Красавчики из френдзоны
Шрифт:
Почувствовала, как холодеет внутри. Прикрыла рот ладошками, непроизвольно. В нескольких шагах была от места преступления. А если бы решила проверить? А если бы меня?..
— Дельфина? — хозяйка тронула за плечо.
— А? — резко вернулась в реальность. Солоноватый привкус крови на губах. Губу прикусила.
— Я говорю, может, всё-таки проводить? — повысили на меня голос. — Или с кем-нибудь из ребят связаться? Они же, всяко, не откажутся компанию тебе составить.
— Да я сама. Сама… — медленно поднялась с табурета. — Всё хорошо будет. Я… я сама.
Натянуто улыбнулась, показав зубы
Меня разрывало на две абсолютно разные части. На трусливую девушку, крепко сжавшую кулаки и осторожно крадущуюся по улице. Вскидывающую голову на каждый звук в сгущающихся сумерках. И на любопытную девчонку, целенаправленно идущую в тот самый злополучный переулок. Желающую докопаться до истины и узнать, на самом ли деле эта девчонка стала свидетельницей преступления. Меня колотило от ужаса и одновременно от странного возбуждения. Некоторые утверждают, что у нейтралов отсутствует инстинкт самосохранения, и сейчас я в это верила.
Мелкие шажки переросли в бег трусцой. Кровь набатом стучала в моих ушах.
Наверняка, уже поздно.
С такими мыслями я остановилась напротив того самого переулка, из которого около получаса назад раздался надсадный мужской вопль. Сглотнула. Сделала шаг вперед, потом назад, потом еще один вперед, но уже чуть пошире.
Я смелая.
Нет, я очень трусливая.
Но в битве двух половин победила более безрассудная. Задержав дыхание, пошла вперед, в полумрак. Правая, левая, правая, левая нога наступала на хрустящий мусор, рассыпавшийся по земле из неподалеку стоящего бака. Секунды отсчитывала: один, два, три… прежде чем завернула за угол, в тупик и как следует пригляделась.
Здесь никого не было. Ни единой души кроме меня, стоящей среди ярких пятен крови. Пятен крови, заметных даже в тусклом сумеречном свете. Отпечатки рук остались на стене кирпичной кладки. Словно жертва пыталась по ней вскарабкаться, но ее стянули обратно вниз и прикончили уже там. Тщетно пыталась найти труп, обводя взглядом грязный закуток. Тела не было.
В глубине души вдруг затеплилась надежда. Может, никто никого не убивал? Так, поругался, поссорился кто-то с кем-то. Пьяницы. Конфликт разрешился, и оба отправились по домам. То, что я видела по телевизору, не обязательно относится к нашему старому району. Какие убийцы? О чем вы? Это же самый спокойный район Игнипорта с тех пор, как город достроился и центр его сместился.
Но вот за спиной что-то треснуло. Как будто жестяная банка под ногами неизвестного.
И всё-таки инстинкт самосохранения у нейтралов работает что надо, если действительно припрёт, потому что от ступора я перешла к решительным действиям. Схватила с земли первое, на что взгляд упал, развернулась, замахнулась…
— Дурочка ты.
Голос этот узнаю из тысячи. Хотя на самом деле, лучше бы меня тут маньяк застиг. Перед ним оправдываться не пришлось бы.
Неспешно опустила погнутую ржавую трубу, однако меня тут же больно схватили за запястье. Со звоном труба рухнула на заляпанный отходами асфальт, а из полумрака вынырнуло лицо Ойи. Сощурившегося и плотно стиснувшего губы.
— Ты чего здесь забыла? — процедил парень сквозь зубы.
— А… а ты? — В голову не пришло идеи лучше, чем перевести стрелки.
— Не люблю, когда отвечают вопросом на вопрос.
Ох, он был прямо вне себя! Давно не видела его таким… кипящим. В карих глазах чуть ли пламя не полыхало, а температура его тела уже перевалила за стандартное значение для файеров. Рука, схватившая мое запястье, обжигала.
— Услышала, как здесь кто-то кричал, — призналась я, пока он сам чего-нибудь не надумал.
— И сразу побежала смотреть? В своем ли ты уме?
— Не сразу.
— Хоть какой-то просвет.
Ничего больше не говоря, он мягко отодвинул меня в сторону, а сам зрительно просканировал место недавнего происшествия. Особое внимание уделяя пятнам крови и… еще чему-то странному, что сложно было разглядеть невооруженным глазом. Но Ойя смог. Опустился на корточки и взял в руку кусочек шерсти или… клок волос? Белый клок волос. Непроизвольно дотронулась до своих.
Мои догадки оказались верны. Я слышала крики нейтрала, встретившегося здесь один на один с маньяком. Маньяком, которому сильно не угодили такие, как я. Насколько же велик список подозреваемых…
Но что этот бедолага забыл в грязном переулке? Его затащили сюда силой или же он добровольно пошел за убийцей? Так много вопросов и ни одного ответа.
— Пойдем, — выпрямился файер, мгновенно сократил расстояние между нами, взял меня под локоть и повел прочь, к улице.
— Надо же позвонить на горячую линию! — Я не сопротивлялась, но и оставить это без внимания общественности никак не могла.
— На какую линию?
— Ты новости не смотрел?
— Я не смотрю новости.
— Тогда ты не знаешь, что два нейтрала пропали без вести.
— Ладно. Пусть так. — Выйдя на тротуар, стихийник резко остановился и обернулся ко мне с таким же выражением лица, с каким меня встретил. — Но ты захотела стать третьей? Или думаешь, что мы из-под земли возьмемся и спасем тебя, как маленькую принцессу?
Под «мы» он, конечно, подразумевал себя, Рина и Миши. Это сильно меня задело. Будто я рождена для того, чтобы троица красавчиков ходила за мной хвостиком и оберегала от всякой беды.
— Я был бы не против, — неожиданно продолжил свою мысль файер, нагнувшись к моему лицу, — взяться из-под земли в момент, когда тебе грозит опасность. Но я так не умею. Знай же, что я так не умею.
Запах Ойи трудно было спутать с чьим-то другим. Может, так пахли все файеры, но только его запах я могла ощутить настолько близко. Горький дым, тлеющие в камине угли и едва уловимый аромат ладана.
— Тогда как ты нашел меня? — не отвернулась под тяжестью свинцового взгляда.
— Твоя взрослая подруга намекнула, что для прогулок время уже позднее.
— А переулок?.. Погоди-ка, — мои губы вдруг расплылись в коварной улыбке. — Когда ты научился владеть мифом?
У элементаля был лишь один способ пересечь расстояние от кампуса до этой улицы за столь короткое время. Совершенная форма чистой энергии его элемента — форма мифа. Акверам, обращенным в русалов, нет равных в воде. За террерами, скрытыми под личиной единорогов, не угнаться на суше. Файерам же было подвластно небо, если они поднимались в него на крыльях фениксов.