Крапленая масть
Шрифт:
В это время впереди показалась серая шевелящаяся полоса, которая надвигалась на них. Постепенно они разглядели, что перед ними не что иное, как армия скелетов. От страха у Александры побелело лицо, и Зарро прижал её к себе. Впереди скелетов ехал на остове лошади герцог Орган, а сзади его прикрывала отборная команда под управлением Тора. Бежать не имело смысла, так как от тысячной армии спасения нет.
— Идем! — крикнул Тилешко и пошёл впереди всех. За ним потянулись Вакко с молотом и Хоббо, державший в руке молоток на длинной ручке. Сзади, взявшись за руки, шли Аэлло
В некотором отдалении от них шёл принц Арсей с оголённым мечом, Зарро и Декуша, вооружённые вывороченными дубинами, а за ними, взявшись за руки, шли Ви-Йен и Александра. Когда до рядов скелетов оставалось совсем немного, камень, пущенный каким-то костлявым торопыгой, пробил радужный купол и чуть не задел Вакко.
— Чего-то не хватает! — воскликнула Аэлло.
— Меня, — проскрипел Корр, торопливо направляясь к ним и путаясь короткими деревянными ножками в траве.
— Гарпер, возьми его! — зло крикнул Мануок, облетая костлявые ряды на Духе, и пёс, оскалившись, бросился на Тилешко. Он легко преодолел радужный купол и в полёте открыл пасть, чтобы сомкнуть на горле Тилешко челюсти, но вдруг учуял знакомый запах. Этот запах напомнил ему человека, который поделился с ним последней корочкой хлеба и он, жалобно взвизгнув, остановился. Сеньор Команчо налетел на него, но Гарпер не сопротивлялся и поджал хвост, ища защиты у Тилешко.
— Сеньор Команчо, оставь! — крикнул Тилешко, и кот с шипением отпрыгнул в сторону.
— Ах, так, — воскликнул Мануок, — я задушу тебя своими руками.
С этими словами он спикировал дракона на купол, но тот выдержал, отбросив Духа в ряды скелетов, которые рассыпались под весом твари. Мануок, свалившись с дракона, упал к ногам Тилешко, странным образом проникнув сквозь купол. Скелеты двинулись за своим командиром, но их остановил купол, сквозь стенку которого они смотрели на происходящее внутри.
— Целуй его! — воскликнула Мави, и Тилешко, покраснев, повернулся к ней и произнёс: — Не могу!
— Нечего жеманиться, целуй его, паразит — крикнула Аэлло и стукнула Тилешко под зад.
Тилешко склонился к Мануок и хотел потянуть его к себе, но тот саданул его в бок, так что Тилешко спёрло дыхание. Превозмогая боль, он крепко прижал к себе Мануок и потянулся к нему губами. Мануок стукнул его лбом, разбив свой, и они вместе свалились на землю. Прижав руки противника к земле, Тилешко наклонился, чтобы поцеловать, а Мануок вертел головой и кричал: «Нет!»
Приноровившись, Тилешко впился в губы Мануок, которые не оказались противными, а наоборот, потянулись к нему навстречу. Ошарашенный Тилешко понял, что целует не он, а целуют его.
— Что ты делаешь? — возмутился он, как будто не сам добивался поцелуя: — Оставь меня, ведь ты же парень...
— Я не парень, — сказал Мануок, — и снова поцеловал Тилешко.
— Она девушка, балбес, — сказал Туманный Кот, который не принимал участия в битве, а пас задних.
— Как девушка? — спросил Тилешко, не замечая, что лежит на парне-девушке Мануок.
— Когда я родилась, мама побоялась, что отец убьет меня, если узнает, что я девочка. Поэтому сообщила, что я мальчик. Когда я подросла, мама рассказала о своих опасениях, и я продолжала ей подыгрывать, а потом мне стало всё равно. Может, ты слезешь с меня или будешь лежать на мне всю жизнь? — с издевкой закончила она, улыбаясь Тилешко.
Тилешко сполз с девушки и смущённо подал ей руку.
— Так ты мне не сын, а дочь! — с яростью воскликнул герцог Орган и бросился вперёд. Ударившись о купол, он рассыпался и, точно карточный домик, посыпались ряды скелетов. Через минуту от армии скелетов остался только прах, а огромный Дух превратился в маленького летающего дракона.
— Это что же, я поставил, не на ту карту? — сказал ещё один Мануок, опускаясь с небес.
— Кто ты? — спросил Тилешко, задвигая девушку Мануок за себя.
— Я Кадерат, — произнёс новый Мануок и добавил: — Стоит сдать новые карты.
— Вы шулер, мистер, — сказал Банди, появляясь у ног Кадерата., — и я вас накажу.
— Что такая мышка может мне сделать? — засмеялся Кадерат, склонившись над Банди.
— А такая? — спросила Дульжинея, без околичностей увеличив свой размер до огромной скалы.
— Блефуете, мадам, — улыбнулся Кадерат и накинул на нее сеточку из саритиума.
— Не получилось, — сказала Дульжинея, сжимая в кулачке Кадерата и превращаясь в свой обычный размер.
— Кто это? — спросила Александра, разглядывая мышей.
— Модераторы пространства, — ответил Туманный Кот и добавил: — Но вам знать об этом не обязательно.
— Тебе, между прочим, тоже, — заметил Банди и с этими словами убрал из памяти присутствующих всё, связанное с Кадератом и мышами. Туманный Кот, встряхнув головой, сообщил:
— Александра, нам пора домой.
— А где бабушка? — спросила Александра, на что Туманный Кот туманно ответил: — Бабушку мы найдём.
— Вы не поможете вытащить тарелку из озера? — спросила Ви-Йен, которой память никто не мог стереть. Обнаружив такое, Банди вытянул тарелку и, всё-таки, стёр память, сообщив перед этим Ви-Йен: — Вы найдёте её на берегу озера.
Ви-Йен пригласила на корабль, пообещав всех развести по домам, и весёлая гурьба народу отправилась к перевалу. Дульжинея вытащила Кадерата и спросила:
— Куда ты девал Маргину?
— Я не знаю, — сказал Кадерат и Дульжинея, не доверяя бывшему Хранителю, проверила его глифомы, но о Маргине ничего не нашла.
— Стёр, подлец, — с раздражением сказала Дульжинея.
Великий Пу добрался до Боро и уселся в городском парке на лавочке. Вовсю светило местное солнце, Горелло, нагнетая жару, и Великий Пу вспотел, но галстук и костюм не снимал, предпочитая свариться. Сердобольная малышка подошла и сказала, протягивая Великому Пу один ерх [43]: