Козыри богов
Шрифт:
– Есть у меня один план. Вот смотри. Эту штуковину я нашёл внутри кирасы. Это маяк. По нему-то и находят местоположение того, кто её носит...
У Джоя нашлись иголка и нитки. Пока Ил шила из ткани бронежилета небольшой мешочек, я из ремешков от того же бронежилета соорудил ошейник. Вмешочек мы сложили все пять маячков и надёжно закрепили на ошейнике, который, соблюдая меры предосторожности - животное уже начало подавать признаки жизни - надели на крысобаку. После этого я плеснул немного воды из фляжки ей на морду.
Крысобака
– Вот так-то!
– довольно сказал я.- Будем отвечать сюрпризами на сюрпризы. Пока счёт два - ноль в нашу пользу.
– Это как?
– поинтересовалась Ил.
– Первый сюрприз - твёрдые пули, второй - убегающие маячки. А их сюрпризы уже не в счёт, раз мы о них знаем.
– О всех ли?
– задумчиво произнёс Рани.- Джой! Не знаешь, почему атак-редеров, бушприт им в рёбра, было только шестеро?
– Что значит "только"? Их на всю Империю всего шестеро - ни больше, ни меньше,- пожал плечами Джой.
– А нам говорили - семь. Так значит, Ос...- Ил испуганно прикрыла ладошкой рот.
– Ос-переос! Да...- Рани выругался так цветисто, витиевато и вместе с тем гнусно, что у всей морской нечисти, услышь она это, даже рога бы покраснели.- Нету никакой Ос! Подсадная она: вдруг бы мы что-нибудь придумали? И "помилованного дядюшки Олио" тоже нет и никогда не было! И потому получается, что эта долбанная Башня Спасения - это... это...
– ...полная туфта,- подсказал я.- И не надо к ней идти.
– Как бы там ни было,- сказал Марк,- но отсюда надо уходить: сюда-то атак-редеры придут наверняка. Да и костёр уже догорает. Но прежде я предлагаю выбрать старшего.
– Кого ты предлагаешь?
– спросила Ил.
– Мне кажется, это должен быть или Джой - он лучше других знает здешнюю местность и повадки наших противников, или Рани - у него есть боевой опыт, пусть хотя бы и на море.
– Я солдат, а не командир,- возразил Джой.- К тому ж, я уже говорил, что местность дальше Зуба Дракона я не знаю.
– В таком случае остается только Рани,- подытожил Марк.
– А Ланс? А ты?
– спросила Ил.
– Если бы я чувствовал, что смогу быть старшим, то не постеснялся бы себя предложить: ведь речь идёт о наших жизнях. А Ланс... Слишком мало времени мы его знаем.
– Но Джоя ты знаешь ещё меньше.
– Давайте не будем терять время на споры,- вмешался я.- Мне тоже думается, что лучшим командиром будет Рани. Другие мнения есть?
Возражений ни у кого не имелось.
– Эх, буря мала!
–
– Я думаю, на ночь-ночь-закат, в сторону Башни Спасения,- ответил тот.
– Значит, мы пойдём на день-закат.
– Но... там горы. Они непроходимы.
– А ты это точно знаешь?
– Нет, но говорят...
– Говорят, за морем песок едят. Не думаю, что кто-нибудь слишком упорно искал проход в этих горах. Вот мы и проверим. Зачем ты эту хренотень напяливаешь?
Последнее относилось ко мне: я надевал наиболее уцелевшую после потрошения кирасу.
– Пригодится!
– усмехнулся я.- Думаю, ещё один сюрприз подготовить.
– Ну, смотри - тебе тащить!
– Кстати, все остальные кирасы надо припрятать, чтобы атак-редеры не сразу догадались, что за пустышкой гоняются. Лучше всего - закопать в камнях.
Мы надёжно закопали кирасы в высокой осыпи из щебня, окружающей Зуб Дракона, и двинулись в путь.
Плато Синих Псов,
ночь с 20 на 21 кумината 8855 года
Луна освещала нам дорогу ещё часа два, и всё это время мы шли в выбранном направлении без остановок. Затем вдруг набежали тучи, стало темно. Мы пробовали продвигаться в потёмках, но это получалось так медленно, что попросту не имело смысла.
– В дрейф ложиться, вахту ставить!
– скомандовал Рани.- Всем спать. Ланс, заступаешь на вахту первым. Через два часа разбудишь Марка, он тебя сменит. Стрелять без предупреждения на любой шорох: свои здесь не ходят.
Мои спутники немного повозились, устраиваясь на ночь, и вскоре всё стихло. Яостался наедине с собой, и вдруг осознал, что ночь нежна и прекрасна. Негромко стрекотали насекомые. Изредка пролетали большущие светлячки, неоновое мигание которых напомнило мне бортовые огни самолётов. Лёгкий ветер сдувал дневные заботы: казалось невероятным, что в это самое время шесть человек спят и видят, как моя голова - самый ценный трофей предстоящей охоты - летит на землю после залихватского удара меча.
– Скажи, Джой, почему ты пошёл вместе с нами? Ведь это опасно, это смертельно опасно!- услышал я тихий шёпот Ил и от неожиданности даже вздрогнул. Ночная тишина и каменные стены создавали удивительный эффект: казалось, губы девушки произносят эти слова прямо возле моего уха.
– Я пошёл не с вами, я пошёл с тобой,- также шёпотом ответил солдат.
– Но ведь ты мог этого не делать. Был бы сейчас в безопасности...
– Хочу быть рядом с тобой. Ты мне нужна.
– Почему именно я? Ведь не такая уж я и раскрасавица. Вокруг столько красивых девушек и женщин... Такому видному парню, как ты, стоит только лишь прищёлкнуть пальцами, как их набежит столько, что придётся отбиваться.