Краденые звёзды
Шрифт:
— Нет, — цыкнул Рекс и разочарованно качнул головой, — тебе сколько циклов уже? В скольких операциях побывала?!.. Время идет, а ты не меняешься. Все та же: как была дурой взбалмошной, такой и осталась.
Айга хрипнула: веки сузились, ладони собрались в кулачки, ноги подпружинились, как будто она вздумала прыгнуть на обидчика и немедленно разорвать его на мелкие кусочки.
Рекс некоторое время выжидал, а потом хмыкнул и, не удостоив ее взгляда, ускоренным шагом двинул в сторону мостика. Боб приблизился к девушке, тронул бронированной перчаткой за узкое плечо:
— Айга, перестань, — попросил
Девушка, шмыгнула носом.
— Да, знаю. Просто не готова была. Застал меня врасплох. — Она расслабилась, глянула сначала на великана рядом, затем на Глеба. Предложила: — Идемте, посмотрите, как шеф меня снова выпорет. Признаю, заслужила на этот раз.
Через пару минут они стояли на мостике перед Харри. Два кресла из трех были заняты, к головам операторов с потолка протянулись светопроводящие паутинные интерфейсы — технология позаимствованная людьми у гарсигиан, разумных пауков с устрашающего вида клешнями.
Айга стояла виновато потупив взгляд, а командир отчитывал ее и быстро покрывался алыми пятнами:
— Ладно Глеб, — вещал Харри. — Он новенький и не в курсе всех наших дел. Но ты-то, опытный оперативник, о чем думала?
— Не верила, что клайги решатся разорвать пакт о ненападении.
— Разорвать?.. Но это же Груул! Чхать они хотели на все сделки Древа с человечеством. Да им за радость будет с нами разделаться, только повод существенный дай!
— Я хорошо знакома с этикетом Древа. Клайгам не за что держать на нас зло, сука не пострадала: к ней даже не притронулась.
— А им и повод не нужен. Изгои, считают себя новым ростком! К тому же, они знают про солнце. Чем тебе не причина? Где были твои мозги?!
— Шеф, осознаю свою вину. Расслабилась, допустила ошибку и готова понести наказание, — ответила Айга, старательно отводя взгляд. — Больше такого не повторится. Разрешите приступить к служебным обязанностям, мы вот-вот сойдемся борт в борт.
— Улизнуть пытаешься? Даже не пытайся, — несколько секунд Харри поджаривал ее полыхающим взглядом, а потом как-будто за мгновенние остыл. И уже спокойным голосом добавил то, отчего Глебу вновь поплохело: — Если выживем, то к Крабу за защитой не вздумай соваться даже. Ты меня знаешь — подставишь всех.
— Поняла, — легко согласилась девчонка, — если выживем.
— Тогда забирай напарника. Что с ним делать в этом случае, мы обговаривали. — Закончив с девушкой, Харри перевел взгляд на угловатого Рекса. — Так. Теперь тобой займемся. Что у нас с балластом, доложи сколько успели очисти…
Седой неожиданно прервался. Вопросительно подняв бровь, уставился на Айгу с Глебом:
— Плохо выразился? Чтоб через секунду я вас близко с мостиком не видел!
Айга кивнула, шепнула мысленно: «Валим, пока он добрый» и, схватив ничего не понимающего парня за локоть, буквально выволокла его из помещения.
Громыхая негнущимися подошвами по рифленому металлу, Глеб устремился за девушкой. Снова пришлось миновать тот отсек, в котором она его совсем недавно мучила. Айга перелетела на другую сторону даже не притормозив на краю: нырнула сходу и за пару мгновений перенеслась по воздуху к лестнице на противоположной стене. Махнула ему.
Помявшись немного у входа, Глеб тоже толкнулся,
— Куда идем? — спросил он в спину удаляющейся девушки.
— Уже пришли. — Айга коснулась панели на стене и дождалась полного раскрытия двери. — У нас есть немного времени до прибытия клайгов, нужно переодеться.
— Зачем? — Глеб поднял руки раскрытыми ладонями вверх, показывая потрепанные временем перчатки. — У вас есть еще что-то сверх этого хлама?
— Представь себе, да. Завалялась пара комплектов свежей брони. Берегли как раз на такой случай.
Комната, в которую она его привела, оказалась складом: цилиндрическое помещение метров шесть в длину и около трех в диаметре. Вдоль стен плотно уложены ящики: каждый из них под замком с биометрическим считывателем. При входе Глеб обнаружил, что теряет сцепление с полом. Мельком подумалось о том, что спроектировали склад верно: сила тяжести тут ни к чему, незачем тратить энергию впустую. Он ухватился за ближайшую скобу, чтоб не удариться головой.
Сзади зашипела дверь. Глеб обернулся: как раз для того, чтобы увидеть, как она захлопнется, отрезая выход. С немым вопросом во взгляде он уставился на девушку — та двигалась ко дну цилиндра, ловко перебирая руками по ящикам. Она повозилась немного и вскоре вернулась с двумя свертками, развернула один. Под брезентом оказалось нечто напоминающее многослойные пчелиные соты: края шестигранных ячеек тускло отливали серым металлом.
— Что это?
— Наша новая броня. Нужно переодеться.
Глеб отстегнул и снял перчатку, коснулся мелкоячеистой структуры в руках девушки. Растер на пальцах холодную вязкую влагу.
— Не опасно? — осторожно спросил он.
— Когда я тебя обманывала?.. Не беспокойся, это доспех шгаал. Слегка модифицированный под человеческое тело, но такой же эффективный. В свое время карлики дорылись-таки до мантии материнской планеты — волей-неволей, пришлось сопутствующее снаряжение изобретать. Что ни говори, а ребята они основательные, с душой к делу подошли. Существуй до сих пор звезды, и мы смогли бы искупаться в их фотосфере. Ресурса батарей при таком варварстве хватит лишь на минуту, но все же…
— Если так, то что мы делаем в этих обносках?! — забывшись, Глеб хлопнул себя в грудь кулаком и скривился от боли в отбитых о металл костяшках.
— Очень дорогая одежка, — созналась Айга. — Цена одного комплекта сравнима со стоимостью этого корабля… Берегли на крайний случай.
— Все так плохо? — поразился Глеб. — Если сейчас решили использовать.
— Надеюсь, что нет, и мы лишь дуем на воду. Но пренебрегать нашей с тобой безопасностью не стоит. Мало ли что…
Глеб недоверчиво глянул в сторону свертков: веяло от них чем-то далеким и чужим. Парень помнил то странное беспокойство, какое он ощутил, коснувшись холодных влажных сот в руках девчонки. Сложно понять, откуда, из каких глубин сознания поднялось это чувство, но абсолютно ясно одно — само тело вопило от ужаса при одной мысли, что это придется носить на себе продолжительное время.