Красавица и Седой герцог
Шрифт:
– Рассказывай, как все прошло.
– Мы галопом промчались до леса, а потом перешли на быстрый шаг. Около оговоренного места притормозили и огляделись. Вокруг не было следов присутствия людей, поэтому мы быстро выгрузили инструменты и начали работу. Подпилив два огромных дерева, замели следы, сели в сани и проехали вперед еще с четверть мили, что бы развернуться, не выдавая место работы, когда заметили впереди неясные тени. Быстро развернувшись, хотели ехать назад, но послышались крики и раздался выстрел. Тогда я выглянул из крытого кузова и, увидев, что разбойников только двое, подал команду своему напарнику – он уложил их двумя выстрелами. После этого я хлестнул лошадей, а они живо нас доставили домой.
– Молодцы, но в следующий раз не лезьте на рожон!
– Да, не мог я так уехать – пусть знают, что мы никого не боимся.
– На двоих врагов стало меньше. Хорошо, выпейте по чарке за успех и отдыхать. Сегодня, возможно, будет бессонная ночь…
К вечеру ветер настолько усилился, что нельзя было открыть потайные окошки для проветривания помещений. Прогноз Грегора сбывался – метель резко перешла в сильный буран. Перед ужином Маэстро в сопровождении отдохнувшего Грегора вышел на смотровую площадку. Держась за натянутый накануне канат, они с трудом смогли пройти к парапету, преодолевая бешеные порывы ветра. Как не вглядывались они в темноту ночи, но различить что–либо не могли. Вернувшись в выходящий к смотровой площадке коридор и скинув шубу, Маэстро удовлетворенно произнес:
– На сегодняшнюю ночь все дежурства отменяю. Всем отдыхать. Ты будешь бодрствовать до пяти утра, изредка проверяя восточное направление, а потом разбудишь меня.
– Не извольте беспокоиться, все будет выполнено.
– После ужина проверь ворота, укрепите их с помощью дополнительных дубовых щитов, с железными пластинами. Мы открывать их в ближайшие два дня не будем. Пройди к моим друзьям и пригласи их от моего имени на ужин.
– Накрыть стол на пять персон?
– Непременно, пора их познакомить с нашей гостьей поближе и переключи музыку из бильярдной на зал для трапезы. Возможно, мы немного потанцуем…
Предвзятый читатель может возразить, что в то время еще не было звукозаписывающей аппаратуры и просьбу Маэстро невозможно выполнить! Но прошу Вас учесть, что это сказка, а в ней ничего невозможного нет!
На ужин всех пригласили в Голубой зал. Тихо играла музыка, ярко горели свечи, пылал огромный камин, и ничто не напоминало, что за стенами разбушевалась стихия, а все это происходило в осажденном замке!
– Дорогие друзья, прежде чем произнести первый тост, позвольте мне объяснить причину сегодняшнего шикарного ужина. Природа встала на нашу сторону – стихия разгулялась не на шутку. Поэтому мы можем, немного расслабиться и выпить в прекрасной компании. Когда я призывал вас на помощь, то первым условием было соблюдение «сухого закона» на все время проведения компании. На сегодняшнюю ночь я всех от этого освобождаю и предлагаю веселиться в полную силу. А теперь мой тост за прекрасную даму, украшающую наш вечер!
Все встали и чокнулись хрустальными бокалами с Лесной Красавицей. Далее застолье пошло по правилам того времени и автор не собирается утомлять читателя перечислением кто что ел и пил.
Затем начались танцы, и девушке пришлось нелегко, так как кавалеров было много, а она одна, чему Лесная Красавица не противилась, так как давно не танцевала, а отказать в танце таким галантным кавалерам, тем более друзьям герцога, не было сил! Обстановка была дружеская, задушевная и никто не оспаривал свой черед танцевать с дамой. Само собой получилось, что в какой–то момент Маэстро танцевал с Лесной Красавицей несколько туров подряд. Смолкла музыка и он проводил девушку к столу.
– Друзья, наполните бокалы, предлагаю тост за дружбу, верность и преданность. Давайте вспомним всех наших друзей, живых и павших и выпьем за них!
Все встали и, не чокаясь, выпили. Чудесный вечер подошел к концу и друзья Маэстро стали прощаться. Когда за ними закрылась дверь, опять зазвучала музыка, и Маэстро пригласил девушку на танец. Кружась в танце, они вдруг остановились, и… герцог нежно поцеловал девушку в губы.
– Ой! Что это было?
– Извините, но я давно мечтал об этом, а сегодня видимо вино ударило в голову, и я не мог сдержать своих эмоций!
– Тогда я предлагаю наполнить наши бокалы этим душистым вином.
– Для чего?
– Что бы и я не сдерживала порывы, идущие из глубины души!
Они целовались и запивали сладость поцелуев вином, а музыка все играла и играла…
Внезапно девушка очнулась и со словами: «О, Боже, что я делаю!» отстранилась от Маэстро и отошла к камину. Через несколько минут Маэстро услышал ее голос:
– Сейчас мы должны расстаться, а потом я подумаю, как нам себя вести после всего, что здесь произошло.
– Позвольте впервые с вами не согласиться. Вам не надо не о чем думать, и никуда мы не уйдем от этого. Если вам было неприятно, то приношу глубочайшие извинения. Все происшедшее не следствие выпитого вина, а наше обоюдное стремление друг к другу и от этого никуда ни деться. Я давно обожаю вас, просто не было подходящего случая вам об этом сказать откровенно. Все мои поступки были продиктованы только этим, а не стремлением произвести на вас хорошее впечатление. Я не тороплю и не требую немедленного ответа, да я и не имею на это права! Сейчас мы расстанемся, и я провожу вас к вашей комнате. Когда закончится это противостояние, мы вернемся к этому разговору. Прошу вас не обижайтесь, я не пытался воспользоваться вашей минутной слабостью.
И будем относиться друг к другу по-прежнему.
– Хорошо, я согласна. Мне кажется, что вы правы и останемся друзьями, не оглядываясь на глупости, что мы натворили в этот вечер.
Маэстро предложил Лесной Красавице опереться на руку и проводил ее к опочивальне, пожелав прекрасных снов…
Ровно в назначенное время Маэстро был разбужен Грегором. Быстро ополоснув лицо ледяной водой он, проследовал за великаном по коридорам спящего замка. Они, не торопясь, обошли все бойницы и убедились что с наружи, по-прежнему сильный буран и не видно ничего, кроме мельтешащего снега. Маэстро отправил Грегора отдыхать, а сам направился к выходу на смотровую площадку. Вместо того, что бы накинуть на плечи шубу, перед выходом наружу, он снял камзол и рубашку и с обнаженным торсом вышел на площадку. Утопая по колено в наметенном за ночь снегу, Маэстро сделал пару шагов, наклонился и начал растираться снегом. К таким процедурам он впервые приобщился на севере. Растирание снегом будоражит кровь, снимает усталость после короткого сна и заряжает бодростью на весь день. «Теперь можно и вахту держать», – с этими словами он вернулся внутрь, запер дверь и растерся заготовленным полотенцем…
Перед завтраком Маэстро сдал дежурство одному из проснувшихся друзей и направился в трапезную. Лесная Красавица уже была там и любовалась игрой огня на почти прогоревшей поленнице дров в камине.
– Доброе утро, сударыня!
– Доброе, как там погода?
– Мне кажется, что буран идет на убыль и через пару часов стихнет.
– Это значит, что у нас осталось до штурма не так уж много времени?
– Да, но я не вижу повода для беспокойства. Все завалено снегом, и я не хотел бы оказаться на месте нападающих. Так что давайте спокойно закончим завтрак и займемся каждый своими делами…