тебя отсюда…
— Это произошло в прошлом году, — сказал я. — Так же, как и Пенни, ты умудрилась не заплатить ему ни цента?
— Умудрилась, — ответила она. — Даже Пенни перещеголяла. Потому что сделала это первой. Я решила, что ему ничего не достанется. Не то чтобы ему нужны были деньги, нет, у него своих предостаточно. Кстати, это я посоветовала Пенни ничего не платить Хауи.