Краденые звёзды
Шрифт:
На противоположном Глебу диване, рядом с водителем, расположился седой. Закинув руку на спинку и как бы приобняв девушку рядом, он нашептывал что-то ей на ухо. Та, заложив ногу на ногу, между делом косилась на Глеба из-под бровей вразлет и, кажется, иногда хихикала. В глазах сверкали озорные искорки.
«И что смешного во мне нашла?» — обозлился на нее Глеб.
Наконец, он не выдержал, когда она рассмеялась совсем уж громко:
— Я так похож на клоуна? — хотел он бросить злобно, но голос ослаб и вместо этого фраза вышла довольно жалкой и беспомощной.
Седой замолчал, девушка — тоже.
— Просто обсуждали, как будет барахтаться в воде не умеющий плавать щенок, — сказала девушка ровно. — Тебе тоже интересно?
— Был бы не против, если б мне объяснили в какую история я вляпался, — прохрипел Глеб. — Все, что случилось, — ненормально. Что это был за… серпент? — вспомнил он, как назвала нападавшего девчонка.
— Обычный охотник за головами, — быстро ответила она. — Мех. Легче стало?
— А дальше? Почему он начал стрелять? Я слышал ваш разговор в зале: вы его специально привели в бар. Зачем? Погиб цедурианец, а мог бы и я… — Здоровой рукой Глеб указал себе на пострадавшее плечо: — Что это были за эфесы, которых я видел у него в голове?
Седой вновь ей шепнул что-то. Девушка отстранилась, скучно произнесла:
— Слишком много вопросов, не находишь ли? Так можно и захлебнуться ненароком, — передернула изящными плечиками, поправила съезжающий топ, буркнув «Когда я уже смогу содрать с себя этот чертов наряд?», произнесла громко: — Не спорю, гибель очередного цедурианца невосполнимая потеря для капитолия. Но нет ничего эффективней ловли на живца, — она быстро глянула на седого, тот остался невозмутим, — любой заядлый рыбак подтвердит это.
— Все равно малопонятно.
— Смирись, так проще. Скоро все разъяснится, как только прибудем в отдел. Не забудь то, что видел тогда в темноте. Это очень поможет нашей работе.
— Видел, но не слышал ничего.
— Мозг цедуриан устроен сложнее нашего. В связке с устаревшим чипом информация записанная в него раскладывается на несколько потоков. Аудиоряд я взяла на себя. Там тоже много интересного.
— С чего вы взяли, что стану вам помогать? Я даже не знаю кто вы.
— Не беспокойся на этот счет, малыш, — девушка облизнула пухлые губки, обнажив на миг пару небольших острых клыков. — Всему свое время. Лучше приготовься к тому, чтобы переварить ту информацию, которую получишь. Ее будет немного, но она кое-что поменяет в твоем мировоззрении. К тому же… Выбора у тебя особого нет. Жив ты лишь благодаря моим стараниям: с такими ранениями, как у тебя, ты не протянул бы и получаса. И если я вдруг решу, что ты испортился…
Но договорить девушка не успела. Впереди, по ходу движения машины звонко хлопнуло. Грязно выругался страховщик у пульта и Глеб вдруг понял, что не дождется скорых объяснений: мотор машины жалобно заскулил, аппарат упал на полотно. Его развернуло толчком, повело юзом. Салон наполнился металлическим лязгом и дребезгом.
Тряхнуло, когда машина вылетела с дороги. В боковое стекло, с треском пробив его насквозь, угодил вырванный верстовой столб. До директории Форст они не доехали всего каких-то пять километров.
Глава 3
Путь
Когда машина, трясясь на кочках, протаранила молодой подлесок, налетела на массивный древесный пень, а затем подпрыгнула и встала боком, Глеб решил, что ему крышка. Когда ее протащило сквозь кусты еще с десяток метров и крышей воткнуло в монументальный сосновый ствол, то Глеб понял, что не ошибся в догадке.
Запоздалый звонкий крик девчонки «Берегись!» совпал по времени с треском брызнувшего внутрь стекла и чуть не повредил барабанные перепонки.
Тех, кто еще каким-то чудом держался на ногах, снесло мощным ударом и швырнуло на обивку потолка. Машину едва не обернуло вокруг дерева: ее согнуло поперек и вмиг заполнило едким дымом.
Кашляя в кулак, Глеб приподнял голову. Хотелось разобраться где он и что произошло: лампы на потолке погасли, но впереди у пульта уже разгорался огонь, он давал необходимую толику света.
Хорошо помнилось, как после первого толчка под ним вскрикнул и хрипло заматерился один из солдат, а в бок больно впился острый ствол выпавшего из его рук разрядника. Интересно, жив?
Ощупав под собой мокрую траву вперемешку с битым стеклом, Глеб убедился, что остался один. Кажется, во время резкой остановки из под него все-таки выкинуло отчаянно ругающегося вояку.
Сзади больно пихнули ногой в копчик, знакомый голос в грубой форме помянул разрекламированную надежность столичных дорог.
«Жив», — вздохнул с облегчением Глеб. Себя он ощущал все так же паршиво.
В дыму суетно двигались ломаные тени. Снова кричали люди, снова Глеб думал, что уж в этот раз погибнет наверняка — без помощи ему из этой передряги не выбраться.
Одна из теней продралась в хвост салона, приблизилась к нему:
— Ребята, нам все еще везет! Не пострадал парень. — Глеб узнал голос седого, в нем слышалось немалое облегчение. Присев рядом на корточки, тот глянул назад: — Кто-то уже вышел наверх?
— Да, Тим и Рекс, — сказали из дымной полутьмы салона.
— Отлично. Выстрелов, вроде, не было… Тогда выходим по одному. Как только посчитаем потери, валим лесом через сухую балку! Все помнят маршрут?
Нестройный хор голосов известил, мол да, все усвоили. Седой наклонился и Глеб замычал от боли, когда его потянули за рукав.
— Тяжелый, черт, — посетовал седой. — Боб, давай первым лезь, поможешь мне поднять парнишку.
Мимо Глеба прошмыгнула широкая фигура: подтянулась на руках и исчезла в разбитом окне. Потом на Глеба навалились слева. Сверху опустилась ладонь, схватила его за загривок и под треск расползающейся по швам рубашки потянула к себе.
Глеба спустили на землю и потащили прочь от дымящего аппарата: по лицу иногда хлестко били тонкие ветки, среди темных сосновых лап маячило светлеющее небо. Следом выбрались на воздух и остальные сопровождающие. Мужчины, ругаясь кто во что горазд, немедленно рассредоточились недалеко от места крушения, целя стволами куда-то в сторону дороги, гладкое серое полотно было хорошо видно сквозь пролом в кустах. Последней на искореженном кузове появилась девичья фигурка. Она пригнулась настороженно, замерцала, как переносная голограмма при нехватке питания, спрыгнула на траву и исчезла в кустах.