Козыри богов
Шрифт:
– Согласен заплатить золотой тим! Я собираю команду, чтобы играть на празднике, и мне очень нужны мячи. Хотя бы один.
Сопо пристально посмотрел мне в глаза, а затем твёрдо произнёс:
– Не искушай, незнакомец. Доброе имя не продаётся, слово мастера денег дороже. Подожди заказчика, с ним поговори. Может, уступит.
– Когда он придёт?
– Вечерком обещал заглянуть.
– Ну что ж, передай ему моё предложение.
Из лавки мячника я вышел в задумчивости. В полдень назначен кастинг в команду. А каким образом выбрать претендентов, не зная, как они владеют мячом? Остаётся надеяться только на
– Что ты хотел?
– спросил я.
– У меня есть мяч. Только вот... Я сам его сделал, для себя. Мастер не знает.
– И ты хочешь продать мне его за золотой тим?
– Нет, не то. Золотой тим - это, конечно, хорошо. Да только я и за золотой не хочу потерять ученичество у мастера Сопо. Я бы хотел на праздничные игры попасть. Туда ведь из отроков пускают только бол-боев, мальчиков в команде, которые мячи за воротами подбирают. Возьми меня в команду!
– Как тебя зовут?
– Кото.
– А полностью?
– Кото Лисицын из Одессы.
– Так ты, стало быть, из семьи охотников. Как же ты попал в ученики мячника?
– Свезло мне.
– Ну, хорошо, беру тебя. Приходи с мячом к полудню. Сможешь?
– Смогу. В лавке в самый раз полуденный отдых будет.
– Сбор возле береговой таможни.
Парнишка счастливо улыбнулся, кивнул и убежал обратно. Я пошёл дальше и вскоре наткнулся на ещё одну лавочку. Надпись над ней меня заинтересовала: "Доспехи для футбола и дела ратного". Я зашёл внутрь. Здесь на вбитых в стены крюках висели всевозможные доспехи: справа - из толстой кожи, слева - металлические, посередине - комбинированные. Ничего похожего на футбольный инвентарь я не заметил.
На скрип открывшейся двери вышел лавочник Тиги, бывший в Одессе строителем.
– Желаешь что-нибудь приобрести?
– поинтересовался он после обмена приветствиями.
– Что есть из футбольного снаряжения?
– спросил я.
– Да всё, что угодно!
– обеими ладонями он сделал жест в сторону кожаного обмундирования.
– На любую фигуру, любой размер! Бутсы, шлемы, наплечники, нагрудники, поножи...
– В этом на поле боя выходить, а не на футбольное...
– растерялся я.
– Вот и я то же самое говорю!
– обрадовано подхватил Тиги.
– В моих доспехах даже сражаться можно, а не только в футбол играть!
– Какое отношение доспехи имеют к футболу?
Тиги посмотрел на меня как на ущербного, вздохнул и принялся объяснять. И тут оказалось, что правил игры в футбол я не знаю. Имеется в виду, местных правил. Блюсти их здесь было некому, а потому за прошедшие годы игра трансформировалась, став более простой и более жестокой. Мяч по-прежнему можно было задевать только ногами и головой, за прикосновение к нему рукой просто удаляли с поля. Игрок, получивший пас, стремился любой ценой загнать мяч в ворота противника. При этом он имел право толкать нападающих на него, драться коленями, локтями, головой. Те, в свою очередь, могли совершать против него такие же действия. Однако игроки, не владеющие мячом, могли лишь толкать друг друга корпусом. Неприкосновенны были только вратари. При таких правилах футбольные игры шли весьма травмоопасные, а потому команды выходили на поле в кожаных
Я тяжело вздохнул: во что превратили замечательную игру! Но делать нечего, отступать поздно. Изменить сложившиеся правила я не в силах, поэтому придётся играть по ним.
Снаряжение футбойца стоило весьма недёшево. Я прикинул: если купить по комплекту на каждого игрока - а это придётся сделать - то моего "золотого запаса" поубудет изрядно. А если учесть, что ещё игрокам платить придётся, то в моей мошне вообще мало чего останется. Ну да ладно! Как говорится, будет день - будет пища.
Жить в таможне в принципе можно, но неудобно. Это, в конце концов, служебное помещение. Представьте, если бы в вашем офисе кто-то поселился! Поэтому, когда Миря Дозоров предложил мне поквартироваться у него, я с радостью согласился.
Жил Миря в небольшом домике за чертой города вместе с молодой женой и старухой-матерью, которая с портретной точностью походила на Бабу Ягу в исполнении артиста Милляра из старых добрых фильмов-сказок. Правда, одета она была, в отличие от сказочного персонажа, чистенько и аккуратно. Осмотрев со всех сторон и чуть ли не обнюхав меня, она сказала своему сыну:
– Глянуть бы надо, Миряша, кого это ты к нам привёл.
– Ну, так смотри, матушка, не жалко. Вот он я весь!
– развёл я руки в стороны.
– Нукося, присядь вот здесь, на чурбачок, - указала старуха на стоящую посреди двора колоду. Я послушался. Она долго бродила вокруг, что-то бормотала, рвала пополам стебельки какой-то травы, дымила принесённой Мирей из печи головнёй.
– Странный ты, - наконец сказала она.
– Не тёмный, не серый, не белый. Вроде бы обычный человек, но что-то в тебе не так. Однако ж ни зла, ни умыслов недобрых на сердце нет. Одно запомни: что ищешь - не здесь, что нашёл - не твоё.
– Это как понимать надо?
– А то тебе самому лучше знать, - пожала плечами старуха, и больше я не добился от неё ни слова.
Домик Мири был совсем небольшой. Чтобы не стеснять хозяев, спал я на сеновале. Здесь мне было даже более комфортно: мягкое душистое сено, свежий воздух. Под доносившиеся снизу грустные вздохи коров и редкое меканье овец ко мне приходили сны о лесе: Асур в это время охотился в окрестностях Пармы и, судя по всему, чувствовал себя превосходно.
Футбольные тренировки приходилось проводить рано утром и вечером. Команда была всё-таки любительская, днём у всех находились свои заботы. На дворе заканчивалось лето, пора в большинстве хозяйств более чем напряжённая. Прекрасно понимая это, я, тем не менее, выгнал двоих человек из команды за пропуски тренировок. А как же иначе? Либо ты груздь, либо тебе в кузове делать нечего.
Тренировались мы в лесу, на ровной поляночке, которую со всех сторон бдительно охраняли добровольные часовые, люди из гильдий, представители которых входили в состав нашей команды. Они выпроваживали прочь соглядатаев из чужих команд, которые весьма живо интересовались нежданно появившимся конкурентом. А скрывать нам было что. Я обучал своих игроков делать обводки, финты, обманные движения, подкаты - всему тому, что не успел показать одесситам в прошлый раз. Особое внимание уделял игре в пас. Учитывая новые для меня "силовые" правила, это было крайне важно.