Красавица и Чудовище

Ле Карр Джорджия

— Как мне к вам обращаться? — спросила я.

— Лука, — ответил он просто.

Когда из внутреннего кармана его пиджака раздался сигнал телефона, он встал.

— Пойдем. У меня впереди долгая ночь.

Я встала, и мы вместе направились к двери. Между нами было не меньше фута, но я чувствовала силу и энергию, исходящие от его поджарого, но крепко накачанного тела.

Он открыл дверь и придержал ее для меня. Я вышла, и мы молча двинулись по длинному коридору в сторону вечеринки. Когда мы подошли ближе, звуки музыки и гости начали появляться в коридоре. У входа в гостиную я увидела, как множество голов повернулось,

чтобы посмотреть на нас. Сначала они посмотрели на Дона, потом на меня, потом снова на него.

Я ничего не могла с собой поделать. Мой взгляд нашел мужчину в ярко-синем костюме. Сальваторе стоял у колонны. В руке он держал напиток и смотрел на меня со странным выражением. Было ясно, что он не был счастлив.

Я вспомнила, в каком восторге он был, когда ему удалось заполучить приглашение на эту вечеринку. Как хвастался, что там будут богатые и влиятельные люди. Что он поднимался по лестнице успеха, раз его посчитали достаточно важным, чтобы пригласить сюда.

Что ж, его желание исполнилось. Теперь ему представилась возможность, которая выпадает раз в жизни.

Я почувствовала, как рука Луки коснулась моей поясницы. Всего лишь легкое касание, но оно было полно обладания. Я увидела вспышку ревности, промелькнувшую на лице Сальваторе, прежде чем он скрыл ее. Должно быть, считал, что будет держать меня долго-долго, а теперь меня отнял у него более крупный хищник. Я испытала огромное облегчение. Без вмешательства Дона одному Богу известно, как долго он держал бы меня в ловушке, как свою собственность. Я молча вознесла молитву Богу.

Пожалуйста, Боже, защити меня. Не позволь случиться тому, чтобы я попала из огня да в полымя.

С бесстрастным выражением я отвела глаза от Сальваторе и посмотрела на арку, которая вела в фойе дома. Я никогда больше не хотела его видеть.

Глава 6

Скай

Когда мы приблизились к арке, к нам подошел мужчина, которого Сальваторе представлял как хозяина. Он взглянул на меня и на микросекунду удивился, увидев, что я ухожу с Доном Лукой, прежде чем его лицо расплылось в широкой улыбке и все свое внимание он перевел на Дона.

— Уезжаешь так скоро?

— Я задержался гораздо дольше, чем намеревался, — ответил Лука.

— Надеюсь, тебе понравилось.

— Гораздо больше, чем я думал, — загадочно ответил он.

Хозяин рассмеялся.

— Рад слышать. Возможно, скоро придешь снова.

— Увидимся в четверг в офисе.

— Конечно. Доброй ночи.

— И тебе тоже, — официально сказал Лука, затем направил меня к входной двери, где на страже стоял мужчина.

— У тебя есть пальто? — спросил меня Лука.

— Да, — ответила я и подошла к девушке, отвечающей за гардероб. Я отдала ей номерок, и она вернулась с моим старым зеленым пальто. Не успела я взять его у нее и надеть, Лука забрал пальто и помог мне. Теплые пальцы коснулись моей шеи, и я вздрогнула.

Швейцар вежливо кивнул нам и открыл дверь.

Порыв холодного ветра накинулся на нас, когда мы вышли в ночь.

Мы начали спускаться по ступенькам, и из длинного черного лимузина, припаркованного перед нами, вышел мужчина и вежливо кивнул Луке. Очевидно, шофер Луки. Сальваторе припарковался дальше по подъездной дорожке, но, похоже, Луке Мессана была оказана честь парковаться прямо перед входом.

— Домой, Куллинан, — коротко распорядился Лука.

Куллинан,

шофер, был худощавым мужчиной лет пятидесяти или, может, даже шестидесяти. Со стоическим, отстраненным выражением лица он подошел, чтобы придержать для меня дверь. Внутри меня ждал салон из совершенно новой, роскошной черной кожи.

На мгновение я замешкалась.

После этого пути назад не будет. Я повернулась и посмотрела на Луку. В свете фонарей он выглядел почти зловеще, шрам на лице казался мертвенно-бледным, и все же тот жар, то неопознанное чувство между нами, шипело в холодном воздухе. Он не Сальваторе. С ним я никогда такого не ощущала.

Этот холодный, бессердечный мужчина не испытывал ко мне никаких чувств, кроме желания использовать как временную игрушку, которую можно выбросить, как только она ему наскучит. Но для меня все было по-другому. Не похоже ни на что, что я испытывала к любому другому мужчине в своей жизни. Я почувствовала, как холодный палец страха пробежал по позвоночнику. Некий инстинкт подсказывал бежать. Сейчас. Пока еще было время. Потому что этот мужчина сломает меня, и я уже никогда не буду прежней.

Затем в голове вспыхнул образ отца. Облысевший после химиотерапии и выглядящий старше своих лет, бледные руки безвольно лежали по бокам, но он храбро улыбался мне. Я знала, что он хотел мне что-то сказать, поэтому наклонилась к его бескровным губам.

— Не беспокойся обо мне. Я иду туда, где мне самое место: к твоей маме, — прошептал он мне на ухо, чтобы моя мачеха, стоявшая у двери, не услышала.

— Нет, папочка. Тебе еще не время уходить. Мама может подождать тебя еще немного. Не оставляй меня сейчас, — сдавленно прошептала я ему на ухо, а на глаза навернулись слезы. В тот момент я решила, что сделаю все, что в моих силах, чтобы удержать его на этой земле.

И я сделала. И ни о чем не жалею.

Ради тебя, папа, я бы повторила все это снова. Абсолютно все. Даже те невыносимо долгие ночи с Сальваторе, когда я, вся в синяках, чувствовала себя изнасилованной, потому что он пытался и пытался, но все не мог кончить из-за того, что был чертовски обдолбан.

Было легко скользнуть в машину и услышать, как дверь тихим щелчком решает мою судьбу.

Секундой позже Лука присоединился ко мне на мягком сиденье. Я повернулась к нему. В полумраке салона он казался еще более отчужденным и неприступным. Водитель занял свое место, и машина тронулась. Почти сразу я заметила другие две машины, ехавшие с нами. Одна спереди, другая сзади.

— Можешь занять себя в течение следующего часа? — спросил Лука.

— Конечно, — ответила я деревянным голосом.

Он открыл ноутбук, а я отвернулась и уставилась в окно. Я смотрела на пейзаж и наблюдала, как здания превращаются в дома, а дома — в деревья и сельскую местность. Затем, наконец, мы подъехали к большим черным воротам. На столбах стояли статуи черных львов.

Конечно, это был его дом. Торрингтон-холл — один из самых известных домов Бостона. Когда-то он стоял в Англии. Один миллиардер влюбился в него и решил перевезти в Штаты. Каждый блок известняка, кусочек черепицы, дубовая панель и мраморная плита были тщательно разобраны и собраны на территории огромного поместья, которое он купил в сельской местности. Особняк попал в новости два года назад, когда миллиардер, которому он принадлежал, продал его за шестьдесят два миллиона оффшорной компании.